暗湖,听起来似乎只是某个地下湖。 然而事实上,暗湖是个巨大的迷宫,它包括无数的湖泊、水道、运河,还有大大小小各种洞穴。 这其中某些巨大洞窟形成的湖泊,不仅湖水深不可测,航行在湖面时, 光照甚至无法到达高高的洞顶。 而另一些反而异常狭窄,洞顶和水面之间只有几尺高。 有的甚至直接潜入水下,除非可以水下呼吸,否则只能绕道而行。 据说在很久以前,灰矮人工程师们扩展了暗湖水道的连通范围,并在各处建造水闸以方便船只穿行于不同的地下层面。 正因为如此,不少旅行线路才得以开发通行。 由于没有星空可作定位,暗湖上的航行只能依靠对洞穴网络, 通道还有水流的记忆, 以及那些古老的灰矮人符文。 虽然这些‘路标’几乎都已磨损得而难以辨认,但经验丰富的暗湖船夫们依然可以借此在暗湖上辨认方向。 事实上,这种技术并不简单,只有那些花费数十年光阴穿行于暗湖的船夫,才得以积累必须的经验知识。 直到此时,布来恩才意识到自己在无光林地获得的「敏锐心灵」专长,在眼下这种情况,有多么的强大。 拥有「敏锐心灵」的他,可以轻而易举地寻找到前往奥杜斯王城的航线,而不用担心因此迷路。 “你又说错了。”他靠在龙骨船护栏上,听着身旁的灰矮人给自己讲解关乎奥杜斯王城的事情,面带微笑地反驳他: “你们奥杜斯王城的黑柄特工是深地王秘密部队中的灵能特工,他们的主要目的是跟随灰矮人商人四处旅行,进行监工和密探工作,我可从未听说过他们还兼职杀手的行当。” “......” 被拆穿谎言的灰矮人韦茨惊讶地瞪大眼睛, 望向眼前的地表人, 不知该如何接话。 “我不但知道黑柄特工。”布来恩没有理会对方的目光, 用微冷的语气说, “我还知道空鞘杀手。” “什么?!” 灰矮人一下子不澹定了,他抬起头,难以置信地看着这位面带微笑的地表人,吹胡子瞪眼地说,“你到底是怎么知道的?你该不会是在奥杜斯王城听到的坊间传说吧。” “说‘空鞘杀手’组织是奥杜斯王城的坊间传说,其实也并没有错。”布来恩微微点头,对他说: “因为他们是纪律严明的整编灵能刺客,行事极其隐秘,连最精明的迪洛矮人和最聪慧的牧师都无法掌握他们的行踪。然而事实上,他们并不是虚构故事,这些杀手的生意已经经营了数百年,而且他们的行动从未暴露过。” “最重要的是,空鞘杀手们都是灰矮人灵刃使。他们在奥杜斯王城游荡,寻找具有灵能天赋的孩子,然后绑架他们并加以训练。” 布来恩又补充道:“他们还会关注有价值的‘卡拉沙巴克’,给他们提供加入组织的机会,以此报复那些流放他们的人。” “布来恩阁下, 您到底是谁?” 灰矮人深深地看了布来恩一眼, 语气非常凝重地说, “你来我们奥杜斯王城到底什么目的, 千万不要告诉我只是为了回到地表。” 当他从这位地表人的口中听到‘卡拉沙巴克’的那一刻起,他瞬间明白,自己被地精铜块儿从绞刑架上救下来,根本就不是什么来自地表人莫名其妙的善心,这更像是蓄谋已久的计划。 “事实上,回到地表才是我眼下最重要的事情。” 布来恩坦然自若地说,“但是寇涛鱼人的斯洛布多小镇发生的事情,你也亲眼目睹到了,所以,我并不认为你们的奥杜斯王城会幸免于难。” “您的意思是......”灰矮人神情一震,摸了摸自己光秃秃的脑袋,紧张地看向布来恩。 “在我的家乡有一句谚语:混乱通向的并不一定是深渊,它还有可能是上升的阶梯。” 布来恩脸上挂着微笑,但看向灰矮人的目光却寒冷如冰,“我已经告诉你这么多事情,为了公平起见,来自熔炉氏族的韦茨·火手,我认为你也应该回答我几个问题,你的服务对象到底是谁?” “这还用说吗,当然是奥杜斯王城的统治者,深地王霍尔加·钢影六世。”灰矮人不假思索地说。 “如果航行不出意外的话,我们明天就可以达到奥杜斯王城。”布来恩离开倚着的护栏,背对着灰矮人,丢下最后一句话,“我给你一天的时间仔细考虑,希望不要让我失望。” 说完,他看都未看对方一眼,直接朝船舱走去。 进入昏暗的船舱后,布来恩径直朝自己的房间走去。 他们在暗湖已经航行了五天左右的时间,明天就会抵达奥杜斯王城。 他必须凭借自己先知先觉的能力早做准备,在这座混乱的灰矮人城市争取一席之地。 随后他坐到椅子上,抄起桌子上的羽毛笔,开始在卷轴上将灰矮人城市各个派系的势力全部写出来。 奥杜斯王城的灰矮人常驻人口约2万,是以深地王为绝对君主的封建政制王国,其王位由钢影氏族及其亲族代代相传。 王国中的每个氏族都由一位‘地主’领导,地主控制着自己的领地,并指引自己的氏族成员,专注经营某项特定的贸易或工艺项目。 王国机构中,还有一个称为‘辛达尔’的牧师阶级主持所有仪式,并记载深地王国的传奇历史。而实质上的政治及宗教权力都集中在深地王以及各地主手中。 他必须从这些盘根错节的势力中,找出一支最适合当自己盟友的势力,并协助他们获得奥杜斯王城的统治权。 若是放在以前,这无疑是非常困难的。 但现在不一样,除了准备反叛的一头成年红龙,以及被灰矮人压榨的迪洛矮人外,连恶魔领主都参与到了这场游戏里。 这无疑是给他提供了一个千载难逢的机会。 “笃笃笃......” 就在这时,布来恩听到屋外的敲门声。 他放下了手中的羽毛笔,抬头望去。 这艘大船上的人并不多,一共也就6个,在这个时间段来找自己的,不用想就知道是谁。 他意念一动,关闭的房门自动打开。 希赛雅的身影出现在他眼前,她红棕色的长发随意地披散在脑后,样式简单的上衣和长裤勾勒出美丽的身形。 当布来恩对视上剑法师那双明亮的银灰色眸子时,他顿时明白了其中的原因,这让他不禁暗自松了口气。 “有什么事吗?” 他将桌子上的羊皮纸推到一边,示意她坐下,询问道。 “我就是来告诉你,我的魔法已经恢复了。”希赛雅坐到椅子上,目光不经意地扫了一眼桌子上的羊皮卷轴,看向布来恩说道。 “其实你进入房间的时候,你的眼睛已经告诉了我这则消息。”布来恩笑着回了一句,说道:“既然已经恢复,那我就放心了,毕竟我们明天就要到达奥杜斯王城了。” 希赛雅也算是他最信任的人,他自然是将自己的想法和计划向她详细地讲述了一遍。 如今,她的实力已经恢复,他也就没什么好担心的事情了。 “看来你对奥杜斯王城