“小塔！” 被拦在倪克斯宫殿大门外，遭到母亲无言拒绝的修普诺斯几乎瞬间就重焕了神采。 看到卡戎船上坐着的那道人影后，他想也不想地便过去上前迎接了，完全忘了自己此行的目的。 “我还以为你会在花园里等我。” 因为没有预料到的，来自双生弟弟的主动之举，他连语气都比平时匆忙许多，不再那么和缓，透着刻意为之的温柔。 “我出来找你，听卡戎说你去教训刻耳柏洛斯了，它似乎没有好好工作。” 修普诺斯只在提到冥河摆渡者的时候看了这名兄长一眼，并发自内心认为对方的存在显得多余。 他故意忽略了卡戎。 于是船夫嘶哑、低沉地“嗬”了一声，松开手中的船杆，同样回以刻意。 他以旁观的姿态插/入了双子间的交谈。 卡戎原本是打算把塔纳托斯送到母亲的宫殿就离开的，但他现在准备待到最后 。 “刻耳柏洛斯只是没有经验。” 塔纳托斯尽可能小心地从船上跳下，“它以后不会了。” 修普诺斯迅速上前接住，等人站定才松开搂着对方的胳膊，转为牵着手。 ——比起没有经验，他更倾向于那条狗太蠢，所以才给了闯入者可乘之机。 但他只是腹诽，没有反驳，跟着附和道： “好吧，没有经验。” “卡戎说你又自己过来找母亲。” 修普诺斯不确定那是不是抱怨，但他希望是。 他试图解释，阐明利害： “那是因为......” 然而，还没等他组织好语言，少年自然垂落的长睫颤了颤，像在停栖枝头的那一瞬翕动双翼的蛱蝶，转眸看向他。 他同样轻地开口了，“我过来向你道别。” “什……小塔......你先等一下。” 修普诺斯先是迷茫，随即，迅速反应了过来。 他对一旁沉默的船夫怒目而视，满怀气愤，眼中凛凛燃着的恼意比那双火眼炽烈许多。 “卡戎！” 被质疑别有用心的摆渡者没有自辩，同样以“嗬嗬”应对，但明显没有之前那样低沉。 他重新握住斜斜靠在船舱上的长杆，不急不徐，满意地将船划走了。 修普诺斯试图追上去，可他还牵着自己双生弟弟的手，又被对方反过来握住。 ——塔纳托斯制止了他。 “明明就是卡戎的问题，你还站在他那边。” 他气焰瞬间消沉下来，声音也越来越小，愈发低落，“要不是他煽动我，我们现在应该在花园里，我带你去看还在培育的其它花。” 听起来，他好像真的很委屈。 “小塔，我们现在就回去吧。” 修普诺斯试图装出一副若无其事的样子，“看完那些花，你就得陪我去大地上了，我们还得工作。” 嗯，趁着他们的母亲没有发觉—— 就在此刻，黑夜女神紧闭的宫殿大门从内徐徐打开。 发生在冥土的任何事都逃脱不过倪克斯的感知。 何况他们就在外面。 “现在不行。” 塔纳托斯平静地说，“母亲要见我们。” ——偏偏是这个时候。 修普诺斯想怪他直接，又做不到不带任何刻意，真正开口去抱怨。 他只好将少年手心捏得更紧，“嗯......” “我还以为要等我特地呼唤，你才会不情不愿地过来探望，修普诺斯。” 脸上挂着促狭，倪克斯冲乖乖站在自己面前的双生子招手，示意他们再靠近一些。 “你应该像我们的小塔学习。” “小塔就一直很挂念我，从来不会让我伤心——对不对，小塔？” 女神温和地询问幼子，目光却刻意睥睨，频频转向在场的另一个没有被提问的对象。 修普诺斯才不认为她真有感到过伤心。 倪克斯只会因为发现并抓住了他的小小把柄得意，洋洋地在他面前炫耀。 她是位温柔大度，又有些恶劣的母亲。 这样说，不过是想让他坐立难安罢了。 修普诺斯的确有一点不自在的情绪，但和那点足以忽略不计的微妙相比，还是忐忑占据了上风。 “目前是的。” 塔纳托斯回答得很谨慎，他没预知的天赋，没办法回答以后的事。 而且女神也不是真的、认真地在问他。 “你其他的哥哥和姐姐也不会像你这样。” 倪克斯唇边笑意更深，“他们犯了错误，要么逃得远远的，等我忘记，或者是不打算在训斥他们，要么直接向我承认。” 而修普诺斯两者都不属于。 “厌恶这一代的神王，因而不想去地上，不想帮忙处理后续的麻烦……这些都不算什么。” “至少不是需要特地向我道歉，甚至忏悔的错误。” 她这样说，并不掩饰自己的戏谑。 “所以，小修到底是怎么想的呢——？我很好奇。” 女神吐出的每一个字音似乎都在提醒他，他在冲动的支配下，做出了怎样愚蠢的行为。 修普诺斯连“母亲”都没有顾得上叫，羞愧，急切，懊丧地喃喃出声。 “你明明知道......我只是，我只是.......” 他在倪克斯的注视