什么众议难违？贱人把责任都推给别人了。
谭菲儿想了想，走出房间。桌上正好有笔纸墨，是用来记账的。她坐都没坐下来，站在桌旁，当场给陈朗写了一封决绝书信。
呈陈玉檀台鉴：
妾以陋德媸颜，忝婚缘之契，素蒙君郎爱重。然自视行薄，不堪奉巾栉。乞与君绝，今后永为陌路人。此非君之过，实为贱人自弃。君往后自顾鹏程伟业，另择贤妻。只当妾身已死，勿念，勿寻，切切。
宣和二年孟夏甲申日
妾谭菲儿弱弱稽首
写完，从包包里拿出私章盖上。
马苏丽扫了两眼，见那文字纤弱娟秀，笔划软软的，真是字如其人。她拿了信去隔壁房封装，把印章仔细看了半天，原来是“碧池芙蕖”四字。
女人有私章，有雅号的，都不是一般人物。碧池芙蕖是谭娘子的雅号，怎么有点怪怪的？
家里有现成的竹邮筒，用来装信笺，外面用火漆封好。
奚巧玲跟进房间，悄悄问马苏丽：“她居然懂那么多字啊。上面都写了些什么啊？”
马苏丽正点起蜡烛封火漆，回答道：
“员外的女儿，读书太多了，喜欢把简单的话说得很复杂。其实意思就是说，老娘配不上你，咱俩还是离了吧。这不是你的错，全都怪我。以后就当我死了，千万别再纠缠我。”
大计已成，怎么能没有零食庆祝。于是奚巧玲煮茶，马苏丽拿出珍藏的瓜子，乳糖，橄榄来配茶。
女人嘴贱，不嚼舌根的时候，就要吃点小食。反正嘴是不能停的。
喝完茶，谭菲儿在这里没什么事了，自回她姑姑家歇息。
俩姐妹带邮筒上街。找到一位驴骑和尚，是白云寺研究僧，经常往来襄邑。
苏苔芝走上前，敛衽道个万福：“妾素闻圆通大师清德。要烦劳大师宝驾。”
圆通问道：“善哉，阿门。小娘子有甚么事要吩咐本秃？”
快递和尚太假了，有自称本秃的吗？还阿门。
苏苔芝忍不住笑，又说：“智者唯秃也。善哉就是山寨。有劳大师宝骑，将这信送到襄邑城军巡铺，交陈朗陈大官人。”
圆通接过邮筒，便说：“山寨就山寨。我原先是庙里主管，中年改行快递的啊。佛门不讲价，实要五分银。本秃自有快驴，可两日内送达。”
苏苔芝一贯是贵妃做派，给了碎银，还额外打赏圆通十文钱。
上街回来后，苏苔芝看到巧玲。私下对她说：“陈朗于我有仗义相救之恩。我却恩将仇报，帮人撬他墙角。这可怎么办？我真是扫把星，对我好的人都被我坑一遍。”
想了一阵，又自言自语：“女子生来有天予女权，田园女权，人间陋德不能挡之。菲菲有权选择，我也不能以私恩而废公道。”
终于大作业完成，几个女人又兴奋了一番。直到最后，她们都不知道，菲菲嫁谁，和自己有什么关系。自己到底在兴奋什么。也许是日子太平淡了，总要有点事来搅搅局。
第二日，因早先和赵椹约好了，在火神庙会面。苏苔芝就去那里，等了半晌，看到赵郎没骑白马，却驾了个车过来。
苏苔芝看那车子，轿厢玲珑别致，就笑着问道：“你大男儿一个，怎么驾驶个秀气粉红车？哇噻，这种巨型驴，比农马还大。”
赵椹停了驴，下车时答道：“是那个童嫣秀的车。她坐船，走运河回了京师，把车寄放在长帝姬那里。我要帮她照看驴，还要驾出来遛遛。”
苏苔芝坐进车里，感觉轿厢里面好香。原来车轼上，挂了好多个丝绣的香囊，跟不要钱似的。还有两个蜀锦的座垫，里面填充的全是各色花瓣。
她想起谭菲儿的事，就问赵郎：“对了，前几天，在梁园遇到的那个梁翰林，又在哪里春风得意了？”
赵椹答道：“他的确是春风得意。应天府周府尹要他做乘龙快婿，过几日就要互换庚帖。”
苏苔芝听了一愣，赶紧问道：“府尹周大人，官应该很大吧？周家的千金，是个什么样的女子？”
赵椹答道：“嫣秀认识那个周郁芬。说她乍看不太爱理人，认识后，又觉得她其实满热心肠的。据说性子软绵绵的，说话跟□□一样。”
苏苔芝心想：“这下糟了。菲菲刚刚破釜沉舟，断了后路，前方又遇到坚壁清野。现在进不能进，退不能退。那封信是驿路快递，我哪里追的回来，我们害了她了。”
然后又自言自语：“实在不行，让她回陈公子那里，就说那封信是故意考验他的。”
陪赵郎走进庙里，心里还在想着菲菲的事。在大殿转了半天，也没搞清，管火的真君到底是哪路神祇。
苏苔芝自幼便知天地唯物理，神只是一种哲思的存在，无形无法。她见了庄严神像，不由也去拜了数拜，祈道：
“不求荣华富贵，愿与赵郎做小家夫妻。薄田简居，浣衣菲食，平平静静一生。”
她起身后，漫不经心地问赵椹一句：“荧惑星就是火德真君吗？阏伯又是管哪一路的？”
赵椹仰头沉思，答道：“我就记得，岁星是木德，辰星是水德。阏伯是研究天文历法的，他管的大火星是心宿，不是行星吧？我也搞不懂。”
苏苔芝像在自言自语：“为什么荧惑星忽进忽退？能不能用来证明，地非苍穹之心，日乃是苍穹之心？”
从正殿小门出去，来到一处花园。再出去，是庙外的小街。一墙之隔，内是庄严之地，外是人间烟火。
当日虽然不逢庙会，墙外的小街，也有很多小吃摊。苏苔芝要纨绔哥接地气，有意拉着他，去草棚下的小摊吃头羹。
两人共吃一碗，可能是她钱不够。也可能是有意的，你一口我一口，恩爱虐狗。
不知不觉，快到巳时了，赵椹要去书院忙碌了。两人分开前，约好下次见面的时间地点。
苏苔芝忽然想到，和自己亲夫不能长相守，反而要约会，像私通一样。真是奇怪的事。