和渊中皇宫的宫门，这几日关得格外严实，连个苍蝇都飞不进去。
自韶太后带着熹王从北宫回来住，宫墙内的祥和简直如一柄照妖镜，将宫外的人都照得面目狰狞，哪个都不敢在这纷争呼之欲出的节骨眼上去自讨苦吃。于是乎，朝野上下，宫廷内外皆呈现出一片风雨欲来前可怕的宁静。他们都在算计着，接下来会发生什么？
孟冬十月，眼见着下元节要到了，北面癸虚山上正忙活着拜祀水官大帝，享祭祖先的一应事宜。离族这边也要出人出力，太、少灵司需亲临祭礼，推辞不得，相干之事皆马虎不得，故而韶太后和义王两个都得盯两眼。一想到要跟义王大眼瞪小眼，她就不免心生怯意。为了躲着她的命中煞星，她这才回到宫里面斋戒，把大小事务全权交给了文灵司孟泽去操办。
这一日，宫门上来了个人，瘦得像个猴儿，走起路来却有些大腹便便。宫里面的人没几个认得他，看他趾高气扬的气焰，愣是没人敢拦。
“这人谁啊？”有人问。
“让他去，让他去，早晚得有个人去触这个霉头，有人升天，咱们好脱离苦海。”不懂事儿的看他往韶太后紫辰宫的方向去，多嘴几句。
韶太后刚睡了个午觉起来，精神头儿还不大好，坐在凤塌上禁不住又打起了鼾，就听外面唧唧咕咕有说话声，让人去看。
回报说：“太后，是关大人带着做好的四时花钗给您过目来了。”
韶太后闭着眼，想了好半天，这才想起来，是她把给熹王在异族选妃的事儿交给关宿的，也是让他多跟外面的人打打交道，好为以后接任坤灵司铺路。这事儿倒是不急，她当时草草交代了他几句，没想，他做起事来还挺麻利，连四时花钗都做好了，便抬了抬眼皮，轻声道：“让他进来吧。”
关宿听见里面唤他，冲门外的侍卫瞪了一眼，躬着身子抬腿进去，一溜小跑跪到了韶太后面前。他双手捧着个灿若星光的匣子，高举过头，一旁的内侍接过来呈了上去。
韶太后一支一支拿出来瞧着，虽是些镶宝点翠的花钗，却也做得样式新颖别致。
关宿见她看得饶有兴致，比划着咧嘴笑说：“这桃钗当配个娇艳丽人，莲钗该是个清美仙子，菊钗，对，这支菊钗贤良淑德，梅钗冰雪聪明。微臣不才，愿为王上寻得佳人，也好为太后分忧解难。”
做事稳妥，说起话来也听着顺耳，韶太后扬起了嘴角，不愧是她母家那边选来让她栽培的人，便连连夸赞他几句，说他刚从南烛国回来，能找到有如此手艺的工匠，着实费了不少心思。
关宿心里乐开了花，心思转得快，紧忙道：“太后喜欢，不日做几样儿新的，再给您送来。”
韶太后满意地点点头，赐座宣茶。少顷，她心下寻思着，尚王在世时也在震、巽两族中选过几次妃子，似乎他自个儿，包括下面办事儿的人都不怎么在意。这次是熹王第一次选妃，若是让他们应付了事，以后少不了丢了他二人的威仪，便嘱咐关宿几句，说道：“你在族中是个有见识的人，也该知道，外族中选来的女子只可留在北宫养着，更不得有子嗣，说好听了，她是个妃子，不过是给王上留在外面消遣陪侍的玩物，你尽心去办，他们不一定就卖力去选，世族大家玄门要人把人送来，根本指望不上她们将来能母仪天下，哪个愿意送自己的闺女？你且要盯好了他们，莫要让他们敷衍了事，到时王上看不上，怪罪下来，还不是你办事不力？”
关宿诚惶诚恐，陪着小心应承道：“太后说的是，微臣早有防备，最近物色到几个一等一的美人，出身名门，各有千秋，更难能可贵的是，灵力一般，留在王上身边再合适不过。”
“还是关爱卿想得周到，你只管放手去办，也用不着催他们，给他们些时日准备，你精挑细选的人，也不用跟他们客气。这件事办好了，一顺百顺，将来我也好保你坐上坤灵司的位置。”
有了韶太后这句话，关宿按耐不住狂喜，手舞足蹈着跌跪下来谢恩。他这面三个响头还没磕完，门外来人请示，说文灵司孟泽候在外面，请问祭祀舞乐之事。
躲得了初一躲不了十五，韶太后看看地下跪着这个，闷着声说：“你先坐回去吧。”随后正了正身子，使个眼色给近侍，让他传孟泽进来。
孟泽在身为少灵司的韶太后手底下做事，虽说身在曹营心在汉，他与义王亲和，公事上却也不敢僭越。祭祀之事太灵司有权过问，但他还须呈请了韶太后才好让义王过目，再由熹王审定钦颁。他听到传唤，跟身后捧着各色文书的随从轻声吩咐了几句，让他们跟外头候着，才抬腿跟了进去。
韶太后心知他是个细致的人，做事挑不出毛病，进来先赐了座，又夸赞一番，“文灵司这一向辛苦了，前几日龙忘机跟我说了，这次拜祭的事儿得亏有你盯着，才能考虑周全，王上与我自然更是放心的。”
孟泽抿嘴笑笑，抬眼见关宿也在，心说这人怎么也在，颔首点了点头，方才坐下。韶太后无心细问这些琐碎事，无非同往年一样，皆是要定的曲谱、宫调、舞谱图罢了，但总得做做样子，听他大概说说，还得问上几句。
孟泽偏爱啰嗦，言：“依照旧制，此番敬神供祖，迎神之曲，沿用舞曲，八佾舞阵六十四人，由伶乐府精挑细选，八领舞皆熟稔礼乐，舞艺精湛，臣已派专人审阅，另祭祀六乐由宫中的几位大乐师重作了编排，诸般乐器，钟磬鼓瑟，筝琴箫埙，皆无大改，乐工百人皆出自震、巽二族，待曲目一定，再让宫中乐师与他们合排，两日足以。画册乐谱今日一并呈上，太后要不要过一下目？”
韶太后扬扬手，意兴阑珊，言道：“文灵司办事稳妥，我就不看了。”
“只是……还有一事，微臣不敢隐瞒。”孟泽郑重其事，起身抬眼看了看太后脸色，方低头轻声问道，“是……是震族那个花魁，付露娘她……”
“关大人不是外人，你尽管说便是。她又怎么了？”韶太后言说。
孟泽吞吐回道：“她……病了，恐难当大任，拜神通灵的巫女，还须……还须另择人选。”
“你说什么！”韶太后拍案而起，“另择人选？简直岂有此理！她不来，我去哪里找人！命人抬也得把她抬了去。”
“太后息怒，莫要气坏了