爹，娘，我两种声音都听到了。”程天寿耳朵最尖，努力分辨了几回，笃定道。 “有女子在哭，也有驴叫声。”程天福也听出来了。 程大牛和谢玲花对视一眼，风大太，他们听得没有孩子们清楚。 老程家走在最后面，都是先听到前面人的猜测，后才听到奇怪的声音，也可能是先入为主。 “我听着，像埋在地里发出来的。”程二蓉搓搓胳膊，瘆得慌。 程文韬脸色煞白，“是，是驿站闹鬼吗？” “呸呸呸，童言无忌，大风刮去！”程老太用拐杖敲了敲板车，“哪有鬼大白天就出来的？” “出来两个多月，到处都有人哭坟，没什么好稀奇的。” 别说哭坟，再往后走，挖坟吃人都有可能遇上。 程小棠正全神贯注地研究鲁班锁，完全没受外界的影响。 为了拆出藏着的宝，她怒磕了六个核桃，总算又拆下十一根木条。现在已经能看到，里面是一枚圆溜溜的蜡丸。 “难道是仙丹？” 程小棠翻转着还剩一半的鲁班锁，没意识到自己把心里话说了出来。 正分辨着声音方位的萧昀舒，嘴角扬起一个细微的弧度。 难得，萧崇送对了一次礼物。 榆林村人害怕归害怕，路还是要继续赶。人人都打起十二分精神，边走边四处张望。 就怕陌生的树后、土里，突然冒出什么脏东西。 一步三回头，还是慢慢走到长山驿站前。 村长清了清嗓子，对着寂静衰败的两层高楼，朗声询问道：“在下程建元，乃是景佑三年的童生，请问长山驿的官爷们在吗？” “叨扰了，请问有人在吗？” “有人在吗？” 村长连问了三句，始终没有任何回应，连时有时无的哭声都消失了。 “爹，咱们是接着往前走，还是进去看看？”程启打量着天边的晚霞，感觉今天够呛能继续赶路。 从日落到天黑，拖家带口的队伍，也就能走出半里地。 “不急。大力，大壮，你们去看看。”村长思虑半晌后，发话。 他上次去常宁州府城赶考，已经是十几年前的事，连眼前这座驿站都没见过。 这次带着全村人南下逃荒，村长只记得大概方向。 榆林村在北边，之前赶路只用在最大的官道一路走到底，遇到县城再问下官差老爷们，基本不会偏离方向。 后来有萧老爷子指点，路就更顺了些，还抄过一回近道。 这年头除了结伴赶考的学子和做买卖的商贾外，极少有人会出远门，舆图更是官府的机密之物。 寻常百姓出门，就只能靠辨认沿途不同的道路标识，摸索着前进。 而现在，摆在村长面前的，就是一道两难的抉择。 “爹，院门口立着的，是不是拒马杈子？”程卓走到前面，眯着眼仔细观察，认出了斑驳的木质标识。 他不喜四书五经，从小只爱看游记县志，对各种图形标识很熟悉。 “没错，说明驿站背后的路不通。”村长赞赏地看了小儿子一眼，“有些路瞧着平坦，前面可能是死路，或是别人的村寨。” 长山驿地处三岔路口的正南方位，门口立着杈子。 而左右两条岔路，一条向东南，一条向西南，都有车辙和人走过的痕迹。 “阿卓，能分辨出哪条路是往常宁城走吗？”村长眼中升起一抹希冀，“你看的那些个游记里，应当有提到如何辨别方向。”。 程卓瞪大眼睛，咋舌道：“爹，您这不是为难我吗？” “我这辈子最远也就走到这里，去哪儿得知常宁城的位置。” “白花那么多铜钱买闲书！”村长没好气地拍了他后脑勺一记，“从今往后，只准读圣贤书！” 程启缩了缩脖子，“反正都是大路，咱们随便选一条，总能走到。” “说得轻巧，绕路不用吃饭？”村长懒得搭理不着调的小儿子，“去边上找找，还有没有别的地标。” 出来两个月，再省着吃，也要保证有体力赶路。 前日做完干粮后，村长挑着跟几家闲话家常，心里就有了数。村里大部分人的粮食都要见底了，都指着到城里补给一些。 上次天价卖完水，最穷的人家都有了银子傍身，舍得买点粗粮盐巴。 是十天到常宁城，还是一个月，对全村都极为重要。 更深一层的考虑，是这两条路分别会路过什么地方，有没有匪患。北边打起来了，万一沿途被抓壮丁，那也是九死一生。 村长正琢磨着，就听到一声破音的惨叫。 然后就看到连滚带爬跑回来的钱大壮，闭着眼大喊着：“村长，里面有古怪！” “好多血！满屋子都是血，死人了！” “钱大壮！你给我回来！” 王大力脸上不知沾了乌漆墨黑的东西，咆哮着追在后面，看起来比钱大壮要可怕一百倍。 “鬼！有鬼啊！” “快逃！大力被鬼上身了！” 外面等着的村民吓得脸色大变，慌不择路地往后跑。 动作慢些的人，不是被踩到，就是被撞到，叫骂声此起彼伏。 “停下！都停下！” 村长喊话没人听，气得用力敲响铜锣，也无济于事。 “女鬼索命啦！”程麻子跟着嚎了一嗓子，想到自己还是童子身，又没那么害怕了。 反倒是王婆子被女鬼吓得屁滚尿流，搂住童男