一听是萧老爷子的声音，老村长一扫忧愁，露出惊喜中带着得意的笑容。 这不就是天上掉贵人吗？ 难道说，他真继承了先父的算卦之能？ 不过自得没一会儿，村长就发现萧崇并非孤身一人，身后还跟着一队士兵打扮的人，远远看着，就充满了杀气。 “所有人，都到院子里集合。” 出于对萧崇的信任，村长勉强稳住心态，飞快地下达指令，“驿站房间里别留人。” “那些个捡来的东西，全都收好了。” 程小棠人小腿短，一下就被挡得个结结实实，刚跑了两步还被程天福拦住，“棠宝别急，小孩子会被马踩到。” “大哥，棠宝不傻。”程小棠幽幽道。 她只是想站到前排，并没有用身体迎接萧崇马蹄的意思。 正说着，萧崇就飞驰到驿站前院，精准地勒住缰绳，在众人关切的视线中潇洒地翻身下马。 杨氏姐弟的眼神中再次绽放出光芒，热情地迎了上去。 这气魄，这身手，不愧是他们盯准的金大腿。 然而萧崇目不斜视，径直走过去就将程小棠抱了起来，笑眯眯道：“小棠宝最聪明了，谁敢说傻？” “有没有想萧爷爷啊？” 程小棠大力点头，甜言蜜语道：“可想啦！每天都想萧爷爷快点回来。” “我已经看到宝藏了，圆圆的一个球，可惜还没有解开。” “小棠宝已经很厉害啦。”萧崇被哄得眉开眼笑，揉着程小棠的小脑袋笑道，“那玩具可是出自顶顶厉害的人之手。” “那个圆球里是什么呀？” “提前告诉你，就不好玩了。” 小别重逢的忘年交，说着说着就闲聊起来，程大牛不得已打断，开口问道：“萧老爷子，您这几天去哪里了？” 方才他仔细打量了一圈，没发现有受伤的迹象，“可是遇上什么麻烦？” “说来话长，现在都解决了。”萧崇一笔带过自己的遭遇，转而问道，“你们怎么才走到这里？” 他是估算过榆林村人的脚程，特意在前面等着，没想到还得往回走。 村长脸上一阵发热，惭愧地解释道：“遇上分叉路，我们不知哪条通往常宁城，因此才耽搁了。” “还需您老给指点下方向。” “倒是我疏忽了，没想到这一茬。”萧崇轻咳，用余光瞥了一眼慢慢走过来的萧昀舒。 他走得是匆忙了点，这不是寻思还有把大荣舆图刻在脑子里的小孩在么。 结果还是老样子，不问不说，一点没变。 难怪当初敢跟他打赌修一年闭口禅，要不是遇到小棠宝，怕是真得三叩九拜送他去灵隐寺出家。 村长赶忙道：“萧老爷子哪里的话，是我们自己太没见识了。” “萧老爷子，跟您老一起过来的官兵老爷们，是来接管长山驿的吗？”程启一个两个都光顾着寒暄，只得亲自开口问出最关键的问题。 这还一百多号人在担惊受怕呢。 萧崇轻咳一声解释道：“他们是踏炎军，并非当地官府的人。” “那就是踏炎？” “看着好威风啊，马比我人都高。” “你才多高，踏炎军可是专克匈奴铁骑的大英雄。” 榆林村人都听说过踏炎军的赫赫威名，还是第一次见真人，纷纷交头接耳地小声议论起来。 “那可是让匈奴都闻风丧胆的踏炎军，听说不止对外杀敌无数，对内的军法也极严，动不动就活活打死。” “要是发现咱们偷偷住了驿站......”程麻子说着，情不自禁打了个冷战。 身为资深的地痞，他对官兵有着天然的恐惧。 其他人这才想起自己刚以平头百姓的身份住了官员专属的驿站，顿时大气都不敢喘一下。 唯有程美怡喜出望外，追问道：“萧老爷子，那些军爷真是踏炎军的人吗？” “我儿子五年前从军，就是看到了踏炎军在高昌的征兵令。” “这两年一直没音信传来，也不知咋个情况，也没听说踏炎军有打仗啊。” 乡亲们也是第一次听说，程美怡的儿子投身的是踏炎军，一时间看程美怡的眼神都不一样了。 这得是多狠心的娘，才舍得让儿子去踏炎军用命博前程啊。 萧崇眸中闪过一丝深色，宽慰道：“是真的，你等下可以问问他们。” “踏炎军在册将士都是有名有姓的，一个不少。” “多谢萧老爷子指点，太谢谢您了。”程美怡连连作揖，感动不已。 “萧爷爷，我们住了驿站，会被抓起来吗？”程小棠察觉到奶奶和爹娘都流露出担忧的神色，勇敢发问。 就算不符合大荣律，也争取个坦白从宽。 见程小棠睁着一双圆溜溜的眼睛看着他，萧崇神色舒展，笑了笑道：“小棠宝别怕，踏炎军并非迂腐之辈，而是保护百姓的好人。” “连萧爷爷刚才的马，都是向他们借的哩。” 说话间，传说中的踏炎军行至驿站前的空地上，干净利落地翻身下马，齐刷刷看向萧崇。 “蒋少尉，感谢您借给小老儿的马！”萧崇颠了颠怀里的程小棠，大声道，“大恩不言谢，来日必当报答。” “各位军爷路上奔波劳累，快些去后院打些井水修整下。” 程小棠仗着自己是个小孩子，毫无顾忌地观察着二十一位风尘仆仆的踏炎军。 同时琢磨着一个问题： 萧爷爷怎