在清晨遇袭。当日刚走出歇宿地，沙山之后忽然出现一伙持刀的歹徒。这回商队里除了何罗和另一个礼部官员，余下全为王廷侍卫。他们本来极有信心，哪知竟是一场恶战。那伙歹徒弓马娴熟，人手数倍于商队，渐渐将商队逼得无力逃脱。
这侍卫接到彭重暗示，伺机逃脱。前有黄沙，后有追兵，他一路纵马狂奔，风沙割面，肝胆俱裂，终于叫他活了一条命。
弓马娴熟，人数众多的强徒？白山北道向来不闻强盗之说，白山南道环境艰苦，百姓贫瘠，如何能长出如此强人来？
在接到消息的霎时，众人心中都有了猜测。
高昌王直接压下种种猜测，颁布了命令：命兵部遣人前去收寻，探查商队下落及那伙强盗的来历。同时，又遣了一支商队，继续向焉耆而去。
对于此命令，朝中没有他议。很快，一支三十余人的商队再次踏入白山南道，向西而去。
然而，这只商队再度遇袭，只是这次袭击没有上次损失惨重。
消息传回时，高昌王冷声道：“我竟不知，南道那些小国们，如今有如此胆量。”
那些绿洲小国自然是没有这份胆量的，也没有这份人力。幕后到底是谁，其实一猜即着。然而未到掀桌之时，便只能装作不知道，盲打下去。
众臣商议一回，最终丞相安佑道：“如今首要，还是要将背后之人逼出来。”
把对方逼出来，亮出明牌，才能行以政治手段。不然似眼下这般，好似强盗流氓般比勇斗狠，到底事倍功半。
由此，高昌决定率先明牌。
五日后，由守备营都尉领军，一支近千人的队伍向南道而去。
绿洲小国因为地理环境险恶，商路不如北道好走，百姓城池自然也远不如北道各国富庶。当年在焉耆商人还能自由东出时，为节省路途时间，虽然南道艰险，仍有商人选择自南道向东而行。然而十数年前高昌与北道同盟之后，封锁了南道边关。那些商旅便如沙漠里的河流，很快消散得再寻不到踪迹。
如今，南道各绿洲唯有与北道各国通商。道但绿洲自己的商人们本钱稀薄，通商的利润大半被北道各国的商人们所攫取。
如今高昌大军压境，各绿洲之国无不悚然以待。在这样的气势面前，两次劫持的幕后主使很快浮出水面，高昌大军接到告密，称数月前，自曹国方向潜入了一队人马。
领军都尉手书一封，遣人送回国内。同时他分出一队人马，护送商队进入葱岭。另一只队伍则原地驻扎，搜索人证，并等待指令。
高昌派遣大军，执意通往焉耆之举自然也传到了曹国王廷。
“高昌欺人太甚！”曹国大王子曹扬恨声道。