外面日上三竿，阿芙拉不急着回学校。临近暑假，助教的事情不多，她的学分也早就修完了，只打算在升入七年级后再看看有没有感兴趣的选修课。
她从冰箱里取出两片吐司放入烤面包机，本想涂点黄油上去，不过没有找到。阿芙拉习惯性地去冰箱深处翻找果酱，发现不知是被里德尔清理掉了还是吃完了，总之一样能涂抹的辅料都没发现。
她只好放弃为手里的吐司丰富口味，一边将就饱腹一边四处开窗通风。
倒是也有些没变的东西。
之前阿芙拉住在这里时，嫌弃深色的窗帘挡光太严重，通通将它们换成了淡烟灰蓝和白色的搭配。那些床品没有被她扔掉，纯粹是因为她认为质感不错，直接扔掉太可惜，因此只是补充了几套符合她审美的用以替换。
里德尔早上走得匆忙，阿芙拉又睡得太熟，昨晚那套床品还没来得及更换。她看了觉得碍眼，又总会有意无意联想起某些令人面红耳赤的画面，索性动手将它们换洗了一遍。
那条穿了很多年的旧衬衣裙终于下岗了，它此刻四分五裂地团在地上，看着有些可怜。
整理好这一切后，她没忘记最重要的事——阿芙拉扭头去了书房，有些生疏地寻找那几样魔药。
这个配方她之前只用过一次，步骤还真有些记不清了。但她在药柜和抽屉里来回找了好久，发现那几样魔药不知道被里德尔收走了还是用光了，她居然一点都没找到。
有只盛放药剂的小瓶子放在书桌中央，里面的液体已经空了，看上去像是被人故意放在显眼处，就等着她来发现一样。
上面什么标签页也没贴，阿芙拉不由疑心地将空瓶凑到鼻下闻了闻，味道淡淡的，能分辨出几样魔药的味道。阿芙拉下意识反应过来她并不经常接触这种魔药，不过应该在哪里看到过类似的配方，然后又被里德尔改进过了。
她是在哪里看到的？这种魔药功效又是什么来着……
阿芙拉凝神思索几分钟后，突然灵光一闪，记起来了，然后迅速而不自在地将它放回原位。
她转而开始思考另一个问题——里德尔是昨晚喝的它吗？她怎么没看到？他什么时候配好这个魔药的？准备得这么充分，这么说来他根本就是有所预谋的？
无耻。阿芙拉暗骂。
忙完手头的事已近中午，里德尔并不会回来吃饭，阿芙拉便也直接回到学校，吃过午饭后就直奔图书馆禁书区。
她在中英阅览区的角落里找到了纽特说的那本书，那里落着厚厚的灰尘，阿芙拉要十分小心地将它取出来，连翻页都不敢用力——纸张都已经发黄脆化了，稍微一动就像要散架。
那些十分具有当地特色的汉语词汇并不容易理解，阿芙拉要对着相应的英文翻译看上好久，才能稍微意会到一点内涵。有时候一句话她来来回回看上好几遍，也没法弄懂那究竟是什么意思。
此前，阿芙拉知道中国人古时候喜欢炼制丹药，类似于他们的魔药学。只不过欧美盛行以坩埚为容器，而中国人则以丹炉为容器。但二者也有很大差别，首先丹药只是他们魔药学中的一种分支——主要是为了追求长生不老，或者飞升成仙。
对于前者，阿芙拉还能理解。在欧洲有许多巫师都对长生之术颇有研究，尼克·勒梅就研制出了著名的魔法石，邓布利多作为他的好友，也对这个领域有所涉猎。
而“成仙”这一说，就属实令人疑惑了。什么是神仙呢？他们是与生俱来的，还是由人变化而成的？如果是天生的，难道是西方麻瓜认知中的上帝吗？这阿芙拉是不信的，里德尔更不会信——他甚至对神秘事务司预言厅存在的必要性都持怀疑态度。
如果神仙是由人变化而成的，那他们和普通的长生者有什么区别？假如人都能够成仙，岂不是等于人人都可以模糊掉与上帝之间的界线吗？要知道，这完全从经验和超验两方面撼动了阿芙拉的世界观。
由于弄不懂这一点，所以书中涉及成仙方式的介绍，阿芙拉也理解得很模糊。道教认为仙人分为天仙、地仙、尸解仙三种，其中“尸解仙”似乎与“尸解药剂”存在联系。
阿芙拉将那几行解释读了好几遍，还是认为这种药剂不过是一种毒药——所谓的“尸解仙”是指修行者留下遗体，或假托一物而成仙。“仙”与“仙去”相关联，在阿芙拉看来不过就是“去世”的委婉说法。
或许凤凰涅槃是一种使人饱受折磨的毒药，而尸解药剂可以使人走得更平和一些？
里德尔研究这个干什么？难不成是打算暗中给谁下毒吗？
先不说直接下毒这事多容易被抓住证据，就阿芙拉所知，世上也仅有吐真剂一种可以完全做到无色无味的魔药。
她觉得里德尔的行为比前世更加难以理解了，甚至恨不得他能直接昭告天下要去寻找死亡圣器——至少能让人知道他到底在干什么。
再次陷入僵局的阿芙拉颇为自暴自弃。
六月底，里德尔毕业，正式进入神秘事务司成为一名“缄默人”。
同时阿芙拉有所耳闻，马尔福和莱斯特兰奇打算订婚了。仪式尚未正式举行，阿芙拉便只是去信给卡米拉表示恭喜。她和阿布往来不像以前在学校时那样方便，今后似乎又多了一重应当避嫌的必要，阿芙拉能够获取里德尔行动的来源几乎断了个干净。
这种情况下，阿芙拉除了避免和里德尔产生摩擦，暂时也想不到更稳妥的办法。只是里德尔似乎比她更稳妥，就仿佛他真的只是在兢兢业业地工作——她就算脑子坏了都不可能相信这是真的。
此外，阿芙拉逐渐意识到，里德尔的外援太多，而孤军奋战太难了。他擅长收买人心，她就不得不也去做同样的事，设法与他抗衡。
这些日子阿芙拉往魔法部跑的次数增多，她有意和威尔克斯·弗兰卡熟络起来，并几次三番向他打听里德尔的动向。
弗兰卡不算笨，他大概发现阿芙拉同里德尔之间的婚约没有那么简单，但他没有直接提出疑问。人人都有苦衷，阿芙拉想，弗兰卡应该也是乐于见到里德尔陨落的那一日的。
可惜，弗兰卡那里的有用信息不太多——里德尔作为一名缄默人，他有权向