拉说道，“不过既然你来了，我们要不要换个筹码？”
如果说和莉莉安玩游戏算是寻常打闹，那么现在换了里德尔，可就是实打实的心理博弈了。既然局势变得更加艰难，筹码的分量自然也要相应增加。
他将牌压下，看上去也不想结束战局：“你想换什么？”
“就换你的时间好了——等你下次有时间，要陪我出去把想买的东西都买到。”她认为这个要求实在不算过分。
“好。”里德尔答应得很痛快，但不出意料地也提出他的要求，“相应的，如果你输了，这个放风的时间可就没有了。不过你想要什么，我会让人去买。”
——他们买回来的那些丑东西能合她心意么。阿芙拉一面腹诽，一面毫无办法地答应他。
里德尔敲敲桌面示意：“很好，我也不开牌，轮到你了。要增加筹码么？”
这让阿芙拉心里有些没底。
但是大好的机会，她不愿就这么放弃：“不开牌，我要增加筹码——往后每个月你都要允许我出去一次，不管是购物、散心还是游玩。”
而且，或许因为对面坐的人是里德尔，她莫名地不想就这样将自己的筹码拱手让人。
他目不转睛地盯着她：“不开牌，同样增加筹码。如果你输了，在这之后半年中你都要待在家里，而且不能再踏足你的药剂室。”
阿芙拉笑了。
她还以为是什么，不过也就是回到一周以前的状态罢了，她没有得到更多，但也没有失去更多。
这之后，她又将自己的筹码增加到每半月外出一次，里德尔则将她禁足的时间延长至一年。
又是一轮过去，没有人叫停。而阿芙拉发现，她已经将自己推到了无法回头的境地，因而只能继续同他赌下去。
赌，就有一线生机。认输，她将连带尊严也一同失去，成为一个彻彻底底一无所有的人。
因为她在这一轮将外出频率改为每周一次，而里德尔则提出了让她意想不到的要求——
“如果你输了，我将不限制你任何行动的自由。你可以随意进出我的药剂室，也可以随时在确保安全的情况下外出，你甚至可以差遣我手下的人。”里德尔缓缓说道，“只有一条，永远别再向我讨要你的魔杖。但你很清楚，只要你做出这个选择，我也会承诺你永远不让你受到来自外界的任何伤害。就像你说的，一个巫师要保护自己，不是只有魔杖一种武器。阿芙拉，我可以是你的武器。”
她瞳光闪动，看上去像在思考他的话。
但过了许久，她只是询问：“那如果我赢了，你会把魔杖还给我吗？”
事实上，当她问出这个问题时，里德尔就已经清楚她会选择什么。但他仍无奈失笑，耐心地回答她：“不会。这是我的底线。”
“没关系。”她垂了垂眸，又确认过一次牌面，抬眼时目光坚定，“里德尔，我不开牌。”
这次换他低头确认牌面。
里德尔犹豫过几秒后，笑意彰然：“看来这位小姐是真的抽到了很好的牌。”
她一动不动地凝视他，等待他的决定。
“如果我要说开牌？”他扬眉问。
“那就开，你可以选择不增加筹码。”阿芙拉大概能摸到他的底线在哪里，既然魔杖要不回来，那么一周外出一次的条件也差不多是他的容忍极限了。
他点点头：“好，开牌吧。”
阿芙拉将牌面反过来，看见他眼中笑意愈深。
“你赢了。”里德尔扫一眼她的牌面，说道。
“承让。”阿芙拉生怕他反悔，并且也想逃离空气中令人不悦的铁锈味，迅速起身往自己的小卧室走去。
她离开后，里德尔也准备去忙自己的事，并顺便吩咐莉莉安将这里收拾好。
直到他走出房间，莉莉安才像得到喘息的机会似的把头抬起来，却在看见阿芙拉的牌面时愣住了。
——三个黑桃9、J、Q。确实是赢面非常大的牌。
然而如果她没记错……
莉莉安将自己的三张牌也反过来，印证了她刚刚玩牌时的记忆。
里德尔手中的牌是三张梅花8、9、10。