根本没有正常小麦粉烘焙成型的面包该有的质感——别说精细的白面包了,连最粗劣的黑麦面包都不如,掰开之后直接碎成晒干的硬泥土那样的小块。 那是当然的了…安森在心底暗道,篮子里的面包刚端上来的时候他就发现了,这些“精灵面包”别说是不是小麦做的,里面到底还有没有小麦成分都是件相当值得怀疑的事情。 嗯,为什么自己会知道这个?那当然是因为伟大的克洛维城同样擅长在这方面“发明创造”:橡子,土豆,木屑,豆渣,谷壳…反正是所有能磨成粉,用水糊成面团的东西,都可以在克洛维城外城区的烤炉里变成面包。 哪怕克洛维城已经尽可能在搜罗食物喂饱这座城市的居民,但仍然还是有人处于饥饿之中,廉价的面包永远具有相当的诱惑力:只要它足够便宜,大家并不在乎那到底是不是面粉做的。 之后三人还陆续品尝了只有颜色像葡萄酒的葡萄酒,肯定没有放糖的甜点,令人严重怀疑到底是什么肉做的肉馅饼——尽管伊戈尔反复强调那是松鼠肉,但吃过松鼠的小莱昂也打包票,说那古怪的味道和松鼠肉天差地别,倒更像是…… “嗯,我算是看出来了,眼下的伊瑟尔王庭确实十分困难,急需得到来自瀚土和克洛维的赈济。” 擦了擦嘴角的酱汁——如果那真的是酱汁的话——安森面不改色的点点头:“如果连王室都只能吃这种食物,说实话我已经不太敢想象,伊瑟尔王庭的普通精灵是怎么活到现在的了。” “实事求是的说,我也不敢想象。”伊戈尔苦笑了声: “战乱和分裂对伊瑟尔的农业经济造成了空前的损害,我们并不介意割让土地,把已经无法喂饱的人口送给我们的瀚土邻居,但也请理解伊瑟尔这边的难处——与西部相比,我们的东部土地并不十分适合耕作。” “关于这点,我已经深刻感受到了。” 小莱昂的脸色有些不太好看,他其实很不喜欢这种拐弯抹角说话的方式,当他也理解对方的难处:“虽然瀚土的粮食其实也并非特别富裕,但如果仅限于王庭的话,想方设法挤出一些应该还是没问题的。” “另外如果有实在是无法养活的子民,也可以让他们离开伊瑟尔到瀚土来,我会竭尽所能让他们可以尽量有一份喂饱自己的工作,或者能够养活家人的土地可以耕作;饥饿难以避免,但缓解终究还是能做到些举手之劳的。” “那我就先代替那些即将被您拯救的万千生灵,向殿下您表示最最真挚的谢意了。”伊戈尔端起酒杯,表情明显认真了很多: “主动庇护亲人与朋友已经是十分高尚的举动,但连陌生人甚至曾经的敌人也可以不计前嫌…您果然是了不起的骑士!” 安森也随之点点头,表示了自己的认可。 这当然不是因为两人突然心软,想要放伊瑟尔精灵一马,纯粹是因为对方从现在开始已经变得毫无威胁,可以稍微展示下己方的仁慈了。 硬要说的话,这种示好行为其实也包含在“结束战争”的计划范围内:只有千日做贼没有千日防贼的,对方再怎么没有威胁但如果仇恨依旧,那仍然可以算作是重要的潜在威胁;付出一点点代价缓解双方的矛盾,绝对是稳赚不赔的买卖。 “当然,贵方的慷慨令人感动,但伊瑟尔精灵也并非贪婪到只知道单方面索取之徒。”精灵王突然说道: “如此巨大的恩惠如果不拿出相应的回报,那是无论如何也说不过去的;但目前伊瑟尔精灵确实已经山穷水尽,硬要说还能对贵方有所帮助的东西,那恐怕就只剩下与帝国的些许情报了。” 他这边话音刚落,安森和小莱昂心底同事“咯噔!”一声:终于来了。 是的,仅仅是让伊瑟尔精灵不再构成威胁其实还不够,最好还能趁机通过瓦解帝国和伊瑟尔精灵的同盟关系,挖出更多重要的情报也是目的之一。 “就如二位百分百知道的那样,无论过去还是未来,帝国都绝对不会放弃将瀚土和克洛维纳入到自己统治体系下的可能;这不仅仅是简单的执念,更是帝国体制的某种必然。”伊戈尔沉声道: “这有些像是瀚土必然会统一,克洛维渴望实现自我的霸权那样;这是必然会去做的事情,区别仅仅在于是谁来完成它。” “而根据帝国向我方所提供的情报是,帝国皇帝已经通过种种手段集结起了不小于十万人的军队,但这支军队很可能并不如过去那般团结;现如今的帝国内部由于失去了殖民地,加上多次战争无果导致皇帝威望受损,导致皇帝对于胜利的需求,大概是前所未有的迫切。” “当然,这仅仅是我个人的判断,但我知道皇帝的大公,甚至那些理应绝对忠诚于他的骑士们,确实已经开始对他们的陛下感到有些厌烦了。” 精灵王的表情显得愈发意味深长:“我不是个特别优秀的骑士,我的能力也从未在战场上的岛国证明,但也许…我是说也许,在现在这个时间上和帝国全面开战的话,主动出击或许并非是个特别好的主意。” “也许…竭尽所能的守住边境上重要的据点,要塞和防线,让皇帝的大军无法获得任何实质性的战果,让忠于皇帝的骑士只能面对毫无意义的牺牲和死亡,让帝国境内继续出现更多质疑的声音,也许……” 伊戈尔顿了顿:“才是真正获得胜利的最佳策略。” 片刻的沉默,餐桌前的三人互相凝视着。 愣住了大概有十几秒,突然笑出声的安森端起酒杯,轻轻上前和伊戈尔的杯子碰了下: “晚餐不错,多谢款待。” (本章完) .yetianlian.。.yetianlian.