两人结伴来这种宴会，自我介绍自然是有的放矢。
“阿芙拉·格林德沃，想必你们知道我的名字怎么写了。”
里德尔牵着她的那只手暗暗收紧，有意暗示着什么。
阿芙拉如他所愿地笑笑道：“我是汤姆·里德尔的未婚妻。”
记者抛来一个又一个问题，比如她为什么选择在还未毕业时就和他订婚。
“我成年了，还没毕业就订婚的人也不在少数。而且，”她握住里德尔的手反扣回去，和他十指交叉，“谁能不爱慕汤姆·里德尔呢？”
说到这里，她恰到好处地低头，好似羞赧地笑了一下：“抱歉，这话似乎过于武断了。但我想说的是，订婚自然是因为爱。毕竟婚约两头牵着的是伴侣。”
这话令里德尔不自觉看向她，同时扬了扬眉。
酒过三巡后，那些记者获得了想要的信息，便七七八八退场。
不得不说那场半真半假的采访令里德尔很受用，经过这样一幕戏剧，他的那些同僚也纷纷走过来赠以祝福，老威尔逊一马当先。
阿芙拉找到机会绕到马尔福旁边，周围依旧不见卡米拉的踪影——阿芙拉觉得卡米拉今晚在躲着她，起初她想去女眷中和她打招呼时，卡米拉就转移到了另一个区域，而现在又是这样。
阿芙拉没有过多精力关注卡米拉，而是想抓紧时间从马尔福嘴里套点消息出来：“威尔逊这是什么意思，想东山再起？”
“那可难如登天。怕是在为埃德温铺路吧。”马尔福潦草地举了举杯，“还没祝过你订婚快乐。”
“谢谢。”她难以理解地续上他前半句话，“依我看辛西娅能力可比埃德温强多了。”
“辛西娅怀孕了，你不知道？”马尔福语出惊人，“再说婚后老威尔逊和埃德温将她限制得紧，她的工作能做到什么时候还不一定。”
那纵然是辛西娅，但阿芙拉仍免不了觉得窒息：“恕我直言，卡米拉婚后是否也没有工作的权利？”
他轻描淡写道：“卡米拉不会选择出去工作，我是无所谓。不过你得承认打理庄园事宜也不轻松，有时可比工作累多了。”
她的确擅长打理那些，莱斯特兰奇也一直有意将她培养成一位大家闺秀。
“这话倒是。”阿芙拉观察他的神情，“沐恩刚才似乎有意游说我去魔法部就职，我不知道他是什么意思。”
“橄榄枝要抛给有能力的人，如果能顺便给里德尔套一层枷锁，何乐而不为？”
“你也是这么想的？”
“我要说实话吗？”马尔福勾起嘴角道，“他可刚拿了一等功，升职跟玩儿似的。”
阿芙拉瞪大双眼：“他甚至没上战场，哪来的一等功？”
马尔福的笑容僵在脸上：“看来我又多嘴了。”
阿芙拉冲他翻了个白眼。
仔细想想里德尔的确功劳赫赫，她听说忒修斯二战归来后拿的是特等功，那么里德尔拿一等功似乎不过分。
“这么大的事魔法部甚至没有公示。”阿芙拉低声说道。
马尔福耸耸肩：“是里德尔自己说要缓缓再公示的，他说了——他是新人，不想太招摇。”
“你信吗？”阿芙拉看得很明白，里德尔分明是怕节外生枝，计划被破坏。
他在神秘事务司就职本就是件怪事，就算问马尔福，他也一样难以知道里德尔到底在做什么。
而阿芙拉觉得他在频繁地往阿兹卡班跑，她不确定里德尔是不是在找什么东西——但是阿兹卡班里面关的全是犯人，他能找到什么？
威尔克斯·弗兰卡这条线也废了，阿芙拉今天看到了他，但也没敢上去说话。里德尔上次的意思很明显——她要是再敢和弗兰卡私下有小动作，没准下一步就是被他禁足了。这代价对她来说太大了。
眼下，她似乎只能将马尔福当作一线希望，极力游说：“你是个巫师，阿布，不管你在麻瓜界有什么尊贵的身份，你终究要回到巫师的阵营中来，这是生来注定的。”
“所以呢？”
“魔法可以成为强权，但它不应该被用来做这样的事。”阿芙拉小心留意着里德尔的身影，“魔法界不能再出第二个格林德沃。”
“为什么？”马尔福平静地反问，“格林德沃标榜的可不是纯血论。”
“你的意思是只要马尔福的利益得到保证，你都无所谓是吗？”
“那不然呢？我记得我好像姓马尔福来着？”
“那是以你的思维在揣度里德尔，但你也知道他根本不是正常人。”
“你未婚夫知道你这样评价他吗？”
阿芙拉气得不轻：“我没在跟你开玩笑。我知道我没法说服你放弃那套愚蠢的纯血论，但是交易都是有来才有往，你能保证里德尔给过你和塞普蒂莫斯的承诺都能在将来一一兑现吗？他要是不兑现你能怎么样？换句话说当他用魔杖指着你的时候，你以为自己还有权力拒绝他吗？”
“你说得里德尔好像很丧心病狂。”
“难道不是吗？”
阿芙拉觉得可能是里德尔这几年太收敛——他的韬光养晦给了太多人错觉，以致于有些人已经好了伤疤忘了疼。
遍扫全场，最能理解她感受的人居然只有辛西娅·威尔逊，这太荒唐了。
她直视他：“阿布，你有自己的底线。你不是那种会任人摆布的人，这就决定了你的立场和选择。”
“我当然不是。”马尔福皱皱眉，“但我不明白你现在是什么意思，是里德尔让你来试探我的吗？你会和他结婚，阿芙拉，你们的利益是一体的——换句话说，里德尔和马尔福的利益今后会成为一体。”
“我该说你是太天真还是把里德尔想得太好？”
“而你还没意识到自己会改姓里德尔这件事。”马尔福说完这句话，从她游移的眼神里读出一丝嘲讽。
他反应过来了，一边惊愕地抬头看了眼里德尔的方向，一边声音发抖地说：“该死，你们一个两个都在计划什么？你根本没打算和里德尔结婚对吗？”
阿芙拉没想到他会在