（55）三月十六｜上午｜居英峰
袁澈没在平时的习武场看见霍濂之，心下也明白得很：“他知道我要和他谈话，有意躲着我。”但他最不缺耐心，于是找了一夜。
当下天亮，他已找到了居英峰来，走在道路上隔三差五能遇见一位师人。他向每一个打听，他们要么说“不知道”，要么问“霍濂之是谁”，剩下的，就是连他都不太认得的了。袁澈纵然习以为常，但看几位眯着昏花老眼的师人，直到想起“袁澈”两个字才肯放他走，有的还非要拉他去品鉴什么稀奇古怪叫不上名儿的法宝，陡然间也理解为什么其他四峰的人对居英峰有些指摘了，绝非仅仅因为资质灵根。
他刚摆脱一位盛情难却的师人，接下来就撞上了秦仲宽。好在秦仲宽终于打消了他的担忧：“你徒弟呀，巧了，在我们这儿呢。你说那孩子也真是的，明明要来看望我家徒儿，却一声招呼也不打，把三支竹笋往门口一放就走。幸好我把他叫进门来，这小孩还真是腼腆得很……”
“笋？”袁澈眨眨眼。那定是昨日陆景送来的紫府洗髓笋，连同别的奖赏不是放在自己住处么？可见霍濂之已经回去过了，自己倒还在外面辛辛苦苦找他。
袁澈突然有种被耍了的感觉。
“哈哈哈哈哈……真是太谢谢，太谢谢你了袁澈！你舍修为给我徒儿，你徒儿又送这么难得的宝物来，我今日连着我大哥的份儿一定要答谢你！”
秦仲宽见了袁澈非常高兴，但闻昨日鱼宴他们都没有沾光，顿时兴味盎然地要请他小吃一顿，说是墨夕为了答谢秦伯容赠解毒丸特意给他们留了几条鱼。袁澈婉拒：“我与濂之还有要事……”秦仲宽道：“那就晚些再说呗，我必须得好好谢你，往后可还有事要拜托你呢。”最后袁澈推脱不过，想到霍濂之恐怕暂时不会听自己说什么，还不如晚些，也只好接受秦仲宽的邀请。
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说起来，秦仲宽出门之前得了紫府洗髓笋比夏阕还兴奋，一点不客气地就去灶房煮了摆在桌上，然后便出了门。
夏阕也不客气，躺在床上由秦伯容蘸着酱喂了一支。他虽保了一命，但气血仍亏损不足，两个大伤口还未完全痊愈，少说须在床上将养几月。他原本口中干涩得很，谁知这竹笋送来，只轻轻一咬，汤汁就自行滑进了喉咙。他皱了皱眉，舌尖先是苦一阵，而后辣一阵，接着忽成鲜甜可口，余味不绝。他陡然有了精神似的，让秦伯容别蘸酱，不知不觉两三口就吃完，又吃了一支。
“好厉害啊！”夏阕叹一声，果然觉得身体有了力气，头脑也清醒了不少，能坐起身不说，还下床走了几步，也是步步踏实。
霍濂之见他气色明显恢复，也惊讶不已。夏阕望见他神情，忽而道：“你不知道吧？这紫府洗髓笋生在东寰山下紫竹林中，样貌没什么特别，却是凡界难得一见的宝药。除了养精补气，治伤化瘀这些小用，最大的本领却是助人突破修炼瓶颈，直接增长修为。每过几十年都长不了几支，山下的前辈一般不给采的哦。”
说完把剩下一支递过去：“我吃饱了，这个你吃。”
霍濂之看了一眼不为所动：“送来给你的，我不吃。”
夏阕玩味地斜了斜眼，把伸过去的手收回来，仿佛在想这人冷着一张脸，是真客气呢还是要面子：“你不用拘着。其实我也才知道碰巧救了你一命，那时候我还以为是韫贞……她们。话说回来，毕竟没有你们，我也就真的没命了，我没什么好谢你的，这宝贝你当自己留一个。”
霍濂之还是不动：“修为是袁澈的，药丸是田韫贞给的，你不如给他们。”
秦伯容摸着胡子笑道：“舍弟自要答谢袁总师，舒峰主那儿也得了两支笋。所以霍小兄弟就吃了吧，全给我们只作伤药用，给你们灵根好的才不算暴殄了它。”
霍濂之正要问什么，突见扑棱棱从窗口闪进一道黑影来，以冲天的速度飞向剩下那支笋：“他不要，老子要！居然敢忘了老子！”
夏阕反应不及，手中笋连着黑影已窜出窗户不见。他愣了愣，“那什么东西？！”随即哇一声，率先破门而出，一眼就看见屋畔未谢的寒菊丛中，一团黑漆漆的东西正用一尖锐红喙怼着白乎乎的笋。他顿时眼睛都直了，张臂一跃扑向那只黑鸟：“畜生，给我松口！”却扑了一脸细黄花儿、爬虫和碎叶，完了还震一头惊落的黑色羽毛。
转头一看，黑鸟早已叼着笋往远处飞去了。秦伯容赶来将夏阕拉起，夏阕指着黑鸟飞去的方向着急大叫，却见霍濂之已跟在了黑鸟后头。
“霍濂之！别让那畜生跑了！”夏阕喊完，微微喘了喘气。
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居英峰弯弯绕绕最多，不少地方还下了奇奇怪怪的术法。纵使霍濂之时常来这儿，也总感觉来一次一个样。幸好八哥自己已绕晕了，霍濂之紧追不舍才没跟丢。
它似乎有目的，当见到一个布满杂草的地方时，它一喊“救我”，当即冲了过去。
但它“啊呀”一声，身体一窒。霍濂之已紧紧把它抓在手中。它的红嘴说话时，那啄了几口的笋早滚落进草丛里。
“小子，放手！”
霍濂之另一手在草堆里找笋，八哥在挣扎。
“听到没有小子？放手！那笋是你欠老子的！”
霍濂之暂停了找寻，顿了顿，把八哥摁在地上：“欠？”
“对、对呀，你、你还欠，欠我的，你忘记了么？”
“我没有欠你，说好的你我已经两清。”
“两清？”八哥动弹不得更是不平，“好没良心的小子！上次破林子的事，老子主动帮你作证，向你要了五年修为，你给不起只给了一年。是不是这么个账？”
霍濂之很快明白了它的意思，目色逐渐清冷。
那一日，他根本没有求八哥任何事，之前也完全不知道八哥在哪里。但八哥却主动出现在龙首峰，接着便有了去年年末突然的问话。当他把陈轩璃送回苍云峰后，八哥主动找了他，仗着所谓替他作证向他要修为：“虽然吧老子是没在破林子看见过你，不过你现在能摆脱陈轩璃的纠缠和教主的怀疑，老子也算有功劳，你就没想过报答老子？把你的修为渡给老子一点