山西的驿道，从曲沃至灵石之间，大体沿着汾河沿岸一路往北行去。 然而到了介休义棠马驿以后，两者之间出现了一定程度的分离。 原山西巡抚孙传庭对这里的道路非常熟悉，故而让骑兵较多的张大受部下船换马走驿道追击明军残兵，而步卒较多的魏知友部则弃马登船走水路。 年流窜在外的张大受部和魏知友部不同，在投靠张顺之前不知掠了多少马骡驴牛等牲畜代步。 故而再加上这一次缴获京营的战马，张大受麾下三千人完全实现了“骡马化”。 于是，在孙传庭带领下，魏知友、张大受两营六千人水路并经，先后经介休、平遥、祁县，直入徐沟县境内。 从灵石至徐沟二百余里，义军一路疾驰只用了两日功夫。 神枢营溃兵的将领乃是“黄闯子”黄得功，此人善使一根铁鞭，勇勐无敌，数次反戈一击给张大受部造成了不小的损伤。 然而，双方终究实力相差过大，那“黄闯子”也不得不夹着尾巴，一路沿驿道往太原方向逃窜。 这一日满天星张大受刚刚过了贾令驿站，心中稍安。 明制六十里一驿，过了贾令以后，下一站便是同戈驿。 同戈驿距离汾河岸边只有二十里，刚好可以和逆流而上的魏知友部互为犄角，所以张大受这才松了一口气。 “来人呐，派遣信使向孙将军请求，双方可否在同戈驿附近相汇？”张大受不由大声喝道。 说是相汇，其实双方倒未必要合兵一处。 只是两处兵马，一水一陆，虽然行军速度差别不大，终究有先有后。 一路上，双方曾经数次派遣信使，以便及时调整速度，防止两处兵马拉开距离过大。 “得令！”早有信使领了命令，掉头向西驰去了。 张大受这才扭头激励士卒道：“大家再加把劲儿，前面五十里就是同戈驿站。” “到时候咱们不仅两营人马能够合兵一处，还能补给些粮草，大家能吃顿热乎饭。” 由于这几日连续进攻、追击，实际上张大受部人马一路上几乎全靠干粮充饥。 人毕竟不是机器，除了简单的吃喝需求以外，还有舒适度等需求。 士卒短时间内靠干粮充饥还成，时间一长难免怨气丛生，士气低落。 张大受这一喊，果然麾下士卒都来了精神，纷纷笑道：“那敢情好，喝了热汤热水，我感觉浑身力气都来了。” 热水热汤，听起来很简单，实际上对长途行军的人来说，不仅从身体上满足了肠胃的需求，更是在精神上有安抚作用。 张大受见麾下人马士气稍振，不由一踢马腹，准备尽快向同戈赶去。 “报，紧急军情，紧急军情！”正当此时，突然有斥候飞驰而来。 张大受闻言心里一惊，连忙驻马道边。 不多时，那斥候赶到了跟前，顾不得勒马直接一跃而下。 不过，张大受并没有心情夸赞他精湛的马技，低声问道：“究竟什么情况，说！” “明军黄得功退守同戈驿站，坚守不出，有大量明军斥候出现在附近，疑似明军主力大举出动！”那斥候不由连忙汇报道。 自古善用兵者，自有法度。无论明军、后金还是义军，但凡军队出动，皆派遣斥候。 虽然大家都没有一个具体的标准，但是大致斥候人数、派遣里数都有其规律。 像明军斥候，一营人马大概在四十至一百人左右，探查距离在十里至二十里左右。 除了特殊情况，才会加派士卒，加大探查里程。 像义军张大受部，这一次为了追击同样以骑兵为主的黄得功部，就让斥候前出了四五十里。 这一次既然出现了大量斥候，那肯定不是黄得功千余残兵能够派遣出来的人手。 “你估计有多少？”张大受皱了皱眉头，不由开口问道。 “按照斥候数量反推，明军当在九千至一万五千人之间！”那斥候沉吟了一下，不确定道。 “万人左右？”张大受闻言眉头紧锁。 无论突然出现的明军是一万还是一万五，都不是他一营人马所能对付的事情。 关键的问题是，即便他和孙传庭合兵一处，能不能对付这么多官兵？ 现在他有两个选择，一个是把孙传庭卖了，扭头就逃。 还有一个选择是和孙传庭合兵一处，与明军低战到底。 一个是张大受常年和明军交手的日常，他有把握毫发无损的把队伍带回去。 另一个则是完全逆势而动，弄不好两营人马都搭了进去。 孰是孰非，究竟应该如何抉择？张大受不由沉吟起来。 “舅舅，此时不走更待何时若等官兵围上，我等且死矣！”张大受的外甥见他迟迟不下命令，不由急切道。 “若是舅舅顾忌舜王，我等逃入附近深山便是，哪个又能寻得？” “只要我们有兵有马，哪个做了天下，不得收买我等！” “逃入深山？”张大受闻言一愣，不由拊掌道，“我怎么没想到！” “那我们现在就走？” “现在就走，传我命令，全军往汾河方向靠近，顺河往南撤退！”张大受不由大声喝道。 “好……哎，不对啊，舅舅你这是……”张大受的外甥闻言一愣，不由大吃一惊道。 “不走了！”张大受笑道，“你小子不晓得舜王的厉害，安敢在此嚼舌？” “一两万明军怕什么？这一次舜王出动二十万大军，横扫四方，天下孰能挡者！” “以我之见，论天下英雄，莫如舜王者也。此天命在舜，岂可背之！” 张大受想通了，自己多年拼杀也才积攒了五千