密室中回响着难以言喻的语言——像是失传已久的符文，又像是某种催眠的密语。这之后，身上的压力突然消失了，阿芙拉被放了下来，眼前的景象是颠倒的。
仿佛在很长一段时间里，都有人在她耳边不停地说话，但阿芙拉无法反应他在说什么。
直到空气慢慢充盈她的肺部，血液重新向大脑回流，她才能重新理解那些语言——然而下一秒阿芙拉就发现还不如听不到，反正里德尔嘴里从来都没有好话。
她全身发软，还没完全缓过来，被拖进甬道任他摆布着。
里德尔替她清理了伤口，又帮她止了血。
阿芙拉后脑勺靠在石墙上，一言不发看着里德尔狭长深邃的眼，突然不受控制地流出泪来。
很难形容现在是什么心情。
而他面无表情，连语调都没有太多起伏：“你自找的，哭什么？”
安置好阿芙拉后，里德尔走出甬道，试图用蛇佬腔摆平这一切，然而他很快又退了回来。他发现，蛇怪陷入了难以名状的狂躁中，而且完全不听他的控制。
里德尔很快意识到症结所在，想都不用想，这都要托阿芙拉的福，他转身质问：“你做了什么？”
阿芙拉歪着头看他：“事到如今，你还没意识到吗，里德尔？你的小可爱保不住了。”
亲手杀掉蛇怪，是他今晚唯一的选择。
蛇怪闹出这么大的动静，相信很快阿芒多就要带人赶来了。
里德尔仿佛从未认识过她一样，紧抿嘴唇沉默半晌，冷笑道：“好算计，阿芙拉。”
他说这句话的时候，刻意压着怒气，握住权杖的右手紧攥成拳，仿佛要将魔杖掰断似的。
里德尔心情不好的时候很多，但也很少见他气成这样。
在狂乱药水的作用下，蛇怪开始用巨大而结实的身躯撞击墙面，企图将他们逼出通道，否则他们将被碎石埋葬。
里德尔转身出去，抬手施了个禁锢咒。蛇怪挺立的上半身顿时擦过石墙，伴随碎石纷纷砸落，同时循着血腥味挣扎过去。
阿芙拉双腿发软，跑得不远，刚刚止过血的左臂被毒牙扎穿，豆大的冷汗从额头上冒出来。
她挥动魔杖给出一个石化咒，但以她的能力，最多也只能石化蛇怪的上半身，且不知道能控制它多久。
手臂上的洞血肉模糊，大概是浓烈的气味刺激到蛇怪，它猛地甩动蛇尾，险些将里德尔拦腰卷住。
他顺着蛇尾扫动的方向避开了，但尖锐的气流却使他重重撞到石柱上，一声裂响过后，小腿瞬时渗出大量血液。
那种伤情阿芙拉曾在阿布身上看到过——那次他在魁地奇比赛时受伤，腿部开放性骨折。
里德尔别无选择，抬手一连甩出几个咒语。在蛇怪朝他袭来时，他看准时机，握住蛇头上的犄角乘势而上，魔杖化成的利刃刺入蛇怪的七寸。
刹那寂静，一切平息。
阿芙拉靠在墙边，等待他的暴怒降临。
果然，从蛇怪背上翻身下来的里德尔看起来气疯了，他走过来狠狠揪住她的衣领。
但出乎阿芙拉的意料，他开口第一句竟然不是质问和蛇怪有关的事，而是出奇愤怒地问：“你要验证什么，嗯？”
“看来你果然去找过杰西卡。”一切都和她预料的一样。
“回答我的问题。”他力道大得她几近窒息，“杰西卡说你要验证一样东西，你告诉我你在验证什么？那个可笑的诅咒吗？你我都知道那无须更多证明，那么阿芙拉，你想验证的到底是什么？”
看到他这样怒气冲天，阿芙拉畅快极了。
她反问道：“你猜？”
伤口血流如注也不妨碍他咬牙切齿：“阿芙拉·格林德沃，你不要太有恃无恐。”
阿芙拉靠着墙壁，突然恣肆地笑起来，她眼里带着泪，又盛满快要溢出来的不甘。
眼泪让视线模糊了，她便抬手在脸上抹一把，刺眼的血色和雪白的皮肤形成鲜明的对比，如同冰与火的碰撞。
“你疯了。”里德尔冷冷说道。
“不。”阿芙拉看着他一身鲜血淋漓，此刻愉悦的神情就像在看一个由她亲手掰断翅膀的神祇，“我只是高兴。里德尔，你在我眼里从来没有像这样顺眼过。你自认从未向谁折服过，但有朝一日你会发现，你不得不折服于命运。”
他的额头擦伤了，细细的血流顺着他英俊的眉眼缓缓淌下来，连他如蝶翼般迷离的睫毛也染上血色。
阿芙拉伸手抚摸，手心沾上大片粘稠温热的血液。里德尔不由她在自己脸上胡作非为，钳住她的手腕。
阿芙拉猛地挣开他的手，从背后取出刚才趁他不注意，偷偷拿到的紫衫木魔杖，毫不遮掩地抵在他胸口，刺得他肋骨发痛，而她笑得那样舒展，语气是前所未有的温柔：“你说，我现在能不能杀掉你？”
恍惚又回到那个黑暗的生日之夜，他将她抵在休息室潮湿的墙壁上，对着哭得喘不上气的她说：“杀了我，阿芙拉。你的机会在这里。”
那时她站在里德尔面前，毫无抗衡资格。
转眼数年过去，一切都过得太快了，她的成长也太快了，令他意想不到，也令他不得不正视一个事实——他再也不能用那些雕虫小技糊弄这个小姑娘了。
即使在他看来，有些差距仍旧难以更改。
就如他此刻玩笑般的质问：“阿芙拉，你真的以为刚才你拿走魔杖时我没有发现？你真的以为，一切都如你安排的那样，神不知鬼不觉？”
她不回答。然而这话点醒了阿芙拉——或许一切只是她自以为的隐蔽，万事在他眼中无不是草蛇灰线，那么或许只求结果也可以。
任他奚落、发怒、施以折磨，她只求一个合她心意的结果，也可以。
里德尔双臂撑墙，将阿芙拉禁锢在他和墙壁中间。
忽而，他嘴角漾起笑意：“你可以试试，我的无声咒和你的咒语哪个更快。”
他完全不曾害怕过。
即便在他手无寸铁，而她用魔杖指着他致命部位时，他也从不害怕，甚至连