“感谢您对我的认可,我很荣幸。”竹村侦探笑了笑,把手上的档案袋放回桌上,推到沙织面前,“任务对象确认完毕,本次委托顺利完成。这是任务相关的详细资料,请收下。”
沙织拿起厚重的档案袋,打开。
档案袋里塞着一叠A4纸大小的纸质文件,以及一大叠照片。除此之外,还有一个小小的U盘。
“U盘里装着我搜集到的全部资料的电子档,包括任务相关情报、照片以及几段视频。另外,我去过的所有不在地图上的村庄信息也在其中。”竹村侦探的手指点了点桌面,吸引沙织的注意,“按照约定,文件袋里装着的资料独一无二。我彻底销毁了所有与此事相关的纸质及电子资料,保证没有留下任何存档。我们之间往来的所有邮件,我也尽数删除了。”
沙织颔首道:“竹村侦探是个诚信人,我相信您。”
她的手从写满密密麻麻文字的纸质文件旁掠过,抽出那叠照片,一张张往下看。
照片里永恒不变的女主角自然是美美子和菜菜子,唯有背景在不停地变换着,时而在道路上,时而在山间,时而在房屋里。
拍摄的镜头时远时近,之前那张照片带来的谜团的答案在这些照片里水落石出。
让她们警惕戒备的对象有手握石子、面露嘲笑的小孩们,也有冷眼旁观、面露厌恶的大人们。
他们的表情十分露骨,浓重的恶意透过照片扑面而来,让沙织都有些不寒而栗。
看着照片,沙织不免对双胞胎产生了些许怜悯之情,冲淡了她对二人的固有印象。
她翻看完照片,又把手伸向纸质文件。
纸质文件上的情报颠覆了沙织对村民及双胞胎姐妹的认知。
由于原著的几格画面,沙织一直认为村民们罪大恶极,不仅长期用木牢囚-禁有着术师资质的双胞胎,还一直虐-待、伤害她们,让她们伤痕累累。
但事实上,原著里的情节还未在现实里发生。
枷场美美子和枷场菜菜子的母亲在她们出生不久后过世,由父亲一手将她们拉扯大。
村民们有些畏惧她们的父亲,不仅不亲近他,还耳提面命他们的孩子,让他们不准接近双胞胎姐妹。
双胞胎姐妹陪伴着彼此,被村民们孤立着长大,直到今年夏季,她们的父亲意外亡故。
除了父亲遗留下的用来遮风避雨的房屋,以及一些购买食物的钱财外,双胞胎姐妹们无依无靠。
幼小的女童们过早地负担起生活的重压,笨拙地开始自力更生。
村民们没有对这对孤儿伸出援手,冷漠地忽视了她们的困境。
但是,由于她们父亲过世,村民们放松了对孩子们的看管,任由他们向她们靠近。
小孩子在大人们的耳濡目染下,对双胞胎们没有善意,失去依靠的孤儿们很快就沦为孩子们的欺负对象。
小孩子的恶意,天真却残忍。
由于大人们不曾阻拦他们,他们越发没有分寸。没过多久,他们对双胞胎们的欺负,很快就从嘲笑、辱骂上升到无缘无故的推搡,甚至砸小石子。
美美子和菜菜子在他们的欺负下生活得很艰难。
一个月前,她们觉醒了术式,对欺负她们最厉害的孩子进行反击。那个男孩险些被误杀,好在被一旁的大人及时救下。
经此一事,双胞胎姐妹在村庄里的处境越发艰难。
小孩子们不敢再随意对她们动手动脚,但时常围在她身边骂她们“怪物”,还仗着身旁的大人,威胁似的向她们挥舞手中的小石子。
这些也就罢了,更麻烦的是生存问题。
她们手里所剩不多的钱财再也没有用处,村民们拒绝向她们售卖食物。
姐妹俩只能结伴去山里寻找食物,采摘野果、野菜等食物饱腹,但由于没有经验,获取的食物并不多。
最初一段时间,她们过着食不果腹的生活,饿得整个人脱了形。
好在她们足够聪慧,没过多久就摸清了获取食物的地点,习惯了这种生活,才能填饱肚子,把自己稍微养胖回来一点。
美美子和菜菜子太惨了吧?
她上辈子不受家人重视,但至少吃得饱穿得暖,也没被人这么欺负过。
沙织设身处地想象了一下她们的生活,怜惜之心大盛。
在她脑海里,那对双胞胎的形象无缝转化为小可怜。
沙织在心里自我反省了一回。
由于她的介入,她们的未来即将改变。
如今,美美子和菜菜子不过是两个徒有力量的可怜孤儿,她不该再戴着有色眼镜看待她们。
沙织一页页浏览纸质文件,发现文件的最下面有一张折叠成A4纸大小的地图。
她把其他资料放回档案袋,将地图展开,摊在桌上。
这是一张山村所在城市的详细地图,地图的边角处被人用粗线条的红笔画了一个醒目的圆圈。圆圈内没有任何印刷字,圆圈外用红笔写着山村的名字。
“这就是任务对象的所在地。那里地处偏僻,交通不易。如果您要去那里的话,最佳的路线是……”
竹村侦探详细地将路线告知沙织,并用记号笔直接在地图上做笔记,以加深沙织的印象。
以此作为开端,两人又聊了许多事,包括但不限于双胞胎的近况、村民们的态度和性格,以及一些法律上的问题。
沙织对这次的委托结果非常满意。
离开前,她伸出右手,诚挚地说道:“非常感谢您,竹村侦探。您不但完美地完成了我的委托,还额外解答了我的许多疑问。任务的尾款和报酬金我会尽快打款给您。”
竹村侦探轻轻地握住她的右手,礼貌地摇了摇,松开:“您客气了,让委托人满意而归是我们的职责。”
沙织粲然一笑:“和您相处很愉快。日后若有需要,我会再次登门。再见。”
“我也是。期待您下次光临,再见。”
沙织离开侦探事务所,回到家,再次翻出秘密笔记本,笔尖划过几行文字,删除掉计划的上半部分。