绕，剪不断理还乱，慌忙低下头去，用力摇了摇，想让自己赶紧从这虚妄中清醒过来。他年少不羁，又是贵介子弟，性子洒脱惯了，最怕让什么拘束住，可自从遇上她，总像是被无形的东西牵制，逃也逃不掉，仿佛落进了天罗地网，在不知不觉中一步步踏进来，等他意识到的时候，早就已经为时太晚。
两个月前，司马曜将他父亲谢琰升为尚书左仆射，位居宰相之任，贵比王侯，号为“朝端”。他和晋陵的婚事，也在随后定下来，六礼如期进行，先是采纳、问名、纳吉、纳征，再是‘请期’和‘亲迎’。
婚期定在深秋十月，眼看着日子一天天近了。朱夫人和两位长嫂每天忙前忙后，将乌衣巷的老宅里僻出单独的园子，扩建修整了一番。园里亭台楼阁，竹木成林，亦有曲廊敞轩和十几间精舍。
谢家渡江早，江左的产业极多，仅仅在始宁东山就有田畴万顷，建起傍山带水的五座庄园。后来经过谢裒、谢安、谢琰几代的积累，在会稽、吴兴、琅琊、建康均有田池别墅，园宅也增加了十余所。
按说公主出阁，皇帝会赐公主府第，而司马曜深知晋陵性子执拗，一旦有了独立的府第，恐怕不愿在谢家屈就。索性就不赐公主府，让她婚后长住在乌衣巷，帮着打理家业。
阿窈不知道这位新主母是什么品性，听说公主都张扬跋扈，不是好相处的，心里总是惴惴不安。于是来问朱夫人，朱夫人也不知道如何答她。碰巧谢峻的妻子陆氏听见，便笑着走进来道：“你怕什么，她就是公主也没有三头六臂，有益寿护着你，她总不能将你吃了吧！”
阿窈一时羞红了脸，低头含笑道：“少夫人越说越没谱了。”陆氏看她神情扭捏，疑心两人早木已成舟，就偷偷拉过她问：“阿窈，三郎对你如何？”阿窈愣了一瞬，将头埋得更低，陆氏看那情形就不再追问下去，纤葱似得玉指捂住嘴，只是吃吃的笑。
朱夫人在旁边咳了声，板着脸道：“等公主过门，你也收敛着些，别太出格了。新妇哪有不吃醋的，她到底是主母，就是益寿私下偏着你，也别让她瞧出来。”
阿窈只是低着头，也不搭话，陆氏笑着劝道：“娘，益寿那性子哪里管的住，既然到了知慕少艾的年纪，就随他去吧。”朱夫人也不好说什么，便嘱咐了阿窈几句话，才放她出去。
晚上到了快就寝的时候，阿窈心里忐忑，一边将床褥铺好，一边等谢混回来。谢混在台省处理完公务，回到家中已近亥时，拖着疲惫的身子，只想倒头就睡。阿窈服侍着他脱了外头衣裳，解散发髻，一面捧过澡豆，让他在金盆中洗了手。
“郎君，那公主殿下长什么样子？”
不料她说这些，谢混的手停顿了一下，反问道：“问这些干什么？”阿窈打量着他的脸色，不由紧张起来：“奴婢只是好奇，她美吗？”谢混将手巾往盆里一扔，低头去解腰间束带，随口敷衍道：“还行吧，算不上丑。”
阿窈看他漫不经心的坐到榻上，一副不甚在意的样子，暗自松了口气。便慢慢走到榻前，跪到他脚边，颤抖着解开了自己的衣带。素绢衫子从肩头滑落，露出光润的肌肤，谢混顿时僵住：“你干什么？”阿窈以微不可闻的声音，嗫嚅道：“夫人让我来伺候郎君，说新妇过门前，郎君总要懂的……”
谢混闻言皱起眉来，有些不耐道：“这事不用你们费心，我自己知道。”阿窈还想说什么，就听他淡淡道：“你出去吧，我今日有些累了。”
她红着脸披上衣裳，低头退了出去。等门合上，谢混才长喘了口气，长久以来他早觉出阿窈的心思，只是懒得理会，没想到今夜竟然自荐枕席。他也不是坐怀不乱的柳下惠，可心里还是眷念着晋陵，回想那天她立于高台，晚霞如轻雾般照在她身上，渺淡如鸿影，就觉得其他女子皆是粗脂陋粉，入不得眼了。