赵氏神色一松，浮现了几分得意之色，衙役也涌了上来，将她按住。
简明月先前全身被冷水湿透，此时身上阵阵发冷，加上气急攻心，咳得面色泛红，快速道：“大人明鉴！小女从未承认是自己杀了周公子，怎可听信养母的一面之词？”
县令冷笑一声：“从赵氏口中可知，你之前说是你杀了周荣，现在又矢口否认，到底想耍什么花样，莫不是想挨上几道板子，才肯从实招来？”
简明月字字条理清晰：“案发当日，小女一直待在家中，并未出门，这件事家里的仆人皆可为我作证。而且姐姐一年前嫁入周家，便很少与家中往来，周公子那日准备出门这件事，我又如何知晓？小女体弱，又如何能将人高马大的周公子推入河中？”
县令思忖片刻，看向了押她来的那位老嬷嬷：“那日她果真没有出门？”
老嬷嬷瑟瑟发抖，不知如何作答：“这……这……小的也不知道……二小姐的房门常年紧闭，下人不敢打扰，也不知二小姐是否在房中……”
县令冷哼一声，拿起那条丝帕：“你这帕上的泥又如何解释？”
简明月看着那条沾染了泥的丝帕，心知这必定是赵氏为了陷害她，故意沾上去的。而简家离河边码头颇有些距离，赵氏不可能专程跑这么远只为了这么点泥沙，所以这手帕上的很可能不是河泥，而是一般的土！
“大人，您再仔细看看，这丝帕上的泥，果真是河中的泥吗？”
县令又拿起来看了一眼，不知所以然。
“要知道，河水中的泥沙常年被拍打上岸，又被再次冲刷，岸边残留下的往往是一些颗粒粗糙质地较硬的粗石沙粒，很快就会风干。而路边的土壤则摸起来湿润有黏性。大人您摸摸，是否仍然湿润柔软呈粉末状？”
这时一旁的赵氏尖锐道：“简明月！你这话什么意思？难道还是我故意诬陷你不成？！”
若是仔细听她语气，便会发现她实则色厉内荏，心虚得微微颤抖。
简明月淡淡一笑，轻声道：“母亲误会了，明月不是这个意思。只是近日雨天路滑，或许什么时候女儿不小心掉了丝帕，沾上了泥土，才让母亲有此误会。”
事到如今，县令也有些捉摸不准，微微侧头，看向了旁边一人，倒像是询问意见的意思。
简明月见状，循着目光望去，发现那是一个主簿师爷模样的男人，穿着一身她看不出来材料和形制的官服，整个人静静隐在阴影处，唯有一截修长冷白的食指暴露在日光中，有一搭没一搭地敲击着扶手。
那人轻笑一声，前倾了身子，一张惊为天人的脸便露了出来。对方眉眼疏朗，眸光宛如润玉上微微流转的莹光，上挑的眼尾又无端添了点轻佻。
此人十指交叉，饶有兴致地看着她，笑意加深：“那你说说，这桩案子，该怎么办？”
简明月扯了扯嘴角，心道，她一介平民，手中既无书证物证，也无现场勘验报告，更别说连尸体都没见着，一群占据优势地位的官府老爷居然好意思来问自己怎么办？
她只想说十个字，能干就干，不能干就滚蛋！
但是她还是凭借脑中仅有的记忆，开始飞速分析起来。周荣是一介文弱书生，早年参加科举未能中榜，颓废许久，这才决定南下做生意，性格对内虽大男子主义，但对外却唯唯诺诺，是个老好人，从不得罪人。而她的养姐简姝也性格温和木讷，固守三从四德，出嫁后便以丈夫为天，应该不会有杀人的动机。这样一个家庭，本应没有仇家，为何会惨遭毒手呢？
简明月抬头闻道：“大人可能告知，周公子的死因为何？”
“淹死。”
简明月：“可据我所知，这萍风县依水而建，县民中不会水的人极少。姐姐，姐夫会凫水吗？”
听她询问，公堂中央跪了许久的年轻女子抬起头来，露出一张清秀而苍白的脸，削肩薄背，因在牢狱中被关押了几晚，简姝容颜憔悴，柔顺光滑的发丝都失去了色泽，脸上一双乌黑的眼睛呆呆地看着她这个大变样的妹妹，讷讷道：“会……会的。”
简明月看向那个男人：“那不知，淹死这个结论，大人是如何得出的呢？”
男人看了另一个人一眼，后者穿着一身青色粗麻布衣，挎了个包袱，手中持着一本簿子，身形清隽，面庞干瘦，此刻面色不虞，高声道：“自然是验尸得来，尸体全身发白、绵软浮肿，显然已经泡水多日；十指甲内皆有泥沙，明显是死者受溺挣扎时，两手乱抓，刮到沉底泥沙，才会有此现象；溺死者双手向前，双腿稍曲，也是受溺下沉时俯姿导致；死者的鼻道、耳道等穴道皆存有泥沙，种种迹象表明，这具尸体必然是溺水而亡。”
简明月看他模样，约莫是县衙仵作，此刻因为被她质疑了结论，颇为不快，正斜着眼睛轻蔑地瞧她。
她笑道：“大人经验丰富，火眼金睛，自然是能看到许多旁人看不到的细节。”
仵作一愣，脸上稍稍缓了神色。
仵作这个工作，常年与死人打交道，寻常百姓自然觉得仵作身上都带着晦气，将她视为贱民，多少有些轻慢。俗话说伸手不打笑脸人，简明月这般客客气气叫他大人，自是让他虚荣心得到极大满足。
“不过……”简明月话锋一转，“十指有泥沙者定为溺死，这样的说法并不准确。若水深，人难以沉底，或者河床为石板而无泥沙，或挣扎不明显，都有可能导致溺死者指甲中并无泥沙。相反，在尸体漂流或打捞时，尸体手指亦会刮到河床泥沙。所以，十指有没有泥沙，并不能作为溺死的根据。”
“而且死后入水，泥水亦可沉积于鼻孔、耳道，向颅腔中灌水；若是尸体尚未僵硬被抛入水中，亦会呈现俯姿。因此以上迹象，都不能说明周公子是溺水而亡。”
仵作惊怒，拍案而起：“大胆！你一介女流，竟然也敢质疑我的结论……”
男人忽然抬手，止住了他的话头，淡淡道：“那依你来看，这个人的死因是什么？”
简明月有些为难，如实道：“这需要我亲眼看了尸体，才能下定论。”
仵作转头向男人道：“荐大人，这验尸之事绝不是儿戏，怎能交给一个大门不出二