菱歌还是没抬头，闷声道：“阿耶好久没回来看我了。”
代王抬起菱歌的小脸，见她泫然欲泣，连忙哄她：“阿耶这心里哦，没有哪一天不想昭昭，恨不得飞回来看昭昭呢。”
又用短髭轻轻地去扎她的小脸蛋，菱歌扭了几下，终于开心地笑起来，边笑边躲：“痒，痒，哎呀......”
阿康在旁边看着菱歌撒娇，心里又羡慕又忐忑。父王一向对自己和阿兄要严厉得多，今天他没照顾好妹妹，父王知道了会不会罚他？
但代王弯下腰来，摸着他的头，用一种肯定的语气轻声说：“儿子，今天的事，阿耶已经知道了，你知道护着妹妹，是个顶顶好的兄长，阿耶以你为骄傲！”
阿康又意外，又有点害羞，眼睛里透出激动的光芒，嘴唇动了动，却什么都没说出来，眼圈不由自主地红了。
代王又轻轻点点菱歌的鼻子，对两人说：“太夫人年纪大了，难免执拗，她偏爱自己身边的人，你们不要放在心上。”
菱歌早知道太夫人不喜欢自己，才不会觉得失落呢，反正也见不了几次。她搂着父亲的脖子，嘟着嘴告状：“其实我可气了，我不是小孽障，也不是小庶孽，令姬阿姊，可讨厌可讨厌!”
代王搂紧她，说：“对，你是我们代王府最尊贵的小娘子。但是你要记住，这世间，即使有的人很尊贵，有的人很可爱，可是不是所有的人都会善待她，所以我的昭昭一定要坚强。”
菱歌似懂非懂，只是很信任地撒娇：“有阿兄和阿耶，我不怕！”
午宴过后，宇文玘果然带阿康和菱歌去看百戏。菱歌刚见了父亲，很不愿意和父亲分开，本来想要父亲带着去，宇文玘知道，父亲每次回来，必然是要就朝中大事和几位叔父，舅父交流商榷的，毕竟舅父们也大多驻守在外，见一面也不是很方便，于是和阿康哄着菱歌去了。
今日李府请了上京城中最有名的百戏班子，百戏表演占满了整个常思园，来看的多为妇人和年龄大小不同的孩子。
阿康喜欢角坻戏，刚好演的是他喜欢的武戏《蚩尤》，这个年龄的男孩子多跳脱，崇尚武力。蚩尤在这出戏里手持长矛，头生两角，面带上古神兽面具，率领的兵卒多为龇牙咧嘴的猛兽造型，比黄帝还出彩，好不威武，他看得津津有味。
菱歌却有点害怕，于是宇文玘带她去看杂耍，看熊罴钻圈，仙人走索，童子爬杆，看得眼花缭乱。看到顶竿时，两个童子在竿上闪躲腾挪，她吓得紧紧抓住宇文玘的手，闭着眼，颤着声音叫：“阿兄，阿兄，摔下来了吗？”又捂着眼从手缝里看，待看到两小儿平安跃下竹竿，她才长吁一口气，张着小嘴，大眼里又是佩服，又是后怕。
等到看她最喜欢的跳丸和吐火时，她的小手都拍红了，不停跳起来给艺人鼓劲，宇文玘时不时细心地给她擦汗，代王府可爱的小郡主和小世子，如明珠玉璧，照亮了许多人的眼。
待到寿宴结束回家的时候，菱歌还在问可不可以一直看，一直看，一直要看到一百岁呢。
代王送了妻子儿女回府，又悄悄去了赵王府。
赵王虽也带兵，但他的书房却十分雅致，倒像一个魏晋名士的书房。古朴的琴，温润的棋，兰麝香烟缭绕，靠窗的大书案上摆满了颜料，上面搁着一幅尚未完成的画。
代王看了看案上的画，随手蘸泥给画添上几笔，端详一下又搁下笔，回身笑道：“手生了，我们几个还是六兄最长情，画技这么多年都没落下。”
赵王略带讽意笑道：“不悠闲度日，难道要显出我英明果决？让陛下派我南下伐陈吗？”
代王摇头苦笑，两人在茵席前随意坐下，代王反客为主，给两人徐徐斟茶。赵王轻抿一口，问道：“南下伐陈，是年初大朝会时就议定了的，杨坚却忽然上表陈情犯了头风，不能南下，你怎么看？”
代王沉吟道：“这几年江东叛乱不止，淮泗也都被我朝夺取，江东朝廷左支右绌，陈蒨眼看无所作为了。朝廷也并不是无人给杨坚调用，他这个关口却推辞不去，难道只是为了避风头？申国公李穆如百炼精钢，只需坐镇军中便可成定海神针，为什么也不想领兵呢？也不知道陛下作何打算。”
赵王皱眉道：“陛下一向行事无章，咱们兄弟几个也不避讳说这个了。杨氏本是元后，太子不是杨家血脉，杨坚焉能不怨？陛下如果真忌讳他，稍微有一点成算，就不该拜他为大相国，总领朝政，而是立太子之后逐步削弱杨坚的权力。可惜他被刘昉和齐绎这两个小人撺掇几句就上当了，还真以为杨坚有周公之德啊，那天下就没有王莽了！也不想想杨坚凭什么替别人做嫁衣！”
沉思了一会又道：“我这次回来送瑛儿，陛下一直不肯见我，每每求见都被驳回，之前听说一直呆在流光苑胡闹，不让人打扰。后来还是昭仪的人递出讯来，说陛下身体抱恙。”尉迟昭仪是代王表哥蜀国公尉迟迥的孙女，梵音的堂姐。
说到这里，赵王又拿手指轻扣桌面，面向代王：“你说陛下身体抱恙，这杨坚又跟着引发了头风，不能南下，也太巧了。”
代王脸色也凝重起来，说：“陛下抱病，太子年纪小，从未参与政事，等同摆设。陛下处处节制我们，杨坚乐见其成，眼见得他权倾朝野，野心已见端倪。万一陛下有个病弱，就怕杨坚挟幼主摄政，皇兄当年旧事重演。”
病弱只是个隐晦的说辞，赵知道他的意思是驾崩。
两人想起皇兄武皇帝年轻时被权臣挟制，那么英明的皇兄也忍辱负重多年，费尽心机才铲除权臣。想起当年仰人鼻息的日子，二人心下都是一寒。
赵王沉吟问道：“你岳母寿辰，我遣人送了寿礼，自己没过去，你两位舅兄口风如何？”
代王摇头道：“不如何，李寻谨慎，滑不留手。我们这么多年郎舅，他也没有一句肯定的话。李崇又做不了主。李家向来以李家叔父马首是瞻，因此我必须亲自去并州见一见李家叔父。朝中暗流汹涌，李家数代深受皇恩，焉能置之事外！”
赵王嘴边也凝起一个冷冷的笑，说:“若是我们托庇祖荫，饱食终日，我也没脸说这个话，可是我们兄弟几个都是十多岁就上战场，也曾一刀一枪搏命，皇父和皇兄更是出生入死，殚精竭