阿芙拉反而振作起来了——她不知道里德尔在想什么,又在谋划什么,但只要他在做的,她也一定要去了解;只要是他前世做过的,她就都提上预警日程。
阿芙拉甚至想感谢里德尔,她似乎没有以前那么迷茫了,她全想明白了。不论能不能见到盖勒特,眼前需要着手去做的事一件也不能少,那她还踌躇什么呢?
从这天开始,所有人都发现阿芙拉精神得过分,她可以每天游走于伤患中间,极为干练地为他们处理伤情,还能在难得闲暇时穿梭于地窖和暖房中间,不知在做什么研究。
阿芙拉的干劲来源于汉娜的毒物手册——她发现这实在是一部难得的宝典,较之现有的毒物研究书目超前了许多,这就是她比里德尔走在前面的地方。阿芙拉准备对汉娜的笔记进行整理补充,来日出版。
不过她尚有一点想不明白,那就是里德尔到底为什么研究毒物呢?
阿芙拉知道,里德尔在前世出于对魂器的兴趣,所以对魔药学研究很深,但那似乎与毒物关系不大。而且就她曾经与赫敏的谈话而言,她从未听说过里德尔前世还对这方面感兴趣过,要知道以赫敏刨根究底的能力,可是很难漏下什么信息的。
难道这真是他们曾经调查的疏漏?
阿芙拉想,她还需要知道更具体的内容,这样才好锁定里德尔的下一个目标。
在这之前,阿芙拉走了一步险棋——她去拜访了冈特家族的后代。
战火纷飞使得外面危险十足,但阿芙拉想,她在今后的几年中可能都不会再得到这样好的机会。
到处都是一团糟,没有人关注她,邓布利多近期都不在学校,里德尔最近的注意力也不在她身上。这很好,为她的行动带来了极大的便利。
阿芙拉花了一点时间才找到小汉格顿来,并且在这之前,她熬制了一锅复方汤剂,将它喝下去也费了一番工夫。
此刻,出现在冈特老宅外面的,是一位成熟、美丽,长着非常具有标志性的鹰勾鼻,以及拥有一头棕红色长发的女巫。
根据她前世得到的信息,曾为神圣二十八家族之一、身为萨拉查·斯莱特林后裔的冈特家族早已没落了。这里也是里德尔的母亲——梅洛普·冈特的老家。
在梅洛普悲惨离世后,她那自私的父亲和兄弟想必也没有过多地在意过她的遭遇,事实上在她还在世的时候,还时常遭受到父兄的虐待,这种创伤极大地压抑了她的魔法天赋,以至于阿芙拉极度怀疑梅洛普可能根本不是像她家人所说的“哑炮”,而是一个鲜见的成长于魔法家庭中的默然者。
梅洛普的父亲马沃罗·冈特早已不在人世,尽管他在梅洛普走投无路的时候还好好活着——哦,阿芙拉想到这里就极度不平,她甚至还为自己的孩子取了“马沃罗”作为中间名!
阿芙拉尽量不让自己的个人怨气发散出来,她悄悄潜入这间如同破烂棚子般的老宅,里头如今只剩下莫芬·冈特,也就是梅洛普的哥哥。
莫芬·冈特曾在前些年和里德尔父亲的冲突中使用恶咒,最终他因为伤害麻瓜被关进了阿兹卡班,自从坐牢出来后,他就一直不死不活地住在这里。
在前世的轨迹中,里德尔会来冈特老宅偷走马沃罗·冈特作为传家宝的戒指,然后用莫芬·冈特的魔杖前往里德尔府邸杀死自己的父亲和祖父母,之后他会将这一切都嫁祸给莫芬·冈特,并为他植入这部分杀人的记忆。以此为契机,马沃罗的戒指成为他的魂器之一。
阿芙拉现在过来,就是要阻止这些事情的发生。
里德尔步步为营,且非常有仪式感,他不会拿普通的事物来做魂器——至少前世一直如此。如果他找不到马沃罗的祖传戒指,这个计划自然就会被推迟,没有容器,他就暂时没有杀人的必要。就算他会再去找别的容器,也可以拖延一部分时间。
至于名义上先他一步抢走戒指的人,自然不能是阿芙拉,而是要替换成一个少年里德尔无论如何也惹不起的人。
冈特老宅破败不堪,阿芙拉很容易就在一个藏在床底下的盒子中找到了戒指。她退出来时,目光扫过大门上钉成“S”型的死蛇——那尊贵无比的纯血象征——只觉得讽刺无比。
阿芙拉从窗户的倒影中确认复方汤剂没有失效,并透过糊满脏污的玻璃看到莫芬·冈特四仰八叉地躺在沙发上,周围堆满了空酒瓶,她并不能知道他现在只是睡着了还是醉死过去了。
在布置好一切后,阿芙拉站在门口叫了两声莫芬的名字。梅林在上,没人知道她哪怕只是喊出这个名字,喉咙里都浮动着一股淡淡的恶心感。
里面发出一阵响动后,莫芬·冈特从沙发上爬起来,他那张丑陋怪异的脸出现在阿芙拉面前。
当他看到阿芙拉时,眼中还有一丝戏谑:“哦,看看我的门口站着谁?一位美丽的红发女巫。”
他一边说,一边笑得咧开嘴,露出一口结着厚厚污渍的黄牙。
但紧接着,他就笑不出来了。因为他意识到,身后烈焰熊熊,这本来就如同草棚的破房子和半人高的荒草一同被火舌舔舐殆尽,化作滚滚浓烟。
莫芬·冈特气愤地大叫着,声称要用索命咒处决阿芙拉。
“你倒希望如此,可怜鬼。”阿芙拉端着语气说道,“如果你现在还能从大火中找出自己的魔杖,没准确实能试一试呢。”
她用魔杖指着莫芬·冈特,这让他不敢再轻举妄动。
保险起见,阿芙拉早将他的魔杖也一并偷出来烧了。要知道,她唯一能做的就是恐吓他,因为她可以将这里的着火栽赃于战火,但却绝不能在这里留下魔法的痕迹。
阿芙拉说道:“你如果足够聪明,就应该出去说今天房子的着火完全是战火中的一场意外,并且离开这里,走得越远越好。如果你实在想不开要来寻仇,我们也欢迎。”
莫芬·冈特目瞪口呆,他想不通如今这世道还有谁会盯上他:“你是谁?”
阿芙拉露出一个极为嚣张的笑容:“我是谁不重要,你只需要知道我为谁俯首就行了。相信你听说过他的名字——盖勒特·格林德沃。”