杨氏与弟弟哭了一会儿，又开始骂程老太、谢玲花和程小棠，连弟妹方氏也没逃过“势利眼”的帽子。 以前还在榆林村的时候，虽然没分家，各房都有自己的小院子。 关起门来，杨氏可以尽情发泄对程家泥腿子们的不满。 然而逃荒路上，大家都睡在一起，打个喷嚏都避不开人，可把她憋坏了。 好不容易轮到程三牛守夜，杨氏要骂个痛快。 “娘，那边有奇怪的声音。”程三莲吓得寒毛直竖，搂住抱住杨氏的手臂。 杨氏仔细分辨了下，似乎有人在喊救命。 “救命，救，救救我们。” 借着月光，杨氏等人看到有一个背着包袱的女人在缓慢靠近，手里还牵着一个七八岁大的孩子。 在距离杨氏几十步的距离，女人似是力竭，摔倒在地。 “水，给我水，我们有银子。” “娘，你怎么了娘？” 身边的孩子扑通一声跪倒在地，沙哑的声音带着哭腔：“婶婶，哥哥姐姐，求求你们，救救我娘。” “行行好，就给我们一口水喝吧。” 程三莲胆子小，怕见死不救会被女鬼报复，颤抖着询问：“娘，我们要救她们吗？” “你是不是傻？”程文韬早就躲开老远，教训着无知的妹妹，“这年头还救人，以为自己是菩萨下凡吗？” “就是菩萨，那也是泥菩萨过江，自身难保。”杨氏应和着。 “走，赶紧回去，别被缠上了。” 李铁蛋没想到这几人这么狠心，双手抓了一把泥沙，就要冲过去扬到他们眼睛里。 “且慢。” 杨智明突然开口，他刚才听到了女人说有银子。 再仔细一看，二人形容狼狈，衣服料子却是颜色鲜艳的细棉布。 这可不是穷人穿得起的。 他身上带着父亲留下的酒囊，刚灌满了水，说不得能赚上一笔。 不过杨智明向来自持读书人，视金钱如粪土，不能明说自己想用水换银子。 “姐姐，阿韬，请听我一言。”杨智明单手背在身后，一派光风霁月，“救人一命胜造七级浮屠。” “此母子二人只需一些水，与我们不过是举手之劳。” “若是不救，岂不是枉读圣贤书？” 杨氏和程三莲只是识得一些字，顿时被杨智明咬文嚼字的一番话，唬得一愣一愣的。 相对比较了解杨智明的程文韬，有些怀疑人生。 不是小舅说的，君子不立于危墙之下吗？ 杨智明疾步走向求助的母子，温和道：“我这还有一些水，不知...” “我用银子买！求求你救救我娘！”李铁蛋松开手里的泥沙，从怀里摸出一个荷包。 就是太着急了，半天都解不开。 装虚弱的李秋芬眼神划过寒光，小伙子不好控制，并不是她的目标。 “恩公，我们娘俩身子弱，”李秋芬摸出一块碎银递过去，“能不能让我们过去烤烤火，熬过今晚。” “天亮就走，不会给你们惹麻烦。” “阿韬，莲儿，还不来扶着些。”杨智明接过碎银，眼睛都亮了。 这得有三四两吧，回头能买上好几身带绣纹的长袍。 杨氏这才明白过来，弟弟不是突发善心，而是在赚钱子呢。 “这孩子冻坏了吧，阿韬，把他带去火堆边暖暖。” 有钱一起赚，才是亲姐弟。 程三莲帮着扶起李秋芬，只觉得对方都快把她压垮了，不耐烦道：“喂，你倒是自己用点力啊！” “好，我用力。”李秋芬一把扣住程三莲的脖子，嗤笑道，“够不够？” 另一边，李铁蛋也用一把镰刀，圈住了程文韬脆弱的脖子。 “你们做什么！”杨氏被突如其来的变故吓得尖叫，“快放开我的孩子！” 李铁蛋咧嘴一笑，威胁道：“别动，小心我割破你儿子的喉咙。” “把银子扔过来。” 他根本不是什么小孩子，而是身材矮小，便于做伪装。 杨智明哪敢反抗，颤抖着将还没捂热乎的银子扔回去：“给，给你。” “放，放了两个孩子吧。” “放？”李铁蛋看着跑过来榆林村人，大声开出条件，“丫头五袋粮食，小子十袋粮食，不准掺树皮。” 程三牛听到媳妇的尖叫声，第一个跑过来，就看到儿子女儿都被人挟持了。 “你们是什么人？”程三牛握着柴刀的手，隐隐发抖。 “有话好商量，别伤着我孩子们。” 李秋芬手里有两条人命，早就变得冷酷无比，冷冷道：“快饿死的人。” 说话间，程大牛等人也惊醒了，嘱咐程二牛和程天福护着家里人，匆匆带着家伙赶过来。 而蓬溪村的十几个人也站到了李秋芬的身后，一看就不是善茬。 萧崇老脸漆黑，真是阴沟里翻船，居然没发现有人设伏。 “你们想死吗？”萧崇心情极差，拔刀直指站在中间的断指男。 断指男从前是县里大户人家的打手，帮着败家公子出门欺凌弱小，颇有几分风光。 后来主家败落，断手男侥幸逃回村里，正赶上荒年，靠拳脚功夫成了老大。 他欺软怕硬惯了，一眼看出萧崇及程大牛几人是练家子，改了话锋道：“我们只是求口粮食，不想伤人。” “我呸，没见过这么求人的！”程铁牛