今日母后就再教你一件事：人的际遇，正如花瓣飘落，有的花瓣飘落在皇位上，有的花瓣飘落在案头上，有的花瓣飘落在蒲团上，有的花瓣飘落在泥里被人践踏。落在泥里的花瓣，再如何努力，一辈子也摸不到书案的跟脚。人先天的际遇，远远胜过人后天的努力。”
“而你，”皇后踱到明昭面前，狠狠一推，明昭便跌落在座位上：“你原本是飘落在蒲团上的花瓣，是母后把你捡拾起来，用自己亲生女儿的性命，将你换到了皇位上。”
她居高临下盯着明昭说：“世界上所有的人都可以恨我，唯独你不可以。”
明昭一时不知所措。
皇后继续冷冷说道：“你的身份、你的地位、你的学识、你今日的声望、你未来的前程，一点一滴都是我给你的，这是你的亲生母亲给不了你的。”
明昭满眼是泪，开始全身发抖，他死死抓住案沿压低声音道：“这是你强加给我的！若没有当初，我今日也是父慈子孝，父母双全，我可以科举考试，求取功名，未尝不可以未及人臣，未尝不会……”
明昭的声音渐渐低落下去了，他想起了翰林院里那些花白胡子身形佝偻的老学究，还有朝堂上勾心斗角的朝臣官吏，还有边塞那些刀光剑影的苦寒天地。
科考求取功名，逐步升迁，旁观者看来，自然是一条康庄大道，但换到自己身上，明昭终于意识到这条路竟然极为不易，多少进士及第时，已经须发皆白，一道天子宫门的五品限制，就将多少呕心沥血的将官小吏挡在门外，终身无缘见天颜，一世庸碌无为。
即使跳得入天子龙门，得万人羡慕，但朝堂里的派系勾连，相互倾轧，勾心斗角，也令人心惊胆战，一不留神，就要万劫不复。
皇后看着他的脸色已变，已了然于心，她继续说道：“若是当初，母后没有把你换到太子位置上，你且想想你今日在做什么。就像当日的周子迁一样，父亲不过是六品官，父亲连进宫入朝的资格都没有，周子迁更加不配，就算机缘巧合进宫，他都不配分一个座位，只配站着。而你，甚至只是一个嫡次子，你嫁娶的不过是低官小吏之女，或商贾市井之流。所谓的皇太子，呵……你只配在皇太子出巡时，跪在泥地里，悄悄抬头看上一眼。”
明昭身上依然在发抖，他抓起酒壶，给自己倒了一杯酒，一仰脖，一饮而尽。
皇后慢慢踱到明昭身边，把手轻轻放在他头上，缓缓抚摸：“你现在好好想想，你又能做什么呢？”
她顿了一下，明昭没有答话，她便继续说道：“没有你的皇后母亲，你斗得过淑妃母子？再何况，你可是高川林氏一脉，高川林氏家族，一荣俱荣，一损俱损，高川林氏倒台了，满门抄斩了，你以为你能站得住脚？你可别忘了，你的母亲也是高川林氏之女，你以为你能跑掉？”
明昭缓缓抬眼看着皇后，皇后依然淡定地看着他：“我也是母亲，我知道你的母亲，当日已经做了选择。她要保护她的丈夫周凡，她的长子周子迁，还有她的小儿子，也就是你。为了你们，她什么都愿意做。她若是看到今日的你，得知你今日声望日隆，才华横溢，思虑周全，堪当国家大任，以后将成为天下之主，定然不会后悔当日的选择。所以你又何必自苦呢？”
明昭还是不说话，他又抓起酒杯，倒了一杯酒，一饮而尽。
皇后脸上浮现一丝几乎看不出来的笑意：“太子殿下，母后知道你恨我，母后也知道死去的女儿恨我。母后也累了。”
她缓缓走到自己案几边，执起一只青瓷长颈酒壶和一只小小的玉杯。
“这是那天我毒死我女儿的酒壶和酒杯。我今日便向你和我女儿，还有我死去的妹妹谢罪。从此以后，你都不必再自苦了。”
她斟满了一杯酒。
“用我亲生女儿最后用过的杯子谢罪，也算是求仁得仁。愿你此后不再自苦自伤，也愿你此后护佑高川林氏，若有朝一日登临大宝，便愿你做个称职的君王。”
皇后放下酒壶，便一仰脖子，将杯中酒一饮而尽。
明昭吓得立刻弹跳起来，他扑上前去：“不！母后！还不可以！”
他抱住皇后，急切问道：“母后？现在感觉如何？要不要叫御医？”
皇后一手扶住额头，一手扶住明昭，虚弱地笑道：“我儿依然叫我母后吗？”
明昭盯着皇后，半晌，方意识到这壶里的酒原来无毒，他急切的神色便一点一点安静下来：“母后说的是，这些年来，是母后一路呕心沥血栽培我，为儿臣培育势力与声望，为儿臣谋划前程，使儿臣成为一名合格的储君。父皇正当盛年，儿臣的储君之路还有许多年要走。儿臣实在是不能没有母后的扶持，也不能没有高川林氏和世家大族的辅佐。”
“我儿头脑清醒，果然是天生的储君，”皇后笑道：“母后没有选错人。我儿今日如此紧张母后，母后很欣慰。”
皇后的神色恢复如初，她缓缓推开明昭，慢慢走到自己的案几前坐下，正色道：“昭儿，你且听好，你是母亲唯一的孩子，是母亲唯一的血脉，母亲与你，一荣俱荣，一损俱损。现在，你是大胤的储君，未来，你是大胤的皇帝，是要执掌天下，教化万民的人。以后，你都不要在不必要的小事上花时间，这后宫波诡云谲，隐藏着多少危险，你一定要记得：你要与母亲一条心，切莫妄为。”
明昭双膝跪下，张开双臂，深深拜了下去：“儿臣知错，儿臣谨记母后教诲。”