宴席上照例是要来一点社交礼仪的，可惜女眷们这一桌主位上坐着的是虞晚荷和吕纾，这两人一个性情淡漠油盐不进，另一个虽然周全有礼善解人意，可私下里却是出了名的古怪性子。有她们二人在，一些必备的寒暄就可以省略了——因为虞晚荷说话直来直去，教人不知道怎么虚与委蛇。吕纾倒是可以三句两句化解尴尬，可她又恪守所谓的尊卑上下，事事以虞晚荷为先，轻易不开口说话。
卫绮怀对这顿饭的评价很高。
正所谓食不言寝不语，让吃饭回归吃饭本身，真乃食客福音。
宴毕，妇人们前去赏灯，这灯自然是那一列列珊瑚树上挂满的琉璃花灯，灯上系了银铃，被夜风一吹，花灯在黑夜里飘摇，响起细碎的铃声，远远望去，竟当真如同火树银花一般，颇为壮观。
趁着众人散开，卫绮怀得空问吕纾：“戚晓怎么不参与这场宴会？”
“戚大小姐不能喝酒，也闻不得酒气，据说闻了就要发病的。”
说到这里，卫绮怀想起戚晓的病：“什么恶疾，是连酒气也闻不得的？”
“这个我倒是不知了，只依稀记得十几年前这位大小姐还是很爱喝酒的……”
两人来到宗祠前，还没踏入一步，便被门前的侍卫拦住。
“老家主有令，不能出示他亲笔手谕者，一概不得入内。还请夫人止步。”
吕纾说：“晌午我来进香之时，还未听说这道命令。”
侍卫道：“明日祭祀在即，老家主不得不严加防备，还望夫人体恤。”
既然需要手谕才能入内，那戚晓又是怎么进去的？她提前得了手谕吗？
吕纾也想到了这一点，与卫绮怀不动声色地对视了一眼，退步了。
她退到无人的墙角，才道：“辜负了你的期望，老家主素来不喜我，他的手谕我多半是拿不到的，恐怕是没办法把戚大小姐叫出来了。”
卫绮怀怎么也没想到进入宗祠居然还有这样的阻碍，但还有最简单的备选方案——
“我先进去看看具体情况，若是发现有起火的苗头，便回来找你。你只要带人及时扑灭就好。”
她现在四舍五入算是个幽灵，去哪里都能顺利通行。
“好，我去引些人过来，你且去吧。”
于是她们兵分两路。
卫绮怀走入宗祠，没能在前院中看见戚晓的声音，正要走入宗祠深处，却猝不及防听见了戚子熹带着醉意的叫声，似是与人忽然爆发了争吵。
也许不是忽然爆发的，只是他喝醉了，一时难以控制声量而已。
那叫声太过尖锐，以致于卫绮怀听到的瞬间就被刺得不得不停下了脚步。
“戚晓！你怎的把这档子事全赖在我身上！”
他们本来设下了绝音阵，可是卫绮怀不受任何阵法的约束，轻易地就穿过去了。
她看见窗纸上朦胧透出两人对峙的剪影。
可是此刻，屋里的分明是一只正在发疯的野兽。
“当年都是爹和哥给你定的亲事！他们水镜教手段忒多，你被那人灌酒丢了清白又不是我害的——现如今你却怨起我来了？！说到这个，我还要与你理论理论呢！”
卫绮怀听见戚晓开口了。
她的声音似乎也不比往常冷静：
“你要与我理论？好。你来说说，我有什么是对不起你，对不起戚家的？”
戚子熹叫道：“若不是你失手杀了他，至于让爹那么为难？你知道那桩亲事当初对全家上下多重要吗？依我看，爹罚你那么久的禁足都算是便宜你了！”
水镜教？
亲事？
灌酒？
电光石火间，卫绮怀顿悟。
这才是戚晓现如今不再饮酒的原因？
刚刚还困扰她的迷题，此刻就被当事人毫不留情地撕开背后的真相。
而这真相鲜血淋漓。
说话的人已经醉得管不住嘴，连手也暂时失去了控制，不知是一不留心还是为了泄愤，一只白瓷酒盏被用力掷到地上，清液溅落，四分五裂，顷刻炸成一地碎片。
房间内惟余两盏如豆的烛火，还在噼啪作响。
因这响声，卫绮怀骤然一惊，忽而发现自己窥探他人秘密的姿态实在可耻，下意识躲到窗沿下，但权衡片刻，还是打算继续听下去。
她有预感，一些真相近在眼前。
戚晓应该是在追查往事的时候发现了什么，才这样急着同戚子熹对峙。
这个秘密，会和她今夜的死亡有关吗。
她真的……死于意外吗？
可是戚子熹一个醉鬼，一个身上没有练过拳脚功夫的痕迹、几乎可以算是个手无缚鸡之力的醉鬼，能杀得了她？
更何况，杀人凶手，是不会这样多费口舌的。
卫绮怀屏气凝神，在这令人窒息的房间内，从烛火跳动声中，分辨出一个被隐隐压抑住的呼吸声。
属于戚晓的呼吸声。
谈及旧事真相，戚晓狠狠闭目，攥紧了手中的信纸，半晌后才徐徐吐气，看着她面前酒意上脸还恼羞成怒的亲弟弟，将手里信纸抚平收入怀中，竭力克制住自己心中的积郁难平。
然后她问：“戚家，早就与水镜教狼狈为奸了？”
她说出口的是一个问句。但是无论是谁在这里，都不难从这问句里听出她毫不留情的讥讽。
怪不得。
卫绮怀心道，怪不得水镜教纵横海上，屡屡肆虐，而戚虞两族同居鲛人岛，他们之间却只有虞氏一族遭难——原来是戚家与水镜教早有勾结。
“狼狈为奸？哈！”戚子熹怪笑一声，平日里还算整齐的面孔霎时间诡异地扭曲在了一起，语气激烈地反问她，“若不是这样狼狈为奸，你以为你那十几年的安宁怎么来的？白白受了这么多年的庇护，却反过来骂我们狼狈为奸？你这时候倒跟我装起清高了！好啊！我们戚家怎的养出你这样的女儿！爹若是知道，怕不是心都要悔死了！”
“砰”的一声，戚晓一手掀翻了他们中间的小桌。