“什么？”
亚历山大立刻望向黑珍珠露出海面的圆弧顶，那里什么都没有。可是莱夫特既然这样说了，那所谓的黑色怪物，又静静地趴在哪里，向下盯着什么呢？
“那怪物有什么行动吗？”
“没有，它趴在上面，没有行动的意思。有人刚刚攻击了它，但是它像是什么都没有注意到似的，没有任何反应。穹顶坚固无比，也没有受到破坏的迹象。我们联系不上消失的士兵，他们刚一出走廊，踏上广场就消失了，对讲也没有信号。”莱夫特的声音已经几近崩溃。
“什么都不要做，我们很快就会过去，在那之前保持队伍，不要轻举妄动。”
“好的。”
亚历山大放下对讲机，对身旁的法尼说道：“我有一个猜想。”
“嗯？”
“我们看到的黑珍珠只是真正城堡的冰山一角，它的主体被藏在了某个地方，而一些人现在因为什么原因到达了那里，因为距离太远，所以对讲机已经用不了了。”
对方朝他点了点头：“很有可能。”
与此同时，AC两队集合在了甲板上，等候亚历山大的命令。
“通往中心的路已经部署完成，让来自狮子训练基地的第二部队做好准备，带上之前说好的各学科专家，一天以后过来。如果我24小时内没有回来联系你们，就向总部报告等待决策，不要贸然进去。”
亚历山大冲留在船上的尼拉尼可吩咐，然后转身带领队伍进入小船中。他们很快来到黑珍珠，波涛上一个漆黑的玻璃球沉静地浮在水面，门已经被先遣队打开，两个人守在门口接应。
所有人穿上潜水服从洞口进入，开始很狭窄，一次只能进去一两个人。冰冷的海水紧紧压在身上，几乎垂直向上的甬道里开着头灯也几乎看不见什么。
过了几米，四周开始变得宽阔，仿佛是进入了一个巨大的湖中，头顶能看到微弱的光。
从甬道中出来的库洛洛稍微朝旁边游了一点，试图看清周围的环境。可是头灯射出的光很快便弥散在墨绿色的水中，只有身边排成队的人像是孔明灯一样缓缓朝水面浮去。
他脚踹在石板上打算继续上浮，脚底却传来一阵古怪的气泡触感。他连忙向下看去，但石板却已经逐渐隐没在黑暗中。滑腻而富有弹性的感觉仍残留在脚心，他用力的瞬间那踩到的东西仿佛劈劈啪啪地放出气来。冰冷的水贴在库洛洛后背上，让他一阵紧张的同时激动起来。
他缓缓沉回刚刚的位置，用灯朝地面照去。泛黄的灯光在长满苔草的石面上搜寻刚刚的凸起。一片凹凸不平的东西偶然闯进视野中，它像是散开的麻绳一样盘绕在地上，定神一看，表面还随着水波摇荡。
库洛洛迅速地反应了过来，反感地用手捂上咬着呼吸器的嘴：“是肠子！”
是刚刚先遣队队员的肠子！刚刚这里究竟发生了什么？
然而那一团团之间，定睛一看，又有什么东西在探照灯的光下闪闪发亮。在覆盖着厚厚苔藓的石块之间，有一块苔草被蹭掉，里面露出了金属光泽。
他确定那不是石头，于是他缓缓弯下腰，捡起了这闪亮的小物体。
这上面积了非常厚的污垢和苔藓，他好不容易将它擦干净，发现是一枚精美的胸花，镶着细钻的花瓣，似乎还在水波中晃动。
库洛洛将它收如胸前的口袋里，准备游到水面上，然而一阵猛烈的冲击忽然向他袭来，眼前的景象飞快地旋转起来。
右臂上传来一阵刺痛，他下意识抓上咬在右臂上的东西，只觉得摸到一颗巨大而柔软的水袋，咕噜地一下便从他手中滑开。
黑暗的水中似乎有更多东西在靠近，他早就被那股水流冲到不知道哪去了。腥臭的水一下关进嘴里，好几只尖锐的爪子在他背后抓挠。
库洛洛右手迅速具现化出盗贼的极意，让四周的水结成冰块，朝上浮去。他把后背和右臂也冻上冰块，将钩在他身上的不明物冻住，这才安静了下来。
等冰舟拖着他浮出水面，刚刚爬到岸上的旅团众人瞠目结舌地朝他看去。库洛洛缓缓从冰上站起来，发现自己已经被扯到了湖的另一边，背后触手可及的地方是拱形的石壁，凹陷的花纹周围爬满青苔。
“他妈的快过来，库洛洛，你在搞什么鬼！”法尼站在对面怒吼道，朝他扔去一捆麻绳。
等到冰块靠岸，众人借着灯光才看清楚被冰封在里面的东西：
那是一群密密麻麻的灰绿色怪物，每个只有人头大小，顶着一个大的不成比例的头，像是乌贼的墨袋。
那下面的地方不知道能否叫得上是脸：几颗亮圆的鱼眼睛嵌在皮肤上，配上一张长阔的嘴巴，里面螺旋排列着小针一般的尖牙。
这怪物瘦小的身体几乎全部用来发育利爪，骨架一样的四肢末端伸出三趾的粗爪，其中几只正抱在库洛洛的氧气罐上做出啃咬的姿势。
“团长！你没事吧！”玛奇第一个着急地跑上来检查到，“小臂和后背都划伤了，我这就拿绷带。”
“错过了有趣的事情。”飞坦语气中带着些遗憾地说道。
“亚历山大，很抱歉刚刚擅自行动了。”库洛洛看见亚历山大也走了过来，连忙汇报道。
“没事，以后小心一点。”他一如既往，语气几乎没有什么波动，“这种生物叫阿塞兰蒂亚种兽鱼，是北皇帝兽鱼的近亲，目前只在优路比大陆的巴路沙群岛以及再向南的新大陆沿岸石窟内发现过，非常稀少。也不知道为什么会出现在这里。”
他朝墙边指了指，那里放着几个一半浸在水里的笼子，里面十几只同样丑陋的兽鱼正暴躁地对着铁杆啃咬。“肉食性、攻击性强、厌光，那些是先遣队抓到的，为此也牺牲了不少人，没想到水里居然还有这么多只。他们必须生活在水中，否则会因为皮肤过于干燥难以呼吸。”
亚历山发拍了拍库洛洛的后背，“干得不错……冰冻可以解开吗？组织打算把它们高价卖给卡金的国家生物研究机构，活体数量自然越多越好。”
“你知道得真详细。”库洛洛感叹道。法尼从一旁跑过来，嘴里一边拿着什么东西在吃，一边夸耀地说道：“阿历