在崇训宫安顿了李太后，晋陵扶着神爱，先回到太子东宫，琅玡王司马德文早已闻讯赶来，清秀的面孔上满是焦虑。抬头见她们回来，不由脸色一白，颤声叫道：“阿姐！”
晋陵温声安慰了两句，屏退左右宫人，三个少年依偎在偌大空旷的殿阁中，听着外面永不停息的惊雷暴雨，只觉冷得瑟瑟发抖，身如秋叶零落，不知何处有个归依。
神爱回头看了一眼痴傻的太子，蓦然抱住晋陵，哭着道：“阿姐，我好怕，我好想回去找阿母。”晋陵抚着她柔顺的发丝，轻声道：“神爱，你已经是太子妃了，不管太子如何，你都要咬牙撑下去。”
神爱摇着头，抽泣道：“我不是，阿姐你知道，太子根本不能人道，我哪里是什么太子妃。”
晋陵扶住她的肩膀，清澈的眼神坚定如磐：“你是！这重身份从此就是烙在你身上的印记，会伴随你一生。如果太子有个闪失，那些背后的权臣就会按捺不住，逼着你把玺绶交出来，然后将你迁居到冷宫，直到幽闭而死。”
寒气从周身的毛孔涌了进来，一丝一缕地游走。神爱哆嗦着嘴唇，仿佛不敢相信早已被注定的命运。她望向身旁的司马德文，德文亦是唇齿颤抖不已。
晋陵顿了一顿，接着说：“你可知道汉献帝的皇后伏寿？她生母是阳安长公主，其父是侍中伏完，就因献帝暗弱，曹丞相先诛杀了有孕在身的董贵人，又将伏皇后幽禁而死。便是前朝的贾后，也因八王之乱，囚禁在金墉城，最后被赵王用金屑酒毒杀。这就是为何，我恨父皇将你牵扯到局中，可一旦入了这乱局，生死就再也由不得你。”
神爱忍住哭声，颤声道：“那……那往后该怎么办？”
晋陵沉默有顷，良久方道：“父皇生前对我说，会稽王一直盯着他的帝位，我只当是他多疑，如今看来怕不是空穴来风。若真是会稽王下的手，他便一定会和太子争位，想方设法除掉你和德文。为今之计，只有先稳住局势，让太子顺利登基。至于往后，只能走一步，看一步了。”
神爱哽咽着点点头，看了一眼司马德文，德文鼓足勇气握住她的手，二人十指交缠，抵御着外面震彻天地的惊雷，只听他温润的声音说：“神爱，不管你是何身份，我都在心里发过誓，永远守护在你左右，不让人伤你一分一毫。”
神爱颊上浮起红晕，默然抱紧他，心中涌起不顾一切的念头。晋陵看着这对有情人，眼中也有几分感伤，叹息道：“德文，神爱已是太子妃，你也有婚约在身，心里便是再难割舍，也不可在人前显露出来，否则，你只会害了她。”
德文默默松开手，将怀中娇弱的身躯推开了几分：“阿姐放心，我自有分寸。”神爱也恢复了该有的矜持，忽然想起一事，抬头问：“阿姐，那你和阿练哥哥……”
晋陵微露笑意，黯然叹了口气：“眼下这般局势，哪还容得我任性，今生今世，我与阿练是不可能了。”
不待神爱追问，她已经起身走向殿外。外面暴雨如注，将阶前的青石板都打得寒光透亮，望着眼前渐渐昏昧的一切，只觉天地广博辽阔，失去了父母的依傍，便再也找不到立足之地。她当风走进雨地里，任由亿兆雨丝一缕缕扑面打来，好像冰冷的耳掴。
旁边的内侍想上前劝阻，被她轻轻推开，那内侍踌躇不定，只好在不远处跟着。夜风犹带凉意，吹着她散乱的长发和裙裾，仿佛是朵层瓣怒绽的白芍药随着风雨吹打在飘零。
她一步一步走到太极殿，巍峨的宫阙伏隐在夜幕中，只觉万籁俱寂。司马曜的尸身已被移到东堂，蒙着白色的殓衾，几个妃嫔和宫人跪在周围，也不敢放声号啕，只是小声地抽泣。
晋陵默默走到近前，屈膝跪下，眼前笼着火盆，纸灰随着烟雾四散弥漫，映亮了她黯淡的眸光。泪水毫无预兆的滚下，落在火盆中，转瞬就蒸腾不见。
她将怀中的信笺掏出来，上面字迹宛然，还有斑驳的泪痕。是王练给她的那封信，其实未尝没有怀疑过，是不是王练的笔迹，可对她而言，一切都没了意义。这封信既然经过王珣之手，就代表了整个琅琊王氏的意思，纵然王练肯护着她，却绝不会冒天下之大不韪，和整个家族对抗。何况新安公主的教训殷鉴不远，便是王家松口，她也没有勇气再进去。
司马曜的话响彻在耳畔：“你为了他不守礼法，不顾一切，他就愿意为你豁出去吗？你长在深宫幽闺，对男人心性了解多少，在他眼里，你这个公主不过是攀附向上的青云梯！”
她合上眼，任眼泪肆意横流，将那封信扔进火盆中付之一炬。黯黄的纸慢慢被火舌吞没，几片灰烬飘上来，被风一吹，转眼就没了踪迹。
阿父，纵然我恨你，却不得不将你的话放在心上。你说得对，晋室如今风雨飘摇，一旦江山不保，我们这些宗室贵戚也就成了泥尘草芥，任人践踏，要那些儿女情长还有何用？
她硬起心肠，听见发自心底的一声冷笑，盘桓着，久久不曾散去。