（117）辛巳年五月初四
按照惯例，今日最终比试，第一场由三、四名对决。横眉上台时安然无恙，实则重伤未愈，又似心不在焉。只不到一炷香时间，便在楼兰面前败下阵来。
然而后续非他所想，最后当他假意攻击，黄瞳斧即将砍偏的一刻，楼兰却向那一击主动迎了上去。
横眉大惊失色，急忙收招，斧子只在楼兰肩上留下了一道小小的痕迹，他的伤口也裂开了一点。
匆忙退后几步，他看到楼兰微笑的脸。“丁师兄是不是习惯了隐藏实力，忘记第三名与第四名有很大的差别了？”
横眉先是一愣，随后也笑道：“我当然没忘，第三名所获得的宝物可助修为飞速提升，第四名所得远远比不上；第三名同第一第二一样属于一甲修士，千人敬万人仰，往后多的是高手来挑战斗法，门庭若市，潜力无穷，而第四名往往被人遗忘。所以我正在很卖力地向着探花郎前进，什么隐藏实力？我这身上还带着重伤哪！”
楼兰点头：“既没有，那是最好，又何必担心伤到我。”她调整鞭子，继续与横眉相斗。他也笑了。回头看了一眼台下同门，思索半刻，接下来的招式便虎虎生风。
最终打了不到一个时辰，横眉胜。横眉见楼兰如释重负，心情不禁复杂，在脑海里复盘这一场比试。
“等等。”他叫住楼兰，语气凌厉，“你当真使了全力？”
楼兰侧脸：“当真。我也当真喜欢清静，今日终于了却了心愿。”
比试结束。横眉回到人群中，人们都围上来恭贺他，他谈不上喜怒悲，一一应承了，复又回去疗伤休养。
娄青遥比横眉要兴奋得多，却见薛长逢眉头锁住，不禁发问：“不是说，还是要师叔挣下这个脸面吗？他已经把任务完成了。”
薛长逢不置可否：“往后便如他所说，他的门庭要热闹了。脸面是有了，可我现在才想，为什么非得是千仞挣这个脸面？难道我九庭真的没其他人了？”
娄青遥道：“师父何必这么想，没露面的，自然比师叔要厉害。我的想法是，为什么帮你做事的非得是师叔不可呢？别人不行吗？就让师叔踏踏实实地做探花好了。”
师徒俩默然对视。
……………………
喧闹声中，不知不觉已到巳时。吴潇挎着大刀精力充沛地踏上擂台。
今日仍未放晴，相反还更闷了，但台下的阵势前所未有的热烈，人声鼎沸。柳素安和孙玉弯等人待在一起，感到周围颇为拥挤，满眼人头攒动，很难透气。
“吴潇第一！望天教第一！”
“秋雁加油——！大漠飞鸟无敌——！”
吴潇浑身鸡皮疙瘩，顿时一哆嗦。对面秋雁满眸自信，饶有兴趣地看着她，吴潇忘了打招呼：“开始么？”
“那就开始吧。”
伴随着台下激动的喊叫声，吴潇率先冲了出去。
“这就开始啦？”方秋晓紧张得满手汗，看吴潇的态势一点也不觉得这是最后一场比试。只一刹那功夫，突然人群骚动，方秋晓被挤到一边，好一会儿司徒江河才抓住她的手：“小心！有人飞到高处观看，场面乱掉了！”
仰头一看，果真有人声嘶力竭喊着“加油”并冲向擂台，不少望天教弟子正飞上去阻止。方秋晓哭笑不得，而后也愤怒：“挡着我视线了！”
吴潇和秋雁两耳不闻台外事，普通刀法与拳掌相击，双方均未伤到一丝一毫。吴潇欺近她身去，秋雁稳当接招，其形式千变万化，很快，吴潇的基础招式即将用完。
待二人又交手十个回合后，心照不宣地暂停，各立擂台一边。
“吴师妹，你精神不错，看来你们中原的子弟精气也足得很。”
“不敢当，与你们相比，小巫见大巫而已，哈哈。”
干笑一阵后，吴潇想起昨晚几个前辈输送灵气给她，这才好不容易将精气神恢复到基本圆满，心中的使命感便越发强起来。
秋雁仔细打量着吴潇，吴潇盯着秋雁的手。
静止的场面不由让台下也安静了下来，颇令人屏息凝神。
“这个吴潇，前几场的功法亮相了不少，只是刚才一招都没用，全部是最基础的刀法，一定是在试我。接下来该我掌握主动权，十招之内必须让她受伤。”
“这个秋雁，功夫还真是变幻莫测，倒让我没了主意，该拿什么去对付她呀？还是前辈们说得对，我该用我的老本行，先防守，摸摸她的套路。但是有一点，我绝对不能让自己被那骨朵打中。”
腹诽完毕，果然换作秋雁进攻。然而吴潇完全没料到，秋雁的进攻与其适才的防守，竟不是一个阶级。骨朵出现在秋雁的手上后，吴潇便开始听到“呜呜”的低吟声，势猛如风。那武器挥过之处，就像狂沙乱舞，不断有灵气流刺激眼睛。
“呜呜——呜呜——”扫过头顶、脚下、胸前、鼻尖……迅速而有力。吴潇立刻乱了阵脚，只撑了五个回合，忽的一收手，那骨朵恰好击中了她的左手肘。
“咔。”
骨头的声音让吴潇整张脸都狰狞了，抬手看了看龙渊池配的价格不菲的护肘，感觉脑子都在嗡嗡响。吴潇踉跄后退，“砰”地半跪在地。她不甘心地盯着秋雁，手肘的疼痛感瞬间蔓延全身，眼前冒出一片金星，对方的神态甚是模糊，只觉得在向自己一步步靠近。
她已无心思注意秋雁接下来的态势。目光游离时，竟然看到台下的钟复恒、陈远闻一干人，他们好像比自己还紧张，在着急地提醒她什么。
“以不变应万变？”似乎是这个口型，她脑子清楚了一点。
……………………
“哎呀好了，我知道啦！”
昨日半夜到今日早晨，“以不变应万变”地教导吴潇听了不下二十次，她从一开始的恭恭敬敬变得有点不耐烦，但面对着三个长老，她又变得老老实实：“弟子尽力。”
“主要是心态。刚才我们八个人输送灵气给你疗伤，在太极八卦阵里只是要你入定一个半时辰而已，你就有心浮气躁之态。难怪你的‘神’那么容易受损。”苍古眉心拧成一个“川”，颇不悦，“