家这些年能够置办下如此家业，哪怕我心中一直想要摆脱蜀王。可也不得不承认，没有蜀王的扶持，各地官府根本就不会给任何的照顾。楚家短短数年，便从一个小行商做大到如此地步，实则还是借助了各地官府的助力。不说别的，山西池盐专卖之权便靠官府。” “宋王的外祖，多年之前主持多次科举，这门生弟子遍及官场。原本以为投靠宋王，楚家一方面可以获得极大的助力，一方面也可以让蜀王有所忌讳，不会在逼迫楚家过紧，实乃一举两得。只是没有想到，这个决定却是成了，我此生第二件最后悔的事情，或是说梦魇。” “刚一搭上线，这位宋王便不断的要钱。胃口是越来越大，从最初的十万贯钱，到现在的每次直接便是二三十万的要。除了钱，还不断索要各种奇珍异宝、美女，还点名要西域、波斯胡女，让楚家几乎是烦不胜烦。半年不到，从楚家敲诈的钱物，比原给蜀王一年的还要多。” 说到这里，这位楚大爷满脸的苦笑：“如果单纯是要钱，倒是还好说一些。可这位宋王，还不断让楚家替他，去做压根就不可能完成的事情。他让楚家替他拉拢，西京大营的各级武官。可从蜀王还在的时西京大营驻军，便牢牢掌控在西京殿前司，还有那位欧阳老爵爷手中。” “以蜀王的势力，对西京大营尚且无法渗透，更何况我们一个商贾之家。那些武官与文官不同，武官我们根本接触不到。而自从太子爷统军西征宁夏开始，他便一日三催，逼着楚家去收买参战各军的武官。这种事情，又岂是楚家能够做的到？我无奈之下，只能先一直拖着。” “此事，也引起了宋王极度不满。在您奉旨祭祀孝陵，并被明诏册立为当朝新太子后，有些发了疯的宋王，也许是德妃给他胆子。甚至逼着楚家收买江湖高手，去刺杀你。我虽说只是一个商人，可我也知道刺杀当朝太子，是谋逆的大罪。一旦露出去，等待楚家的只有灭族。” “别说以宋王的为人，皇上恐怕只有患了失心疯，才会册立他为储君。与细微之处见斟酌，这个宋王太贪婪了。从他一再伸手向楚家索要钱财，便足可以证明。这种人若是册立为太子，恐怕大齐朝离着亡国就不远了。皇上此人，虽说很多时候显得优柔寡断，但不至昏聩如此。” “所以，在我看来这位宋王，无论是权谋，还是性情都差的太远了。而且观其行事作风，别说那些阳谋大计，便是那些阴谋诡计都差的太远。别说与你这位当朝太子相比，就是与蜀王相比都相差甚远。最关键的是，目光实在短浅。这样的人，皇上可能会册立其为储君吗？” “就算是宋王真被册立为太子，可登基之后为了掩盖弑兄这一丑事，楚家恐怕也不会有什么比灭族更好的结果。只是宋王逼得实在过紧，无奈之下我也只能想办法应付。正好前一段时日，我遇到了蜀王安插在西京密卫的管事之人。我曾经偶然之间，接触过他们几个人。” “知道那个管事之人，看起来很是沉稳，但实则却是有些好大喜功。而且身为蜀王安插在西京，实施刺探情报、刺杀之人，想必应该身手不低。所以，我利用这个人过于贪功的弱点，想方设法鼓动他去刺杀你。同时，也去除自己的一块心病的同时，至少可以向宋王交差。”