12 午膳
偌大的膳厅，满桌的佳肴，只坐了阮葶嫣、阮谦和阮恒三人。
赵氏为妾室，不允许入厅内用膳；她的儿子阮憬前几日爬树摔断了腿，也不便前来；阮老夫人与阮夫人还是之前的借口——身体不适；至于阮家长女阮珮湖，自阮葶嫣进门以来，既没个人影，也不打声招呼，好似根本不知堂妹归宁而来似的。
阮葶嫣情绪本就低落，见眼皮子底下一盘盘的肉，闻着浓郁混乱的荤腥味，不禁胃液翻滚，几欲作呕。
蟾露还拿着筷子和碗，打算挑点素菜，结果连片绿叶子也没找到。
阮谦口口声声说疼侄女，居然连侄女能吃什么也不知道！
今日发生的种种，令蟾露重新认识了王妃与娘家人的关系。若哪日能再入宫面见莲妃娘娘，她定要把那份假情假意的折子烧成灰不可！
阮葶嫣本就不愿与阮氏父子有过多交流，干嚼了两口米饭，道：“伯父，堂兄，葶嫣吃饱了。”
阮谦视而不见午膳的时间过分短暂，迅速起身、拱手，“恭送王妃殿下。”他斜眼一瞟，见还长子坐着，便催道，“阿恒，还不快起来！”
阮恒离开椅子，迟疑了一下，“王妃殿下，微臣送您回房休息。”
可能太过意外，阮谦的眉毛登时写了个“八”字。
阮葶嫣福身回礼，“堂兄不必劳烦。蟾露，走吧。”
主仆两人离开了膳厅，向卧房走去。
副都御史的府邸论气派是比不上瑱王府的，可庭院却比后者“满”多了。亭台小谢、雕栏玉砌、怪石嶙峋，阶柳庭花，处处皆是景。
阮葶嫣不喜欢阮府，却不讨厌这里的清雅。若是在王府也栽些花花草草，纵然心里再憋闷，也可寄景纾郁，此生也不算太难。
只是以段栖椋那样的性子……她轻轻叹了口气。
“……王妃您千万别想不开，奴婢多嘴说了这么多，惹您更加不开心，奴婢知错！等明日回了王府，让厨房给您烧几样素菜，您可再不能饿肚子了！”
蟾露清脆的声音终于在阮葶嫣的耳中有了存在感。
“蟾露，你说什么？”她略带歉意地笑了笑，“我适才有些走神，没听全。”
蟾露一点未恼，道：“王妃，奴婢是说，出去给您买些吃的，让您先充充饥……”
“是阮府招待不周、未备午膳；还是‘王妃’的头衔才戴了三日，阮府的佳肴便无法入眼了？”
赫然传来一道女声，娇嗔冷漠，很不友好。
阮葶嫣主仆二人举目，只见廊亭之上有一女子，二八年华，皮相丰盈，本是流动的一双眼，偏生多了些世俗的欲，与她“娇而不贵、柔而不婉”的气质倒是颇为契合。
女子始终侧坐对着她们，就连讲适才那句话时，脖子也不肯扭过来。此刻更是目不斜视，故意视她们于无物。
蟾露心明此人必定不善，看她态度如此傲慢，心中颇为不满，便高声喊道：“什么人如此无礼，王妃殿下在此，居然敢出言不敬！”
亭中人居高临下地轻嗤，“若不是我大度退出，哪轮得到她来做这‘王妃殿下’？”
此语一出，蟾露立时清楚了此女子是谁。
阮葶嫣只略略抬了下睫，很快便垂下了眸子，身子一低又一起，“葶嫣问堂姐安好。”
阮珮湖歪着下巴，眯着眼睨她，唇角的弧度充满了讥讽的意味。随后慢慢悠悠地掀了掀眼皮，再次偏过头，不再正眼瞧她。
蟾露见状，恨不得顺着假山爬上去，直接给盛气凌人的阮大小姐来一脚！
阮葶嫣看出她带了些情绪，便劝慰似的轻摇了下头，“蟾露，我累了，我们回房吧。”
蟾露朝上瞪了一眼，接着神色缓和下来，温柔地扶住她，“王妃，您慢慢走……”
“等等！”
阮珮湖声音响起的瞬间，阮葶嫣只觉眼前有道小小的白色一闪而过。
蟾露叫了声“王妃小心”，急急将她斜推了小半步。
紧接着便听得“啪”的一声，一块点心落在了她的脚边。
软软的糯米糕本通体雪白，猛一摔到地上，四角崩裂，污秽不堪。
阮珮湖得意地扬着眉，语气中掩不住笑意，“王妃殿下不是吃不惯荤腥嘛，这点心可素——”
她话还未讲完，又一声“啪”响起。
霎时，她额头像受了一记重拳似的，痛得直往后退了两步。
与此同时，眼前纷纷洒落着白米与泥土混合的渣渣。
她下意识扶额，再拿开手，手心里多了一块虽“难以辨认”，但仍可“一眼认出”的糯米糕！
“啊——”她失声尖叫。
旁边伺候的丫鬟忙拿出手帕给她擦拭额头。
“滚开，废物！”
她怒不可遏地抓住栏杆、向下望去，下面哪还有什么人影啊！