岁时还考过O.W.L.S呢！”阿芙拉嘲讽道。
男孩听不懂他们在说什么，只好眨巴眨巴眼睛向里德尔恳求道：“她话好多，我可以在她身上实验爆破咒吗？”
显然那些嘲笑踩低阿芙拉的言论传得纷纷扬扬，就连刚入学不久的孩子都敢在她脑袋上踩一头。
阿芙拉拍拍他的头顶，笑着说道：“你尽管用，看你的学长究竟会帮你，还是会帮我？”
里德尔抱着看好戏的态度敛神垂眸。
男孩看他似乎真的不打算帮忙，无奈而厌恶地避开阿芙拉的手，高声叫嚣道：“为了公平起见，我们谁都不要求助！”
“我求之不得。不过你猜怎么着？我突然有点不舒服。”阿芙拉卷起袖口，露出左手臂上触目惊心的红点，“对了，我给忘了，我刚才好像还拍过你的头。”
男孩突然不说话了。
他想起最近的谣言，继而伴随着惊惶脸色越发涨红，嘴唇不受控制地哆嗦着。几秒种后，他如同一只憋到临界点突然爆.破的气球，哇哇大哭着跑出了休息室。
阿芙拉只好在心里对庞弗雷夫人说抱歉。
里德尔盯着她没来得及收回去的手臂，伸手抹了一下，红疹被擦掉一半。再擦第二下，红色墨水在洁白的皮肤上糊成一片。
“你越来越有空了。”他看完这场闹剧，扭头往里走去。
阿芙拉好不容易逮到他，怎么可能轻易放过：“那你现在有空吗？”
“你有事？”
阿芙拉脑子转得飞快，张口就来：“凯茜要我来找你商量月底万圣节的筹划，我今年会帮忙。”
按照惯例，新上任的级长总是要更多地负责活动事宜，阿芙拉猜想这也能解释他最近为什么这么忙碌。
“哦？真的吗？”里德尔悠然转过身子问道，“她为什么不自己来？”
阿芙拉皱着眉头数落道：“你脾气臭，要求多，总是高高在上不听劝，别提有多难搞定了，除了我还有谁愿意接这苦差事？”
“这些都是凯茜自己说的？”
阿芙拉语塞。
“就在不久前，凯茜还说过我性格很好、乐于助人，她甚至还为我在级长竞选中贡献了一票。”里德尔将她自己刚才说过的话一一重复，“但这不妨碍有人的心里话是——我脾气臭、要求多、高高在上不听劝、难搞定，和我接触是件苦差事。”
她拨了一下头发，还没来得及蒙混过关，就听到他意有所指地说道：“事实上这些事情我完全可以交代阿布盯着，你可以直接和他对接。”
阿芙拉一怔，她着实没有料到已经过去了一个暑假，他居然还在为这事生气。
“阿布没有跟你解释报纸上的事吗？”
“可惜我总是高高在上，不喜欢听别人的辩解。”
“那不是辩解，那是澄清事实。我们只是碰巧遇上就一起吃了顿午饭而已，你再清楚不过报纸上写的都是假的。”
里德尔反问：“我以什么立场清楚事情经过？”
这句话让阿芙拉哑口无言，不过也正好提醒了她：“是啊，你没有立场亲眼所见。同样，你也没有立场知道它是真是假——事实上我现在开始觉得可笑了，因为你也没有立场因此事而对我生这么久的气，我也没必要和你解释这么多。”
里德尔笑了笑：“谁告诉你我在生气？你似乎总是自视甚高。”
阿芙拉反将一军：“你没有生气？那好，里德尔学长，让我们友好理智地讨论万圣节的活动事宜。”
里德尔欣然答应：“可以。你有什么问题尽管问。”
阿芙拉几乎以为他上钩了，她很好地掩饰着心底的雀跃，询问道：“凯茜和我提过她打算运用黑湖的环境做一些布置，目前我们想到的是在河面上放南瓜灯和蜡烛，并设置一定的娱乐关卡。你有什么意见？”
里德尔果真给出了他的想法：“你得考虑到活动结束后的废品回收和环境维护。还有，这个想法听上去很有东方气息。”
“没错，她是亚裔，所以想在这次活动中展示一些来自她家乡的文化。”凯茜的确在吃饭时和她聊到过这些想法，阿芙拉也不算撒谎。
她趁热打铁，接着追问：“在湖面上做灯光装饰会很美，但可能还是不够出彩。事实上较之其他湖泊，黑湖不算太深，我们可以让几个游泳健将湖底也做些布置，这样晚会过程中大家就可以从窗户看到这些创意。”
里德尔嘲讽道：“你不如直接找几个鬼魂去湖底呆着。”
阿芙拉话锋一转：“怎么了，是因为湖底有常人不知道的危险吗？”
“收起你脑子里弯弯绕绕的那一套，湖底没有密室的入口。”里德尔并不打算和她过多纠缠，临走前提醒道，“别忘了，既然你要从凯茜手里接手这部分任务，就及时回去告诉她，免得她一无所知地来找我，我还要再将刚才的话重复一遍。”
阿芙拉没想到她被识破得这么快。和里德尔斗智斗勇期间，她认为自己成长最迅猛的地方就是与日增厚的脸皮了。
反正话都说破了，她索性对着他的背影追问：“你既然知道我在调查什么，是不是也应该给我一个答案？你知道邓布利多很久之前就对密室怀有警惕了，如果你不想引火烧身，就应该断了打开它的念头。”
但里德尔一如往日，他既不肯定，也不否定，只是一味将她推远，恨不得直接将她隔离到外太空。
他不容置喙地提醒道：“管好你该管的事。”
——那么桃金娘的命和海格的清白她管定了。阿芙拉盯着他消失的石墙拐角，攥紧了拳头。