微微闪动。
“秦如，字长卿。原本在地方上做官，去岁调回京城，如今在户部当差。”
“至于婚约…”刑炳一顿，缓声说，“算是真的。”
刑炳一拍桌案，绣春刀凌空，被他挥掌飞掷而出，“嗤”的一声，正插进正堂的木柱上。
方才还得意洋洋的大公子惊恐回首，双鬓边垂着的须发齐齐断落。
刑炳依旧坐在屏风后，手里颠着块儿银元：“我奉劝诸位一句，谨言慎行，不要为着几碗黄汤断了前程。”
绣春刀谁人不识？
众人盯着那刀，都不再吱声，不等小厮们上前劝说就各自散了。掌柜的摔在地上半天了也没人扶，人群散开后他终于能自个儿从地上爬起来。
“哎哟我的腰…”掌柜的面上堆着笑，忍下心中苦楚强笑道，“是啊是啊，各位爷都消消气，我这就叫厨房重新上菜，咱们一笑泯恩仇，哈哈。”
喝醉了打架斗殴都是常有的事，掌柜的倒也轻车熟路，处理完那头，又来这边赔罪。这宴本就用得尴尬，三人便就此作罢，预备打道回府。
明玠本打算溜走回刑部去，被明月楼逮个正着，和刑炳合力将他绑上刑府的马车。明月楼上了马车就靠在角落里的木几上，三人各占一角，一路沉默。刑炳抱刀坐在她对面，眼错不眨地盯着她。
明月楼看着一路飞闪而过的街衢巷落，忽然问：“…燕王的婚约，为何从未听人提起过。”
“…兰妃娘娘和秦如的夫人是手帕交，算是指腹为婚。但还没来得及定下来兰妃就薨逝了，这件事渐渐就无人提起。”
刑炳见明月楼又沉默下去，欲言又止。
他是不是不该对她言明？
刑炳本就不善言辞，唯一的一点心思全扑在诏狱卷宗上，此刻也不知应当再说些什么。他默了片刻，从怀里取出个食盒，倾身放在明月楼面前的木几上。
“你不是喜欢灯香酥吗，今日怎么也没怎么碰。”
明月楼还在想着萧鹤渊的婚约，闻言闷闷道：“没心情。”
刑炳一愣，片刻后又抱着刀坐回去。他阖眼假寐，刻意回避了明玠如有实质的目光。
酒楼离明府很近，马车很快停了下来。明月楼没要明玠扶，她从马车上跳下去，立在下边儿同刑炳道别。临走前明玠突然出声，他将明月楼轻轻推给候着的瑶池，难得正色：“你们先进去。”
“你要做什么？”明月楼狐疑地看着明玠。
明玠梗着脖子，耳后有点红：“…公事。”
刑炳下了马车，负手立着：“…你要同我说什么？”
明玠余光瞥见明月楼进了府，他沉默着盯着刑炳，逐渐握紧了拳：“下面这些话，我是以明氏长子的身份去说，希望大人也以刑炳的身份去听，而不是锦衣卫指挥使。”
说这话时，明玠的下颌有些紧绷。
“知道。”刑炳看着明玠，缓缓说。
“我问你。”明玠忽然逼近，牙齿相龃，声音几乎是挤出来的，“你是不是对蓁蓁有意？”