“我……我从来不知道歌舞妓也要……”涂月溪听得脑袋嗡嗡响。
“不然呢？”付露娘看她反应觉得跟她说得有些多了，挪了挪身子，语气缓和下来，劝她，“你当了歌舞妓，一切可就由不得你了，男人？你知道他们想要什么？你的美色、你的痴情？还是钱财和功名利禄？要我看，你该在这声色之所多历练历练，把男人的欲望看清了再想别的，你光凭你现在这模样儿这小心思，哪个愿意带你走？做头魁是风光无限，可也不像你想的那么简单！”
“我不会去指望任何一个男人！”涂月溪被她的话激醒，不知哪里来的勇气，突然反击道，“既然歌舞妓都要战战兢兢等着别人给安排一辈子，那我就更要去争一个头魁，今年不行明年，明年不行后年，我不在乎最后结果如何，起码有得选也是一条路。”
“小姑娘，话不要说得太早，你是没有喜欢的人，等你有了，恐怕就没法儿再把话说这么干脆了。”
涂月溪不吱声，低着头沉思着，喜欢的人？她如今的身份似乎没了资格去想自己喜欢的人。
付露娘不屑地笑笑，说：“你要明白，今年我虽不在盛月宴歌舞妓的名册之中，但谁都别想超越我往年的荣光，我说得够多了，你还是请回吧。”
涂月溪听出她话中意思，谢过了她的好意，虽心有不甘，却也算没白跑一趟，遂起身欲走。
付露娘叫住她，“我不能教你，倒看你是个明白人，那就再奉劝你一句，你靠玄术得来的这身好筋骨撑不了两年，我不管你出于何目的，替自己想个全身而退的法子吧，否则到最后苦的还是你自己！”
涂月溪愣在原地，她没想到她就这么摸几下就看出了她身上的破绽，足见她功夫不浅，一时哑口无言。
付露娘又说：“放心，如你我这般入此行当皆有不易，我不告诉别人。”
涂月溪回头看她，她又拾一把鱼食往池里投，说不上为什么，她看上去可怜，也信她并没有看起来那么尖酸刻薄。“你有身孕了！”她还是把灵力感应到的说了出来，“大概半月有余。”
付露娘顿时僵住，涂月溪看不见她表情。半晌她回身笑笑，这一次很勉强，“我不信你的鬼话。”
“我曾在气幻师门下，略懂无匿术，虽看不出别的疾病，但你身上的胎气，以我的灵力不会看错。我会调制下胎的药，如果……”
“看来我小看你了，”付露娘打断她，“你以为这样我就愿意教你了？”
“随便你怎么想。反正你找别人也是一样。”
“我不找别人，我要留下他。”她口气像是对涂月溪的判断深信不疑。
“你一定是疯了！”涂月溪猛地转身，“他们会把你送去红香院！”
“红香院不是我的归宿，你不懂！”她脸上现出让人难以琢磨的喜悦，“你走吧，明天再来！”
“明天？你什么意思？”
“你来做我付露娘这辈子唯一的徒弟。”她行为乖张，像个被囚禁许久的人重见天日般将半个身子探在亭外，在夜空下扬起脸，同先前判若两人。
“为什么？你……怎么突然……？”
“小姑娘，你问得太多了，”她歪过脸，一半红晕一半阴影，“我们彼此间没什么不同，我们太相像了，孤注一掷，你也懂吧？还有，没拿到头魁前，不要告诉别人，万一你输了，会丢我脸的。”
回去的路上，涂月溪怎么想也想不明白付露娘的孤注一掷是为了什么，而她肚子里的孩子又会是谁的呢？那个自她拢妆之夜后一直养着她的人？收她为徒就意味着她不再惧怕被人替代的威胁，前路未卜，也许她如愿以偿的那天会成为第二个付露娘，但她没有退路。
马车刚到伶乐府，门上就匆忙跑来一小厮，扶她下了车，说移幻师都在那儿等大半天了，李掌事急得团团转，就差让人去付露娘那儿把她拖回来了，涂月溪这才想起萧遥今天要来的。
从不敢贪杯的萧遥此时已喝得微醉，涂月溪推门进来都没注意到，等她走到他身边叫他一声，他才抬起头，见等的人来了，红扑扑的脸上粲然一笑。
涂月溪凑过去嗅了嗅，一身的酒气，现出嫌弃的表情，低声埋怨了几句。萧遥一脸无辜，说要见我的是你，把我晾一边儿的也是你，你要我怎样？他站起身，企图用身高的优势给自己争取点傲气，却觉得房子晃了晃，他撑住酒力站稳，高声喊：“我今晚留宿伶乐府，扶我！”他一把拉过涂月溪到他臂弯，“扶我回屋。”其他人见势各自退去。涂月溪嘴里嘟囔着喝成这个鬼样子，没跟他计较，一路你抱怨一句我抱怨一句，没几步至他屋前。
“你进来！”萧遥拉着她不让她走。
“你这个模样，我不敢进！”她盯着他猴儿屁股一样的脸。
“我能吃了你！”
涂月溪瞟他一眼，不作声转过身不理他。
“你问我，你要问什么，我都告诉你！”萧遥跟着转过去拦在她身前。
“你喝多了，明天再说。”
“那我问你，”萧遥抿抿嘴，“你去付露娘那儿干嘛？你还真要一心一意留在这里？”
“对！”涂月溪气，气他一直都不在，气他刚见面就对她发火，气他不懂她，“我咽不下这口气，我要对付害我爹、害我姥姥的人！”
“你一个弱女子，你对付得了谁！”萧遥压住火气，揽着她肩膀，“你在这儿忍一阵子，我会救你出去，你要对付的人，我来想办法……”
涂月溪推开他，“你没有办法，你有办法的话不是这个样子……”她啪嗒啪嗒委屈地掉了两行泪，又左手一把右手一把将它们迅速抹干。
萧遥心软了，无所适从地抬起臂弯，又放了下去。事到如今，他不能再瞒着她，便将涂千里被离族抓走前去见他师父的事告诉了她：遗子的秘密，涂千里告诉过司上青，从司上青那偷来的幻羽甲，他交给了他师父，还有涂千里信中提到的关于古、司二人谋反之事，他也作为提醒告诉了她。但噬心针的事他只字未提，以他对她的了解，她若知道更会铁了心报仇，他不能让她去冒这个险。
他说：“我明白，是司上青害你落魄至此，你恨他，如今我回来