到。 萧遥点点头，认真地道：“或许我没资格说，可我还是想说，祝你前程似锦。” 萧家三老爷这次被贬，其实与她有关，可是她该说的都已经说了，皇帝与太后硬要这样做，她也没法子。 三老爷点点头，看着莹莹火光中萧遥的脸，心里有千言万语，可是一句都说不出来。 一想到好不容易才找到她，却又得与她天各一方，他的心便钝钝的痛，难以呼吸。 三老爷离开厨房后，萧遥继续手脚麻利地做菜。 刚吃完午饭，忽然有衙役来报，说外头有人找她，有急事。 萧遥听了，忙起身出去。 当看到来人居然是吉祥酒楼的大管事，萧遥的心一下子跳得急了些，她问：“可是有事？” 大管事忙点头：“来的是漕运何老大跟前侍候的人，说何老大要吃你做的东坡肉，请你去做。若吃得满意了，他脑袋里东西多，能讲古好几日，只怕你到时不爱听了。” 萧遥听到是漕运的老大，当即点头：“好，我去给他做菜。” 这样的人，势力极广，或许知道一些不为人知的也说不定。 大管事见萧遥答应，并没有动，而是道：“姑娘，何不将何老大请来我们吉祥酒楼？”萧遥身份贵重，若只身去何老大家里出了什么事，他万死不能难辞其咎。 萧遥笑着说道：“人家这是考验我的诚意呢。” 大管事听了，又问：“不能让皇上或者太后娘娘下旨么？” 萧遥摇了摇头：“若是别的事，下旨还好。可是人家肚子里的话，让皇上与太后下旨，未必能让人吐出来。” 到时人家随口说一句不知道，你还能强迫别人？ 或许人家说了，却特地不说你想知道的，你又能如何？ 大管事听到这里，眉头皱了起来，道： “姑娘是外地来的，有所不知，何老大这人在吃食上，很有些怪癖。第一，他好吃的不好吃的都吃，根本不挑。可若说提前说好吃好吃的，那又挑剔得厉害。迄今为止，还没有人能让他说出‘好吃’两个字。” 萧遥有些讶异：“张先生与王先生也不能么？” 大管事点头：“不能。” 萧遥顿时挑眉：“倒是想不到。”又问，“可要求我什么时候去给他做吃的？” 大管事道：“来的人说，姑娘请随意，不过最好即刻前去。去得早了，他说不得心情好，讲古的时候便畅所欲言。” 萧遥听了这话，当即下了决定：“既如此，即刻便去罢。” 她让大管事先回去，自己收拾了东西，又简单交代了温文温雅，若她在该回来时不回来，便通知皇帝——因怕被阻止，所以她特地没有通知小石头、皇帝与太后——便出发了。 何老大派来的人仍在吉祥酒楼等着，见萧遥即刻便带上菜刀准备出发，便笑道：“萧姑娘果然有大魄力，为人也爽快，希望厨艺也一般了得。”一边说一边走在前面引路，又介绍自己的绰号叫水鸭。 到了水边，水鸭请萧遥上船。 萧遥一言不发，上了船。 水鸭见了，上下打量着萧遥，眼里流露出几分欣赏，笑道：“萧姑娘便不担心我是坏人么？毕竟在江面上，你叫天天不应叫地地不灵。” 萧遥打量了水鸭一眼，理了理被江风吹散的发丝，说道：“我看你不像是坏人，尽管满脸的胡子，叫普通人看了害怕。” 这是原因之一，原因之二，便是她有自保手段，还带着锋利的菜刀。 水鸭听了哈哈大笑了起来，在船舷上坐下，翘起二郎腿，说道道：“你倒会说话。”之后又问萧遥会做什么菜，最拿手是哪些，除了做菜，会不会酿酒…… 说话间，船在江面上快速掠过，很快便停了下来。 萧遥在心里估算了一下，这停船之处，距离她原先居住的城镇并不远，想必只是那座城的下一个小镇。 一路传过依依杨柳，来到一个雅致的园林。 水鸭在前面引路，一路上介绍这园中的风景：“这园中山石很多，又有各类藤蔓香草并许多花卉，便是江东豪族萧家的那祖宅，也比不上。” 萧遥一边走一边打量四周，嘴上问：“可是何老大要求做成这个样子的？” 水鸭点点头：“自然是按照老大画的图纸做的。” 萧遥便点点头，更认真细看园中的风景了。 何老大据说是个大老粗，可园子却弄得如此雅致，那么，何老大想必是个外表粗犷内心细腻有追求的人——这园子按照何老大的图纸，竟建得这样好，想必不是附庸风雅，随便找人做的。 水鸭将萧遥带到厨房，让萧随便做菜，又指派了一个听差的管事，让其一切听萧遥的吩咐，自己便甩甩手走了。 他的脚步即将踏出厨房门口时，忽然顿住了，回头看向萧遥：“我们老大说，做得快做得慢，也会影响他的心情。” 萧遥点点头，目送水鸭离开之后，便开始打量厨房里的各种菜以及配料。 将厨房的菜都翻了翻，萧遥心中有数了，便拿出锋利的菜刀，埋头忙碌了起来。 一个时辰后，萧遥与捧着食盒的丫头来到位于水边的一个小亭中。 水鸭已经等在那里了，正看着小亭外面的荷塘出神。 萧遥一行人的脚步声惊醒了他，他回神，看向萧遥，说道：“萧姑娘且等一等，我们老大还要处理一些事，稍后便到。” 萧遥走入亭中，看了看外面的荷塘，见荷塘捱捱挤挤的，自有风采，看了几眼便扭头看向水鸭：“何老大，菜若不趁热吃，怕要损了味道的。” 水鸭一怔，旋即哈哈笑了起来：“我是水鸭，可不是我们老大。”