但必须是整个秩序世界共同行动,而非仅仅帝国一家——那样只会显得我们被整个旧大陆所孤立,并不能彰显他作为秩序世界守护者的威严。” “但……我们已经被孤立了啊。”伯纳德忍不住道:“自从圣徒历九十五年对北海三国背信弃义,又在前年丢失了瀚土和伊瑟尔精灵王国之后。” “没错,所以更加不能让皇帝察觉到这一点——如果让他发现了,就把责任都推给卑鄙的克洛维人。”艾德兰大公点点头: “整个秩序世界中,他们是仅次于帝国的势力;如果连他们都虚与委蛇,剩余的各方势力恐怕也很难表现得足够积极,又谈何秩序世界的团结,更遑论组建讨伐异端的圣战军了!” “有道理!”伯纳德赞同的连连点头。 他已经大概明白了艾德兰大公的思路…并非要阻止皇帝,而是通过外交手段将这个荒谬而且毫无意义的行动,无限期的拖延下去。 不要说圣战军的主导权和各自分配的义务,光是停战协议就能扯皮数个月,而汹涌海可是有航行期的。 一年,不…两年,运气好说不定可以拖延到三年以上! 三年的时间,秩序世界的局势恐怕已经天翻地覆,哪怕皇帝还想再夺回殖民地,也没有更合适的机会了。 小觐见厅的大门打开,背着双手的皇家侍从站在门后,向着两人分别行礼,毕恭毕敬的低头道: “陛下正在款待克洛维的大使,请二位大人一同前往,品鉴皇后陛下亲手烹煮的咖啡。” 两人四目对视了一眼,从彼此的眼神中都看到了几分忐忑和决绝,而后默契的同时顾悠闲,跟随侍从走进了小觐见厅。 …………………… 克洛维城,奥斯特利亚宫。 “这样真的不会出问题吗?” 放下手中的文件,卡洛斯二世忧心忡忡的望着窗外:“如此苛刻的停战条件,帝国真的会答应?” 静谧的议事厅内,背对着国王的总主教坐在空空如也的长桌;他眯着眼睛,像艺术家那般观赏着桌面精致而美妙的纹理,一言不发。 “而枢密院竟然还在没有经过我同意的前提下,擅自将停战协议的草稿送给了我们在骁龙城的大使,简直荒唐!” “他们究竟有没有想过,一旦帝国真的以教会和秩序世界守护者名义要挟,我们将被动到何种地步?!” “好吧,即便帝国接受了我们的建议,结果难道不是更糟糕吗——仅有的殖民地必须拱手让出,将克洛维的力量投入到一场毫无意义的战争中去,这回对我们的实力造成空前的削弱!” 充满牢骚和抱怨的话语在空荡荡的房间内回荡,又很快恢复了原本的静谧。 “您今天似乎很安静,总主教阁下。”卡洛斯扭过头,望向路德·弗朗茨的背影:“就没有想说的吗?” “什么?” “枢密院呈上来的停战协议草案,您对它难道没有任何意见?” “当然没有。”头也不回的路德·弗朗茨平静道: “我并不知道那份文件里写了什么,自然也无权发表任何意见…您应该没有忘记,我是克洛维教区的总主教,教会是不能干涉王国内政的。” “是的是的,我当然明白这一点!”卡洛斯二世不耐烦的摆摆手:“但您肯定已经知道了,通过某个人或者某种途径,我才不相信您看到它的时间比我还要晚!” “不过既然您坚持,那我就直接告诉您好了…枢密院为了组建圣战军而准备了一份与帝国停战协议的草案,上面要求帝国立刻放弃过去两年所占领的一切土地,据点和要塞,将边界线恢复到圣徒历九十九年开战前的状态。” “除此之外,因为战争是帝国发起的,所以必须予以一定的补偿,将两座位于关键位置的要塞转交给克洛维,待到圣战结束后再返还给帝国,以此证明帝国对此次圣战的严肃和诚意。” “嗯,听起来很有道理。”路德·弗朗茨微微颔首: “但以我个人对皇帝的了解,他恐怕不会把这当成是停战协定,而是克洛维自诩胜利在索要赔偿。” “您说的完全正确!”卡洛斯的声音微微有些颤抖: “这种过分的要求,那个好脸面的家伙怎么可能同意?!” “他是不会。”总主教看着他: “但那对您而言重要吗,陛下?” 激动地卡洛斯愣住了。 “我、我不是很明白您的意思,为什么这对我而言…不重要吗?” “如果您急于停战,那么是的。”路德·弗朗茨平静道: “但如果您希望克洛维能够最大限度的从这场圣战中夺取利益,或者说减小损失,那么…它就是个可有可无的东西。” “您的臣子们就是因为意识到了这一点,所以才在没有与您商量的情况下,擅自将草案送往骁龙城的。” 卡洛斯二世:“……为什么?” “因为那位皇帝希望成为圣战军的最高统帅,还希望可以夺回失去的六个殖民地,甚至拿到更多。”总主教依旧面不改色,内心忍不住暗自叹息一声: “他需要克洛维的支持,因为这场战争不能是帝国的独角戏,而如果克洛维明确表示不参与,就给了其它势力不参与的理由。” “教会虽然也会向克洛维施压,但至少明面上他…我们是不能干涉世俗纷争的,这必须由帝国亲手解决;所以克洛维尽可以漫天要价,和帝国谈判——反正最着急的一方,永远不应该是您。” 随着老人波澜不惊,循循善诱的话语声,卡洛斯渐渐陷入了沉思,旋即像意识到了什么,小心翼翼的开口道: “所以对克洛维最有利的方向,就是把这件事尽可能的…拖下去?” 听到这句话的路德·弗朗茨突然站起身,带着把卡洛斯吓一跳的严肃表情,向他躬身行礼: