“历弘，我们兄弟走到今天，每一步都如履薄冰。如今火苗虽然知晓徐茂宣视她为妖，但他毕竟是火苗的父亲，所以关键时刻她究竟会如何选择，你我没有丝毫把握。这种情况下既要保住火苗的性命，又要除掉徐茂宣，我们需要更加小心地计划一切。”贺昊天说。
“皇兄，我有个计划。”
“你说。”
贺历弘没说话，却手沾茶水在桌子上写下“刺杀”二字。
贺昊天看着这两个字沉默半晌，抬头看着贺历弘问道：“你有一击必中的把握吗？”
贺历弘抹掉字迹，悄声道：“并非真正刺杀，只是要让火苗彻底对徐茂宣失望站在我们这边！”
“你有计划了？”
贺历弘点点头，道：“从如今的形势来看，徐明珠一旦醒过来，火苗就必须死！这是徐茂宣登顶的关键一步，但以火苗现在的情况，她并不认为徐茂宣会狠心杀她，所以她只想逃跑而不是反抗。”
“你是想让火苗看清徐茂宣，看清楚她所面临的现实？”
“嗯，只有这样，她才能活下去！我们才能找到墨长风！”
贺昊天看着神色坚定的贺历弘，犹豫了一下，问他：“历弘，你……是不是对火苗动了真心？”
贺历弘一楞，他没想道贺昊天会问他这个问题。
默了默，他双膝跪地，掷地有声地说道：“此生，臣弟唯要火苗一人，请皇兄成全！”
贺昊天最不愿意看到的一幕如今就在眼前，心里头也是百感交集，半晌，他长叹一声道：“你要知道，徐茂宣谋朝篡位或者叛国的罪名一旦坐实是要诛九族的，徐明珠和火苗即便不死也是罪臣之女，就连做你妾室的资格都没有！”
“若真有那一天，我只想带着她离开这里，从此纵马江湖，再不沾染半分朝野纷争！”
贺昊天无奈，弯腰扶起贺历弘，语重心长地问他：“情之所钟，正在我辈。你重情重义是好事，但是你可记得父皇对我们说过的那句话吗？”
贺历弘抬起头疑惑地看着贺昊天。
贺昊天拍了拍他的肩膀，越过他走了两步，说：“所谓智者不入爱河，只因光阴可惜，譬诸逝水，当博览机要，以济功业。为国为君者，须以梨元为先！”
贺历弘听了，转头看着贺昊天道：“皇兄，自小我就没有你的鸿鹄之志，也不若你刻苦，我与三表哥一样，喜欢自由自在地浪迹天涯，喜欢逍遥随性。”
“我知道，可你我身为贺氏血脉，首要的责任是守护燕云，个人的喜好和感情永远不能放在前面……”贺昊天望着自己最得力的助手，也是他最疼爱的弟弟一字一顿地说道。
“皇兄，我……燕云国有你足矣！况且，还有朝中的那些臣子。”
“是，你说的不假，可你有没有想过，你对火苗也许仅仅是乍见之欢！你们相识时间不长，你并不了解她，你又怎知会久处不厌？”
“皇兄，我清楚我对她的感情是什么。”
“也许只是感激和新鲜！别忘了，她救过你又帮你除了毒，而你这些年除了竹青和艾念，还见过其他的簪缨贵女吗？火苗确非凡女，可你又怎知今后身边不会出现比她更好的女人让你同样心动？”
“曾经沧海又怎会瓢水为饮？”
“这样，我不逼你做决定，不过你回去好好考虑一下，在我们扳倒徐茂宣的过程中，你对火苗如果真的是一丝利用都没有，我便尽最大努力成全你们！”贺昊天并没有再和他争论，而是让贺历弘自己回去考虑该怎么办。
贺历弘愣住了，兄长说都没错，火苗身份和能力特殊，所以他对火苗的确动过利用之念，即便是眼下，他亦对火苗抱了极大期盼的。
贺昊天拍了拍他的肩，笑着说：“不急，想明白了再做决定。火苗的生死不是你我说保就能保住的，也要看她自己如何抉择。而你，对她夹杂了太多不应有的感情，这容易让你失去理智。”
贺历弘立在原地沉默不语。
“十日后是百花节，你认为那时候行动如何？”贺昊天问了句。
贺历弘深呼一口气，整理了一下情绪，点了点头道：“人手和接应已经到了，百花节夜宴是绝佳时机！”
“好。”
兄弟二人又如此这般地布局了一番。
下了朝，贺历弘在回王府的路上琢磨贺昊天跟他说的话。
他明白自己对火苗的感情，可就像贺昊天说的，他对火苗感情里的确掺杂了其他的东西。
这对纯的像一张白纸一样的火苗来说并不公平，他不想伤害火苗，更不想她成为竹青一样的权力斗争牺牲品。
竹青和他，还有流星、进宝从小一起长大，感情深厚。
贺历弘和竹青是表兄妹，一起上学堂、一起吃喝玩闹，他对竹青的疼爱是所有人都看在眼里的。
众多的同辈之中，他偏疼竹青是因为她不像其他的豪门贵女一样骄纵蛮横。
所谓“品现于事，心藏于行”，贺历弘觉着这个温和善良又活泼的小表妹十分对他的脾气。
流星和进宝虽然是贺历弘的贴身侍卫，但也随着贺历弘出入学堂、校场，一起学习生活。
随着年纪的增长，四个少年都到了对感情懵懵懂懂的年龄。
贺历弘渐渐发现，小巧可爱的竹青特别喜欢粘着流星，而高大帅气的流星也格外体贴照顾竹青。
竹青是他的表妹不假，但她是远亲旁系族人，所以在族内地位并不十分高，想要撮合她和流星倒也不是什么难事。
但是那日他带着竹青、流星和进宝随贺昊天狩猎途中，被人设计，在落了单的情况下去追一头鹿，最后进了刺客做好的包围圈里。
当时的贺历弘十九岁，年轻气盛又有名家指点武艺，因此他并不把这几个刺客当回事儿，还采用分而攻之的战术陆续击杀了几人。
但最后出现的那人却功夫了得，贺历弘完全不是对方的对手。
最终，他被那人打断肋骨后踢落悬崖，遇到了墨长风和火苗得以活命。
墨长风把他送回京都后，他虽然忘记在山谷里的一切，但他记