陈录录挤出一丝苦涩的微笑，正要开口时，一个大着肚子的女人从隔壁屋子里步履蹒跚地走出来。她一只手撑着腰，一只手放在硕大的肚子前一下一下地轻轻拍着。她的头发很长，随意地扎了一下，前额散着几缕长发。她的脸就这样隐没在散乱的长发里，让人看不清模样，也不知是悲是喜。
凭直觉和常识，郑之文可以推断出，这一定是陈录录的母亲了。可是陈录录没有叫她，她也没有招呼郑之文，郑之文无端地觉得她有些可怖，三个人诡异地沉默着。陈录录的母亲什么也没说，沉默着坐到了陈录录的另一边，头微微低下，脸隐藏在头发的阴影里，一只手仍然在一下一下一下地拍打着肚子。郑之文只好也坐回陈录录的另一边。
在令人窒息的沉默中捱了几分钟，郑之文硬着头皮继续问陈录录，“那你要去什么地方挣钱？”
“岩城。”
“和谁？”
陈录录迟疑了一下，回答：“……亲戚。”
“做什么工作呢？”
“工厂里面，听说是做衣服鞋子的。”
“每个月能挣多少钱？”
“七八千。”
“……”
郑之文的父母也在外面的工厂务工，他们在华国沿海经济发展最好的地区，干了十几年，才慢慢熬到小主管，工资也不过□□千。岩城作为一个发展不太好的内陆城市，怎么可能会给这么高的工资。但是她所了解到的信息，也是听奶奶和别人讲述的，具体事实她也不知道。她也不敢这样贸然戳破这个虚假而梦幻的泡沫。
“那你仔细想想，你初中没读完就有这么多，等你读完初中，读完高中和大学，那不是更多嘛……”她咽了一下口水，没说完的话是“何况这么高的工资八成是假的。”
“可我真的读不下去了，他们说得对，我不适合读书……”
“他们？”郑之文快速地偷瞥了一眼陈母，壮着胆子将她拉到门边，又假装不小心踢到门，引起宋越和程狄的注意。
“他们是指你的父母嘛？”
宋越和程狄从石榴树下走过来，陈录录自嘲地接着说：“王老师也说过的，我不适合读书，还不如趁早找个人嫁了。”
“少贤说的都是气话，他骂过的人多了去了，你听他的能落个什么好！”程狄靠在陈录录左边的门框上，吊儿郎当的口气，郑之文发现他手指里夹着半支未燃尽的烟头。
宋越站在郑之文旁边，接嘴说，“是啊，怎么也得把初中读完吧。再说了，再过两三个月就过年了，现在出去，就这几个月你能挣多少钱。”
“是啊，现在都是九年义务教育，虽然挣不到钱，但是最起码读书花不了什么钱吧。读到初中毕业，还能混个初中文凭。”程狄与宋越一唱一和。
“你们不会懂的，我家修房子要钱，我妈妈生孩子要钱，我和妹妹读书也要钱。我爸要在家看护我妈和妹妹，还要照应工人修房子。如果我不去上班的话，我们家就……”
“房子就是个遮风挡雨的地方，现在这样随便点也能住啊，把剩下修房子的钱给你妈妈生孩子不就可以了。”程狄幼稚地反驳，随后反应了几秒，将手里的烟头扔在地上，用脚在上面狠狠碾了几下。
看着程狄用鞋底反复碾压烟头的动作，郑之文突然想起什么，福至心灵地说：“人生百年，从现在开始妥协，之后的七八十年，你要怎么过呢？”她下意识地往屋子里的陈母看了一眼，见她还是维持着刚刚的姿势与动作，简直像一尊没有生命的雕塑。于是她深呼吸，忍不住激动地拉着陈录录的双手接着说，“如果你现在就去上班，大概率会为家里挣好几年的钱，然后没过几年你就会生孩子，然后一个十几岁的孩子去养另一个孩子。你的下一代又重复你这一代的悲剧……你现在才十几岁，你目前的人生都是受到父母家长的钳制，如果我说的这个成为现实，那你之后几十年的人生又会受到孩子的钳制。终其一生，你都在为了别人劳碌，人生自由而快乐的时光几乎没有。如果你读书的话…我不敢保证你之后的生活会过得更好，但是起码可以逃避…可以逃避几年的责任与现实。”
陈录录听完后低着头，眼泪大颗大颗往下掉，哽咽着说，“之文，谢谢你，谢谢你！但是…对你来说可能读书很快乐，但是对我来说，现在的生活是一种折磨，读书也是一种折磨…”，她回头看了一眼阴影里的母亲，又看了一眼石榴树下稀薄阳光里的父亲，以一种戏谑而苍凉的语气说“两处都是折磨，如果我去上班的话，起码能挣到钱，这样显得我的时间值钱一点。”
说完，她突然伸出双手紧紧抱住郑之文，将头埋在郑之文肩上，呜呜咽咽地哭了起来。郑之文一时错愕，随即紧紧地回抱住她。听见她压抑地哭声，之文一只手搂住她的腰，一只手轻轻拍拍她的头。然后抬头看着灰色的天花板，瞪大眼睛，忍着不让眼泪落下来。
就在这时，陈录录的小妹突然从外面搭的做饭的棚子里跑过来，她红着眼睛拉扯陈录录的袖子。陈录录慢慢松开郑之文，用手背用力地擦干净脸上残余的眼泪，然后蹲下身，跟她妹妹温柔地说“我马上过来。”她妹妹点点头，又红着眼睛跑回去了。
陈录录站起身，用目光将他们三人的脸上一一看过去，然后带着哭腔说“谢谢你们，你们是不需要对我负责的人，但是你们已经尽力了。我有我的责任和选择，对不起。之文，我有话想单独跟你说……”
程狄和宋越低着头走开了，一句话也没说。
“之文，”陈录录拉着郑之文的双手，就像之前郑之文拉着她的双手一样，真挚地说“谢谢你今天跟我说的话。你一定…不要妥协，一定要…好好读书。未来…你的未来一定很美好，请替我去看看更大的世界吧。前程似锦！”
郑之文看她眼里含着泪，面上却笑着说出“前程似锦”四个字，有种深深地无力感。陈录录再次轻轻抱了抱她，却在郑之文没反应过来回抱她之前，转身走进那个用油布和木板临时搭的做饭的小棚子里去了。
郑之文呆呆地靠在陈家的门框上，眼神完全不能聚焦地乱晃。终于，她的目光停在了院角的石榴树上。他看见几朵蔫了吧唧的石榴花仍然不知死活地挂在树梢，卷曲发黄的叶子点缀其后，花