众臣噤若寒蝉，谢琰也是坐立难安，他跟会稽王父子本来就不睦，这番风波下来，只怕误会结得更深。思前想后，只好硬着头皮站出来：“都是臣子尚性轻率，不拘细行，冲撞了世子殿下，请陛下治臣之罪……”
言罢，偷偷向谢混使了个眼色，谢混何等机敏，当即反应过来，跟着俯身跪下。御座中的司马曜哂然一笑，缓缓道：“朕虽不通武艺，也看得出令郎在让着元显，倒是元显三番四次要置他于死地。朕若真治你的罪，岂不是让人笑话了去？”
谢琰让他这一噎，顿时接不上话来。只听司马曜默然片刻，饶有兴味地问道：“这孩子出仕了没有？”
谢琰心头一紧，战战兢兢道：“回陛下，犬子还是白身。”
司马曜转过脸来，将谢混上下打量了一遍，见他身形俊削，玉骨神清，颇有些爽朗秀逸的林下之质。于是沉吟了片刻，开口道：“按理，北府是谢公所立，令郎身手不错，子承父业是人之常情。可朕看这孩子文质彬彬，人品也称得上清贵，倒是块进台省的好料子，不如留在朕身边，做个掌管文籍的秘书丞吧。”
秘书丞品级虽不算高，却是清选之官，俸秩四百石，官品第六，且额员只有一个，历来被皇帝十分看重，常由江左世家大族充任，寒门子弟绝不能染指。江左尚文抑武，风气使然，朝中的高门往往争相去抢这一职位，争到头发白了，也只是略低一级的秘书郎。没想到谢混起家就是秘书丞，自后汉曹魏以来，还没有过这样的先例。
谢琰愣了一下，以为自己听错了，半天才缓过神来，赶快俯首谢恩：“谢陛下恩典！”谢混也紧随其后，叩头道：“谢陛下隆恩，臣定不负所托。”
不远处的王珣看到这一幕，微微勾起唇角，那笑痕中颇有些讳莫如深的意味。身旁的王弘不明所以，低声问道：“阿父笑什么？”
王珣看了他一眼，反问道：“你可羡慕谢家那小子？”
王弘摸不透他话中含意，思索半天说：“本朝开国以来，从没有这样的殊遇，就是荀崧之子荀蕤，起家也只是秘书郎。由此可见，陛下是真心喜欢益寿。”
王珣捻着颌下短须，淡笑道：“升迁太快，非是门户之福，还容易招人嫉恨，这是为官的大忌。为父不求你位列三公，只要能平流进取，在朝中谋个一官半职就够了。”
王弘到底年轻气盛，听他这样说，心里颇有些不自在，就扭过头，若无其事地看向别处。微风惬意吹着，隔着湖水粼粼的波光，笙箫袅袅地传来，只觉一时间荡尽胸中郁忿，满眼春光焕丽，连心都跟着轻快起来。
他端起酒盏，轻轻啜了一口，无意中瞥见王练凝望着御座后的步障，久久地出神，仿佛有什么心事一般。
“哎，想什么呢？”王弘抬手在他眼前挥了挥，王练缓过劲来，面上神情十分古怪。“阿兄，我好像……看见她了。”
王弘没听明白，顺口道:“看见谁了？”
王练用力晃晃头，像是自言自语地道：“可能是喝多酒，眼花了吧。”