她的耳廓向上游移。阿窈偎在他怀中，紧紧合着眼睑，连动都不敢动。
就在这节骨眼上，谢混突然放开手，有些厌憎地一把推开她，喃喃自语道：“不是这个味道，你是谁？你不是她……”
阿窈跌倒在地上，呆坐了片刻，有些不知所措。她慢慢从地上爬起来，只听鼾声轻响，谢混伏在榻上一动不动，像是又酣睡过去。月光从她身后照进来，烛火影影绰绰，映出腮边两道蜿蜒的泪痕。
春末的风是微醺的，夹杂了一丝爽意。式乾殿里凉爽宁和，梁上悬着天青色的帘幔，风吹过，似夜来春潮层层跌宕不休。
“这消息可靠得住？”皇帝掀开帘子，从后面阔步走出来。
垂手立在殿中的王珣，毕恭毕敬道：“回陛下，千真万确，据那探子来报，说慕容垂欲讨伐魏国，派慕容宝、慕容农率兵八万，向五原大举进攻，又派慕容德等人领骑兵一万八千人作后继。此刻，只怕已在路上。”
司马曜紧攒着眉头，思索了一会儿，沉吟道：“照理说，拓跋魏国与后燕是几代的姻亲，又是鲜卑同源，慕容垂老朽残年，何必拼了老命去攻打魏国？”
王珣回道：“这也是后燕理亏在先，当年魏国派拓跋觚出使后燕，慕容氏子弟为了逼魏国进献良马，扣押了拓跋觚，两国自此交恶。魏主拓跋珪转而联合西燕，几次攻打后燕，慕容垂霸道惯了，自然咽不下这口气。”
“原来如此。”司马曜笑了笑，“那依爱卿之见，燕魏之战，哪家能赢？”
王珣踌躇道：“臣不敢妄言，只是按常理推断，魏主拓跋珪年轻气壮，势头正盛。慕容垂年近七十，又卧病在床，其子慕容宝虽年轻，资质却极平庸，他们父子恐怕不是拓跋珪的对手。”
司马曜走到烛台前，将密信搁在火上烧了，这才转过身道：“不管谁赢，总归是一丘之貉，让他们窝里斗去，若能斗得两败俱伤，倒是解决了朕的心腹大患。”
王珣抬头看了他一眼，欲言又止：“陛下，臣有句话不知当不当讲？”
司马曜道：“尽管说来，不必卖关子。”
“依臣看，燕魏之战，要真能两败俱伤，正是我大晋的天赐良机。眼下形势虽不明朗，两兵相交，必定是一场恶战。慕容垂若死了，他那儿子守不住基业，燕国便会陷入大乱，到时群胡纷争，我晋正可借此机会出兵北伐，一举拿下河洛失地！”
王珣一口气说完，如他预料的那样，司马曜果然面色凝重起来。他在大殿中央踱了两步，似乎在揣摩王珣话里的用意。
“嗬，都说爱卿像胡广，怎么今日倒犯言直谏起来了？”司马曜停下步子，斜斜瞥了他一眼。
这一眼让王珣觉得毛骨悚然，寒意从背心直泛上来。他心中暗想：“北伐果然是主上的逆鳞，根本碰不得。”于是垂下头去，便不再多言。
一时间两厢静峙，殿中的气氛变得尴尬不已。司马曜站在帘子后伫立片刻，沉声道：“对了，朕托你的事情可有眉目了？”
王珣顿了顿，谨慎说：“回陛下，臣已经私下寻访多人，甚少有和公主年貌相当的。不知陛下心里，可有合意的人选？”
帘后发出一声长笑，司马曜拨开幔帐，缓缓走出来：“你呀，真是只老狐狸，才说你像胡广，这就鼻观口，口观心，一问三不知起来。”他将手负到背后，望着殿外耀眼的阳光，笑道，“朕心里，还真有两个合意的人选。”
“哦，不知陛下意属于谁？”
司马曜道：“一个是太常王琨之子王嘏，那天在宴席上，朕看他英气勃勃，胆色过人，竟能拉开十二石的硬弓，不愧是你们琅琊王氏的俊杰。”
王珣脱口道：“那另一位是……”
还不等他说完，忽听宦官尖利的嗓音从殿外传来：“陛下，新安公主到！”司马曜愣了一下，对王珣道：“此事不急，多留意就是，卿先退下吧。”
王珣垂下头，恭谨地一揖：“臣遵旨。”
他刚绕到后殿，新安公主就摇着罗扇，施施然走了进来。正要屈身行礼，司马曜忙一把扶住她，口中笑道：“阿姐何时进的宫，怎么不让人事先通报一声？”
侍女送上坐褥，新安公主挽起轻薄的裙裾，在围榻前坐下。“臣妾昨日就来了，上午陪太后用过膳，想起多日未见陛下，便想来式乾殿看看。”
司马曜这才注意到站在她背后的少女，乌发垂髫，巧笑倩兮，一身淡鹅黄的衫子更衬得肤如莹玉。她低身行礼：“神爱参见陛下。”
司马曜笑道：“一家人不必见外，朕今日才发现，这孩子长这么大了。”
新安公主叹道：“可不是，一转眼，臣妾竟都老了。”她本就比司马曜年长数岁，此时近约四十，虽保养得宜，鬓角仍染上几缕不易察觉的霜白。
王神爱献上手中的竹箧子，笑吟吟道：“这是臣女亲手做的蜜乳髓饼，掺了牛脂、槐蜜，昨日特地带进宫来，请陛下和太后尝尝鲜。”
司马曜拈起一块放在口里，细细嚼了，不觉赞道：“嗯，是和宫里的髓饼不一样，神爱的手竟这样巧。”
新安公主笑道：“陛下别夸她了，日后过了门，别让舅姑嫌弃她粗手笨脚才好。”这一句提醒了司马曜，他忙问道：“神爱许人家没有？”
新安公主道：“正是没有，才想托陛下在前朝寻一个身世清白的世家子。”司马曜笑道：“去外头寻什么，阿姐与朕做亲家，不是正好？朕看她与德文年貌相当，脾气性情都合得来，倒是一段好因缘。”
一席话说得王神爱面上绯红，窘怯地转过身去，惹得二人乐不可支。王神爱正想借故脱身，忽然想起一事，眼珠转了两转，试探道：“陛下，我与晋陵殿下多日未见，实在想念的紧，能否邀殿下出宫，在我家小住几天？”
司马曜愣了一下：“你去含章殿多陪她几日，不就是了。”
王神爱忙向旁边递眼色，新安公主笑道：“陛下哪里知道她们小孩子的心思，晋陵在宫里关得久了，也想出去看看。何况是我那公主府，与宫里没有什么分别。”
司马曜果然会意，没往别处想，点了点头道：“既这样，就让她去阿姐家住几日，到时派人接回来就是。”