突然，曲鹏宁的屋门被人从外面打开，看着来人，曲鹏宁焦急万分的走上前面色凝重道：“如何？那北辰官员如何说？” “回大人的话，属下刚刚过去，那北辰官员与属下交谈之中态度很是轻蔑，甚至还说北辰东边遭遇大旱，导致颗粒无收，百姓们苦不堪言，而他们的君主北辰皇帝现如今被此事折磨得焦头烂额，这才无法见我们，最气人的是，那北辰官员话里话外都是一副很是嫌弃的模样，好似是我们的到来才使得他们北辰遭遇百年难得一遇的大旱一般！” 初升只要一回想起自己刚刚在北辰官员那受到的窝囊气就气不打一处来！他乃是吏部尚书曲鹏宁的心腹，曲家并未出事以前，谁见到他不得客客气气的，此番跟着自家主子出使北辰不得已而为之，毕竟曲家一旦倒台，那他的尊荣华贵也将如同泡沫般不复存在！且曲大人对他还有知遇之恩，于情于理，这次来到北辰寻找小公主一事他都要拼尽全力相助曲大人完成！ “此有此理！” 曲鹏宁赫然而怒，北辰东边有没有遭遇大旱他不知，但有一点他心里却是清楚的知道，北辰皇帝分明就是在戏耍于他！这才找来诸多借口不召见他！ 这都好几日了，即便北辰遭遇大旱，那依着君主以及满朝文武百官之聪慧，若是几日都商讨不出一个合理的方案来，那这北辰国终将亡矣！ 北辰皇帝迟迟不愿见他，他其实心里心知肚明，说到底，不过就是之前北辰想要一口吞下煌月城派人前往云国请求云国派兵相助，原本自家陛下是同意了北辰这一请求甚至同意的书信都已经抵达到了北辰，却不曾想不知为何小公主病重，连太医都查不出个缘由来，于是，他便大胆揣度圣心，在大殿上公然请旨让陛下收回成命！ 果不其然，陛下龙心大悦，顺着他递过去的台阶堂而皇之地放了北辰的鸽子，事后更是大方嘉奖于他，甚至还夸自己乃是云国百年难遇的一位忠臣！ 可以说，北辰当初未获得云国兵力的助力归根结底还是自己一手造成的，北辰皇帝贵为一国帝王，想必也是早已将事情的来龙去脉调查得一清二楚，若非此次曲家大祸临头，他奉皇命不得不亲自前往北辰，他想，他这辈子都不会主动踏足北辰这个是非之地！ 如今，他是面子里子都没了！北辰皇帝心中却是依旧耿耿于怀，他现在倒宁愿北辰皇帝当面嘲讽于他，最起码，只要对方愿意见自己，那他就能借着北辰之力寻找小公主，总比现如今两眼一抹黑窝在这个狭小的驿站强上许多！ “这真的是天要亡我曲家啊！” 曲鹏宁悲痛欲绝地仰天长啸。 初升见状面色隐隐有些不忍，“大人，依属下愚见，以大人聪慧干脆直接效忠别国算了！那云国皇帝乃是世人皆知的暴君，大人又何必效忠于他？此次若是换成别国皇帝，为了一个无法继承大统的公主，定不会用灭族之由为难自己手底下的忠臣！” 此话一出，曲鹏宁勃然大怒：“你在说什么浑话？本官岂能背弃旧主？为官之道，本就最看忠心，其次才是才华！即便曲家此次真的不幸满门皆斩，那也是满门忠烈，那是命！我曲鹏宁认命！况且，陛下宠爱公主，难道不正能说明他有一颗仁慈之心吗？各国君主有几位能够做到有着如此慈父之心？为了本国利益，将公主用来和亲之君主，历朝历代比比皆是！这话本官就当从未听过，你也从未说过！若是传到陛下耳中，就是本官此番顺利找回公主将功补过也保不住你！” 初升看着自家主子气得恨不得将自己吊起来打模样，只得委屈地努了努嘴，说实话，他不懂为何大人如此生气，依着他看来，他之所以想往上爬，纯粹是小时候穷怕了！他是个孤儿，无父无母，是曲大人捡到他又花费大量精力精心培养他，于他而言效忠哪个国家的君主都是一样的！ 曲鹏宁只需一眼，便看出了初升的内心所想，这孩子与屹川一般大，为人却不如屹川那般有舍己为人的精神！ “本官且问你，若是此刻北辰皇帝给你万两黄金再许给你高官厚禄，让你杀死本官，你会如何选择？” “属下不会背叛主子！” 初升闻言，惊恐万状，扑通一声跪倒在地。 这一反应，倒是让曲鹏宁心头一软，倒也没真的成为狼心狗肺之人！ “你不必如此害怕，本官抛开官位，也只是一个普通人，财帛动人心，这个道理本官还是知道的！就拿本官来说，将自己的爱女送入宫中为妃不也是为了获得更多的权势财富，若是本官一开始便老老实实本本分分的守着自己的一亩三分地，曲家又岂会有如今这般的灭顶之灾！初升啊，你是我一手教养长大，与我儿屹川虽不是亲兄弟但也胜似亲兄弟，我也能勉强算得上你半个父亲，今日，这些话是我以你父亲的身份而非官员以上下级名义教导你，有些时候，面对选择，定要思量清楚，切莫为了一时贪念而害了自己！” 这番话，曲鹏宁说得恳切，也不知道是真的说给初升听还是说于自己听！曲家能走到今日局面，说到底，不就是因为贪念吗？若不贪，曲家嫡女曲施妤便不会入宫为妃，她若未入宫，小公主会不会被贼人成功掳走有待考量，但绝不会是经由曲施妤手上丢失，如此一来，那今日有着灭顶之灾的就不会是曲家！ 再者，依着景湛对曲鹏宁的看重，曲鹏宁还是那个身份尊贵的吏部尚书，即便是布衣之身通过科举一步一步爬上来的又如何！只要皇帝看重，那便无人敢轻看于他！曲鹏宁届时再想办法将自己爱女嫁入勋爵人家，一时间，也是风光无限，虽不似成为皇帝名义上老丈人那般风光，但最起码，能保住曲家九族！更不至于落到如今这般被别国皇帝奚落的局面！ 一步错步步错，满盘皆输！