河横金螭，津回白马，滑台险扼中原。隋埠柳烟，明堤夕照，纤声远渡征船。 ————李葆国 “嘿呦，嘿呦！”三五成群的汉子光着膀子赤着脚，只穿了一条犊鼻裤, 他们一边喊着号子，一边如同爬行一般拉着肩上的纤绳。 时值初春二月，隆冬虽去，天气犹寒。 然而，他们早已经浑身上下湿淋淋一片，一时间让人分不清那些到底是汗水还是河水。 “一二三四加把劲啊！” “嘿呦！” “兄弟们啊齐用力啊！” “嘿呦！” ...... 这些纤夫人虽不多，视漕船大小，各有七八人、十二三人不等。 每支拉船的纤夫设一船头，用号子鼓舞、指挥着其他纤夫一起用力。 而每五支纤夫又设一夫头, 专管自个招募来的这些纤夫，向朝廷领取工食银。 “好了，已经过了内黄界，我们就拉到这里了！”一个精瘦伶俐的年轻人放下手中的纤绳，不由跑到管事面前汇报道。 “不成，不成！”那管事闻言摇了摇头，命令道，“都给我继续拉。” “内黄那边没有来人接手，咱们给他们送到大名府去！” “黄管事，那边不归兄弟们管了啊！”那年轻人不由据理力争道。 “再说如今年景不好，兄弟们家中缺衣少食，还指望拿着工食银回去救急呢！” “不就是钱吗？”那管事闻言鄙视的看了面前的年轻人一眼，不由冷笑道。 “工食银每人每天再加二厘，你还有什么话要说！” 纤夫每人每天工食银三分六厘银子，若是再加上二厘，合三分八厘, 倒也不差。 那年轻人闻言犹豫了一下, 不由又低声开口问道：“黄管事, 不知道兄弟们的工食银什么时候能结？” “着什么急啊？难道朝廷还能欠你们几个的工食银不成？”“黄管事”闻言傲慢道。 “再等等，等朝廷平了这股贼寇，少不了你们一丝一毫！” “朝廷金山银山，哪里缺我们这点银子！”那年轻人闻言连忙应和了一句，然后迟疑道。 “只是......只是兄弟们都是穷苦人家出身，家里还等着米下锅呢。” “要......要不，您开开恩，先借给我们点买米钱......” 结果那年轻人还没说完，那“黄管事”不由勃然大怒：“袁时中，你在教我做事！” “别以外自己长的像个人，就算是人了，别给你脸不要脸！” “都给老子听着，要钱没有，我看你们哪个敢走？” “你们不干，有的是人干。这一次你们要敢走了，下一次别想再来，也别想在老子这里拿走一分钱！” “都给老子听清了没有！” “黄管事，黄老爷！”那年轻人被“黄管事”这一通骂, 明显有点懵。 他不由哀求道：“皇帝还不饿差兵, 兄弟们出来干一个多月了，就连去年工食银还欠着两个月。” “如今正是青黄不接之时，兄弟们真的快顶不住了......” “呵呵，顶不住？我看你们拉纤的时候不是挺有劲儿吗？怎么就顶不住了！”黄管事闻言冷笑道。 “皇帝不饿差兵？皇帝当然不饿差兵了。” “差兵干造反，你们敢吗？” “要钱没有，要命一条。你们若是有胆，只管往这里砍！” “黄管事”仗着身边站了七八个兵丁，胆气十足，根本软硬不吃。 也难怪“黄管事”有如此胆气，这些纤夫所谓的“工食银”其实一个月才一两八分银子。 若是再算是“黄管事”每天的“抽成”和“孝敬”，其实实际到手不过五六钱银子而已。 然而就这五六钱银子，好多人求爷爷告奶奶，打破头还挤不进来。 而这些挤进来的纤夫，个个上有老下有小，皆是良民。 既然都是良民，欺负也就欺负了，哪里有什么胆子造反？ 果然“黄管事”目光所至，这些纤夫都畏畏缩缩的低下了头，竟是比牛马还听话。 “走吧，还站着干嘛？”“黄管事”看着面前一言不发的“袁时中”，伸手拍了拍他的脸道。 “有本事，你走啊！” 然而“黄管事”却不知道，就在他说出那句“你们若是有胆，只管往这里砍”的时候，袁时中已经开始盯上他的脖子了。 “若是有胆，只管往这里砍！”这句话如同魔咒一边，在袁时中的脑海里不断重复。 虽然说如今大明朝野钱粮两缺，但是“黄管事”也不至于如此。 然而他这一次却如此不留情面，除了杀鸡儆猴之外，还因为袁时中这几个月的“孝敬”没有呈上来。 原来袁时中作为夫头，不但有朝廷发放的执照，更是享有每日五分九厘九毫四丝的工食银。 按照常例，纤夫的工食银被管事抽成以后，夫头还要再抽一次，然后拿出来一部分作为“孝敬”讨好管事。 然而，由于这两年年景不好，袁时中带来的纤夫日子也不好过。 袁时中这人颇为讲究，为了维持手底下纤夫的生活，他不但不抽一分，反倒把自己的工食银也搭了进去，哪里有余钱与他？ 原本袁时中以为，等去年九十两个月工食银发放了，再补给这“黄管事”。 不曾想如今不但那两个月没有，还又倒欠了一个多月，这让袁时中如何不怒不可遏？ “‘黄管事’，朝廷真的一点活路都不给我们吗？”袁时中不带一点情绪的又问道。 “要死，一边死去，你威胁谁呢！”“黄管事”闻言