阿芙拉的气息就和她的发丝一样凌乱。
里德尔调整好他自己，很快凑过来。即便他们刚才的行为再亲密不过，但阿芙拉还是不易察觉地往后闪了一下——那是一种条件反射，却让里德尔顿住了。
她紧张地抬眼看他，眼神很无辜。
“你应该知道这种表情对我没有用。”里德尔一边说着，一边替阿芙拉整理好头发，并仔细地为她抚平衬衫领口，细致得像变了一个人。
经验提醒阿芙拉，每当里德尔反常的时候，她也就该拉响警钟了。
果然，他用一种极其温和的语气慢条斯理地说道：“今晚麦格或邓布利多大概会过来，你知道该怎么说，对吗？”
阿芙拉起先装傻：“我不知道你在说什么。”
“阿芙拉，我对你的了解，恐怕比你想象的要多。今晚我们都察觉到了某种魔法的运作，我想你应该比我更清楚，到底为什么会发生这种事。”他抬起一只苍白的手，如触碰易碎品一般抚摸那柔软的脸颊，鲜活的血液就流淌在皮肤底下，这比世界上任何精美的工艺品都要诱人。
他这是将一切都挑明了。
里德尔说得没错，就在今晚的事故中，阿芙拉终于确认，他们两人的生命和力量被某种魔法联结着——一个强盛时另一个就更脆弱，如同两个盘踞在一起的寄生体，他们势必要在这种不公平的博弈中保持生命的平衡。
所以在阿芙拉参加万圣晚会那年，魔法随着她被激怒而暴涨时，阿布会说那晚里德尔突然不舒服。
所以在遭遇吸血鬼那年，里德尔状态恢复得越快，她的生命就流逝得越快。
所以在举行争霸赛期间，她因服用魔药能力大增后，里德尔才会在埃德温手下失误受伤。
所以今晚里德尔抓住溺在湖中的她时，有那么一瞬间眼中闪过的是浓浓的欲望，那是一种对于力量的渴求。
所以凯瑟琳离开前才会特地将恶魔之眼留给她，这说明她当时已经发现了蛛丝马迹，但却来不及留下来做更多的叮嘱。
所以，一切都有迹可循。
阿芙拉终于明白了，附着在时间转换器上的魔法究竟是什么。她在从德国带回来的黑魔法书籍上甚至看到过，却没有深想，因为她从未想过这种事会发生在她和里德尔身上。
他要挑明，也好。
阿芙拉与他呼吸相闻地笑笑：“里德尔，你应该庆幸过去的每一次，自己都做了正确的选择。”
里德尔眼皮微抬。
阿芙拉在撒一个弥天大谎——为了在他对自己兴趣衰减后留有自保的手段，也为了尽可能延缓他下一步计划的实施。
她假装镇定：“那时你或许还不能肯定，但每一次你对我的施救，都同时是在救你自己的命。”
“哦？是吗？”里德尔将疑问的尾音拖长，不知有没有相信她，“所以有关格兰芬多剑的谎言，也不全是谎言？”
阿芙拉克制住自己想去抓紧床单的冲动，但她无法控制心脏的狂跳，她知道，里德尔能清楚听到。
她微微别开脸颊，假装自己是因为他的靠近而紧张，别无选择地去圆她上一个谎：“我从一开始就说了，我们两个中的任何一个都不能独活。”
阿芙拉故意没有提及咒语究竟是否附着在格兰芬多剑上面，因为她仍旧不能完全肯定，失踪的时间转换器是否在里德尔手里。如果他的确拿到了时间转换器，那他应该对上面附着的咒语知晓一二了，但如果没有，她也不愿自爆弱点。
里德尔也没有接着这个话题往下说。
他修长的手指划过她的下巴，笑道：“阿芙拉，你知道，人如果撒下一个谎，今后就有数不清的谎要圆。”
她赌气一般，抬手将他推开半寸，直视道：“你如果不信，大可以试试。”
阿芙拉知道，在野心未竟的时候，里德尔不会贸然用自己的命去冒险。她或许算是他计划中的一根刺，但也远没有重要到要他特意针对她。
就如她预料的那般，里德尔没有再追究这件事的真假，而是绕回到更为紧急的问题上：“那么，我们就更应该将这个秘密守好，不是吗？我不怕告诉你，在我蛰伏的阶段，我尽量不愿生起事端。但如果你不能为我们守住秘密——将计划提前，这代价我想我也付得起。”
阿芙拉握紧双拳：“你是不会两败俱伤的。”
他微微敛目：“只要你足够听话。”
“你所谓的听话，不过就是放弃自我任你摆布。”她似乎毫无办法，但总要倔强地和他对着干，争那一口在他看来毫无意义的气。
里德尔只是微笑：“那又怎样？只要我想，我有能力让任何人心甘情愿这样做。”
阿芙拉张张嘴，想说点什么，但又自嘲地笑了笑，最终一个字都没有再说。
经过今晚的事，她原以为里德尔有了些改变，那是许久之前她就质疑过的，他和盖勒特最大的不同——有些东西在他的骨血中根深蒂固，那种东西很难撼动他的本性。
而里德尔的本性中到底有没有人性，答案几乎不需要怀疑。
如果他对谁有那么片刻的、些微的喜欢，也是比烈日下暴晒过后的月桂叶更为脆弱的东西——不说一触即破，她毋宁将这种情感当作里德尔施舍中的一种，不过是他的手段和谋略，是他随时都可以收回的一份恩典。若是将这样一种东西当作救命稻草，甚至奢望能够以此左右他的想法，都是少女天真可怜的妄想。
阿芙拉如今唯一庆幸之事，就是她从来都不是一个真正意义上的小女孩。
因此，她只是冷眼看着里德尔。
当她浸泡在冰冷湖水中几欲窒息时，胸腔中曾燃起烈烈火焰；现如今病房里温暖如春，她的心反倒冷却下来。
他们僵持着，病房外面传来刻意放轻的脚步声。
麦格教授进来时，看到里德尔安静地坐在一旁看书，阿芙拉则靠坐在床上，偏头望向窗外。
见到麦格进来，里德尔起身，微微颔首示意。
“汤姆，你也在？阿芙拉，你还没睡——邓布利多今晚有重要的事情要处理，你知道，事关德国——我来