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结果这人说什么?她这样的，她什么样的？
还不等她出口反驳，一个清朗的少年音突兀插进来。“堂堂县令府，这待客之道实在令人不敢恭维！”
是穆韶和穆夫人，此时两人正站在她身后的垂花门处。那小吏一见他们，忙不迭打着稽首，口称不敢。
穆夫人不欲与他计较，拦住了穆韶，伸手拉住许艺往她们的住处去。还没进下人房，老远就闻见了里面的异味。但这些一路上她都闻过，因此到没说什么。只是看着屋里的几人和这脏乱的环境皱眉。
“你们快出来，到我们那院子住去。这里哪是住人的地方！”穆韶老远就皱巴着脸，此时看了这屋子还有什么不明白的。难怪他们刚刚出门的时候那边小吏还提醒说这边院子脏乱，让他们不必过来。一群看碟子下菜的！
几人回到这边院子，起初门口的小吏还想拦着。但穆韶搬出他舅舅的名义，他就不敢吱声了。他们于是顺利安置下来。
平心而论，住这个院子和住那个院子也大差不差。因为他们都不能出去——字面意义上的他们。所有人，包括身为丞相公子的季时，全都出不去。
这是晚上她吃完晚膳发现的。可能是招待贵客，晚膳是由小吏直接送到房间。这一顿，堪称她来到这里吃的最好的一顿饭。不免就有些吃撑了。所以饭后就打算在院子里溜溜，消化消化。
不想还没出门，冷不丁面前出现一把长刀，不知从哪里闪出来一个执刀的衙役，拦住她的去路。“姑娘，夜里不宜外出，还请回去！”
许艺吓了一跳，赶紧举起手，慢慢退了回去。把这情况跟同伴一说，穆夫人当即去找兄长季时，不想连他出去也被拦了回来。
这下几人觉得不对，纷纷推开窗户。不想整个院子外面都已经被一队配刀的衙役团团围住。连季时出面，朝他们喊话要见县令都没无人搭理。
不管他们怎么尝试，这些人跟泥塑木偶似的，根本没有反应。
深夜，客院依然灯火通明。穆夫人携着许艺的手，两人坐在左侧的凳子上。她们对面的是坐立不安，时不时就要起来朝外面望一眼的季时，配剑的阿大板正的站在他身后。穆韶正在当地走来走去，时不时朝外引颈眺望。
时间回到一刻钟之前。几人多番尝试无果后，瘦子兄弟合计一番，决定冒险混出去打探情况。穆韶三人坚决不同意，可瘦矮个却说他们兄弟是官差，且走南闯北，方法多，此去最是合适。
几人拗不过他们，只好嘱咐多加小心。于是只剩几人在堂中焦坐枯等。
不过他们也没等多久。不到半个时辰，两兄弟就回来了，还带回一个消息。
“你说什么？！□□？！”季时惊得噌地从椅子上弹起来，嘴唇哆嗦，面无血色。
反观其他人，可能是经历过灾民动荡，就连穆夫人这个弱女子都看着十分镇定，她沉着地问：“高大哥，这消息果真吗？现在外面是何情形？”
“千真万确！我们俩找到个狗洞，我潜出去打探消息。不想还没到前院，就见外面乱糟糟的。拉了个急慌慌的小吏，使了点手段，从他口里打听出来的。”
“说是现在外面一片混乱。那些流民喊着‘还我粮食！打倒狗官！’正在冲着县衙大门。”
“那梅县令呢？他就不管管？”
“他？！早就不知去向了！听说晚膳前就再没人见过他，还有他那个师爷。”
许艺听了眉头皱成个疙瘩。听这话，这分明是有预谋的出逃，难怪要把他们几人软禁在这。一是怕他们坏了他的好事，二嘛，说不定还打着一石二鸟的注意。既把这件事栽在丞相府头上，又除了穆韶这个将来可能的政敌。真是好计谋！
不知这丞相在其中扮演了什么角色？还是这一切都是季时自作主张？或者他也是被人利用？
不管怎么样，当务之急是搞清这次民乱的根源，才好想办法解决。
很快，瘦矮个再次打探消息回来。原来这梅知县果真不是什么好官。这些年来，他假借朝廷加税的名义，竟然暗自加收了近三成的税收！
本来按照魏国的税收，老百姓只要上交三成收成即可。可这梅县令，居然在三成的基础上又加收了三成！现在百姓要交的税变成了六成!
现在近五月，地里的小麦正是抢收的时候。可就在前不久，梅县令居然发布政令，要增加一成税收，把原来的六层提高到七成！而且是就地征收，连一点缓冲时间都没有。也就是说，百姓地里的粮食刚收割，在地里就要几乎全部上交。衙门的差役当场就清点拉走。
往年六成税收，百姓尚有吃不饱肚子卖儿卖女的。现在突然加到七成，他们根本活不下去。暴怒的百姓于是奋起反抗，这才有了这场□□。