吴疾就这么不远不近地尾随了一阵，突然瞥见红巾社的联络信号出现在街角的茶社门前。残破的朱漆红柱顶住外伸的檐角，一盏细笔勾勒的火炬图形的灯笼突兀地随风摇曳。
他调转方向前去查看，残缺零落的黄色穗子中间缺格的地方果真藏着一个小纸条。他取下藏在舌下压着的一根细针，捏在指间轻轻一捅，字条便落在他掌心。
吴疾做这一切非常迅速，展开纸条飞快扫了一眼后，又重新卷起再度塞回去。
他四下环顾后，敛着阴沉的眉目穿过东南方的街道，混入人流中朝城南方向去了。
纸上并没什么特别的指示，只叫已来此等候的红巾社分舵主们这两日稍加注意，要给他们分派区域，准备收取商铺的保护费用了。
这并不是一桩易事，漠阳城中自然有着存在许久的势力，他们一直掌握着民间资源，靠吃商铺红头税费为主，养着大批的闲散游民。这种自称一股暗流的势力，往往背后的那个人黑白通吃，亦是在干着替一些人处理不干净的事，洗白一些钱财。
红巾社成立至今才几年的时间，谋求迅速发展并不是坏事，但强行插入盘根固结的势力中去，钱财远没有流血来得有用。
他揩了下唇角，体内的热血沸腾，像一匹嗜血着魔的孤狼，唯有徘徊在生与死的边缘时方能感到快意。
城南的城隍庙里这些日子逐渐聚集了大量红巾社的组员，周边的分舵主们为了抢夺漠阳城这块肥肉，几乎是刚接到总舵主的调度函就带着手下匆匆赶来了。
大家各自为政，谁也不服气谁。但因着大多数的人都是苦出身，压根不识得字，而城隍庙里恰巧最先盘踞的是一位私塾先生，还懂些个拳脚功夫，手下又网罗了七八个考不上功名的大龄书袋子们。于是他们一伙变成了与总舵往来交换函件，传达命令的中转处，还自我美名曰青鸟使。
吴疾也时常去转一圈，每每便是今日的样子，不说话靠在墙壁上安静地听着他们五湖四海的穷苦兄弟们吹牛皮，聊风俗，算不得有趣，但打发时间足矣。
但今日的气氛却有些怪异，青鸟使团中的一个人横躺在靠近神佛像的里侧被几个人围着，平日里最喜热闹的李老头也低眉哀眼嗟叹连连。余下的各自成群，缩在自己的伙伴身边一言不发。
这样反常的情况还不曾发生过，吴疾心生疑惑环顾四下时，耳中忽地听见后院隐约传来些窸窸窣窣的声音。他下颚绷紧，单手按住腰间佩刀正欲往里走，途径神像时被一人拉住裤腿，“别，别去。”
“后面在干嘛？”
男子沟壑纵横的老脸上难掩悲愤和厌恶，眼神缩瑟，但还是喏喏道：“还不是那群北方的侉子，居，居然……”
“你想死啊！是不是今天吃得太饱了？有那碎嘴的闲工夫，还不如去扛几个包来得紧要。”
被打断的话，终是没说出来，他瘪着嘴一副吃了苍蝇的样子，翻个身弓腰躺在稻草上一动不动了。
吴疾一听是那群人，脸上的神情微妙，他们是唯一一支藏着器械进城的，各个正值壮年一身蛮力，为首的男子常年头戴一顶灰褐色貂帽，脸上有疤，不怎么爱说话，但出于同类相斥的直觉，吴疾在见他第一眼时就知道，这是正干着绿林行当的土匪头子。
红巾社的成员成分复杂他一直知道，包括自己，身上也背着人命官司，逃窜几年被迫上过山，但总归底线还是有的，再观林大当家一群人，那种蠢蠢欲动贪婪成性地勃勃野心无法掩藏。
是以当大家对后院的情况讳莫如深时，他才更要看上一眼。
有些鼠辈眼光如寸，万不可叫他们耽误了红巾社多年的部署。他虽未曾接触过总舵主，但隐约他就是知道，此人绝非凡类，组社之初便籍借着授课广散金银，笼络人心，叫百姓们在不知不觉中信任红巾社，至于他的教义为何，这么艰涩的东西也并不真的指望大家能懂。正是因为时日漫长得补贴存在，才能积聚起如此高的信任度和人气。
说是一呼百应，绝不为过。
这样耐得住性子的总舵主，难道是救苦救难的观世音菩萨转世不成？他不信，那就走着瞧！
吴疾眸子清亮浸满凶光，扶着刀来到后院，趁着微薄的月色，一眼看见几个男人，或光着膀子，或赤身裸体，正围成一圈看着笑着满嘴的淫言秽语。人头攒动的缝隙中，一对洁白修长的腿不合时宜地露了出来，软绵绵搭在一个蹲着的男人腿上。
地上是一摊一摊的血迹，像颓靡开放着的暗夜恶之花。夹缝里露出了女人的脸，两只空无一物的眼望着天空，木木的，有些瘆人。
活死人比死人更可怕。
吴疾牙关紧咬，险些捏碎了刀柄，然而脚下却未再上前一步。一旁的瓦檐下传出一声嗤笑，吴疾拔刀，这招起手式他于朝霞与黄昏中练过上千次，上万次！只为溶于肌肉记忆中去，做到最大程度的心随手动。
于是，就这么简简单单的一招拔刀而已，快若残影，吹毛断发，狠狠震慑住了早就站在那里的人。
“小兄弟当心，刀剑无眼。”
吴疾收刀却不同于拔刀，动作缓慢，慢慢地，一点点噌收进鞘中。
“好功夫，老子十分欣赏。”随着击掌声，他走出了阴影中，貂皮帽和虎皮裹就的短裙，脚下是露脚背的草鞋，在这仲夏夜中怪异万分。
吴疾平静地看着他，冷声道：“你们这是做什么？勾栏里多的是暗门子的女人，何必用这个手段，难道不怕引来官差吗？”
男人憨声笑了起来，拍了拍胸脯，朗声道：“我林虎豹岂会怕那些个朝廷的鹰爪？”
吴疾的手始终按在刀柄上来回摩挲，他的气质凶悍，眼神阴沉，是一眼可知的，经过世情冷打磨后的冷血无情。林虎豹干笑两声，并不愿意与他交恶，“你放心吧兄弟，这女人是我花了10两银子买来的。牙婆说了，生死不论，是个黑户，惹不上什么麻烦的。”
摩挲着刀柄的粗糙大手这才稍稍松懈了劲，略点了下头，走到方才林虎豹待过的地方靠着墙壁站着。外头清风明月，然而他却更愿意暗不见天日。
细细碎碎的咕噜声起先只是含在嗓子里，像翻滚的开水。而后，渐次有些焦灼般声响大