静，酒楼里缓缓走出一队女郎，皆手捧花盆。
王大娘拉着姜繁的手不自觉地紧了紧，无神的眼珠往前方看去，仿佛能看见献花的林千儿。
献花的女郎们神情庄重，安静虔诚地将手中的花盆放在花神娘娘的神像前。
女郎们三次叩拜后不可起身，以手抚心，垂首祈福，等待花神娘娘赐福。
姜繁站在人群中环视。
王大娘期盼的神情，女郎们眼中的憧憬，小童们脸上的笑意，还有众人手中捧着的鲜花，组成一幅无声而热闹的画面。
空气中花香弥漫，已经分不清是桃花的清甜还是迎春的芬芳。
灿烂的阳光落在神像上，显得石刻的五官多添几分悲悯。
这时，许多蝴蝶展翅飞来，黄色的、黑色的、粉色的、白色的，相伴在神像前环绕起舞。
日晷的影子慢慢移动，一只有着宽大双翼、冰蓝条纹的凤蝶出现了。
人群中有人发出小小的一声惊呼：“它来了！”
姜繁迎着阳光看向那只凤蝶。
那几乎透明的蝶翼在阳光下闪过冰蓝色的光，它似乎飞舞都比其他蝴蝶更加轻巧，在锦绣花簇间穿过，施施然落在了其中一位女郎的发间。
女郎长睫微颤，双手抵在额前，再次叩首。
这是在心中向花神娘娘祈福求愿。姜繁昨日在茶楼听书时知晓了流程。
待女郎祈福完毕，那只凤蝶便又翩翩然地落在另一位女郎发间。
王大娘眼睛看不见，便一直询问姜繁：“是千儿吗？”
姜繁还未回答，就有人告知王大娘：“非也非也，是梧桐巷的李家三娘。”
王大娘失望地垂下嘴角，抓着姜繁的手越捏越紧。
身侧的人有些骚动，一位婶子小声说道：“最后一位了吧，往年便是最多不过三个。”
与此同时，那飞舞的凤蝶绕着女郎们转了一圈，落在发间不动了。
有邻居认出来了：“是林千儿。”
王大娘顿时伸长脖子，神情激动，嘴里喃喃道：“多谢花神娘娘，花神娘娘……”
神像前的林千儿依旧垂首，感受到发间细微的动静，有些不敢置信，她真的被赐福了。
见她不动，人群有些议论，猜测她是要当众言明自己的心愿了。
“她生得不错，不会又是一个要进太守府的吧？”
“多半是，我认得她，孤儿寡母，能攀上太守府这高枝也是不错的了。”
临春城花神赐福出了名灵验，女郎祈愿多是祈求姻缘，因此女郎们皆是在心中言明心愿。
而自从当年映梅当众言明心愿之后，年年有人效仿。若是凤蝶落在发间，却久不叩首，大家便明白这是要自荐了。
华盖下的严太守坐直了身子，往林千儿的方向望了眼。
“太守大人风姿不减当年啊。”
隔了几步远的另一柄华盖下，太守夫人平静无波地瞥了眼严耿。
严耿心知她对这些自荐的女郎不满。
大庭广众之下，吵起来不像话，严耿扯了扯嘴角，不搭话。
“信女林千儿，谢花神娘娘垂爱。”
阳光下，繁花前的少女开口，双手抵在额前。
众人的目光聚集在她身上，包括她娘亲那无神的目光。林千儿手心出汗，郑重叩首。
“花神娘娘在上，信女幼年失怙，寡母有疾，今招婿艰难，望得立女户。请花神娘娘成全！”
此言一出，众人哗然，王大娘瞪大双眼：“她在说什么！她在说些什么！”
严太守也愣住了，倒是太守夫人轻轻笑了。
“看来，临春城在太守的治下，确实蒸蒸日上。”
底下的众人纷纷议论，立女户这事当朝法令并未禁止，却少有人做到，盖因条件苛刻且被视作出格。
但临春城有一个现成的例子，便是如意绣坊的主家张娘子。
现下众人也多是讨论着林千儿浪费了一次赐福，他们认为既然招婿艰难，那求愿时更要祈求姻缘了。
立女户哪有求得一个好郎婿重要！
“铛铛铛——”
铜锣声响起，压下众人的议论声。
“游街开始！”
花神节祈福过后，便会有女郎扮演各色花仙，坐着轿子游街。大道上花瓣纷飞，众人开始跟着仪仗行动，小童欢快地窜来窜去。
姜繁拉住想冲上前的王大娘，避过欢呼的人群，进了一道小巷子。
王大娘手杖不停点地，恨不能马上将林千儿拉出来臭骂一顿！
姜繁正要安抚劝说，却见一股妖气冲天而起。
几声尖叫划破长空，游街的人群一片混乱。
“啊啊啊！死人了！死人了！”
姜繁心头一跳，反手将王大娘推进一道院门，临走时塞给她一张符咒。
“躲好！”
太守府后院。
谢雁鸣的剑尖抵在映梅的颈侧，划出一道血痕。
映梅的不配合让他不耐：“你说不说！”
他完全不懂，为何受害者要包庇一个妖物。难道她没看见过另外两个惨死的姨娘吗？
小竹跪倒在一旁，手足无措：“姨娘，你说呀！”
映梅忍受着疼痛，紧咬牙关，一个字都不说。
谢雁鸣没了耐心，手腕一转便要打晕映梅，却倏然转头看向城中的方向。
“姨娘！”
小竹伸手去扶被击晕的映梅，再转头却不见了谢雁鸣的身影。