当今官家？
那不就是孝宗司昱和周婕妤的儿子司德么？
不对，不能叫周婕妤，现在是周太后……
桃叶脑海中一片混乱。
司德板着一张脸，从楼上被带下来之后，狠狠地瞪了陈熙一眼，二话没说，就径直出门去了。
陈熙吩咐撤兵，所有官兵都立刻退出梅香榭。
王敖和桃叶也悄悄走了出来，看见司德被请上了一辆马车，陈熙在前面骑马开路，官兵们护送着离开了。
王敖看着那些人远去，稍稍松了一口气：“幸好他没看到你。”
“你为什么怕他看到我？”桃叶十分不解。
王敖笑道：“傻姐姐，你都多久不在京城了？如果让他看到你这时候回来，恰好咱们父亲就「病故」了，他会当做只是巧合吗？”
桃叶恍然大悟，又问：“可他一个做臣子的，怎么就敢抓官家？”
“自然是周太后授意他的。官家年轻贪玩，周太后不便出宫，每次都是叫陈熙去抓人，再送回宫受罚。据大嫂说来，就今天这样的事，少说都有几十次了。”
“几十次？那宫中的太监侍卫都是干什么吃的？还能看着官家天天往外跑？”
王敖笑着摇头，靠近桃叶，低声告知：“是太皇太后故意给放水的……她巴不得官家不学无术，她才好多掌权几年！周太后因此几次责罚官家最近身的小太监，那小太监被两宫太后逼得左右为难，干脆跳井死了……现在宫中人人自危，有苦难言……”
“都闹出人命了啊？”桃叶想起她在永昌时听说的太后和太皇太后近来频频起冲突，大约就是因为这些事了。
王敖点点头。
两人闲话着，路过一家药铺，王敖很自然地走了进去抓药，他与药铺伙计说话的样子很随意，看起来像是那里的常客。
桃叶忽然想起她之前听说过的，萧睿在玉儿被刺脸后病了许久，直到玉儿被送走时还没好。
待王敖从药铺走出，桃叶忙问：“是不是母亲又病了？”
“她已经卧床四年了。”说出这句话时，王敖脸上原先的笑容都不见了，取而代之的是一副愁容。
桃叶有些被震惊到了：“你的意思是说，自从玉儿出事，她就没好过？”
王敖点头，又不禁长叹。
桃叶立刻批评了他：“那你还有心思带我出去玩？”
王敖低下了头，没精打采地说：“母亲刚病倒那几个月，我整日都吃不下、睡不着。可是日子久了，难免就有点麻木了，但我并不是不关心她。”
桃叶大概也能理解这样的情绪，又忙安慰王敖：“带我去看看她吧！我和她讲讲玉儿的近况，兴许她听了能好点呢！”
于是两人一起回到司徒府，一进后院就遇到了王敦。
如桃叶所预料的那样，王敦一看见她，就眉头皱起，劈头盖脸地数落王敖：“你怎么把这个妖精给带回来了？你不要命了？还是想连累全家人都不要命了？”
王敖一脸不满，也以同样的态度怼了王敦：“你这人也太没礼貌了！来者是客，你怎么能当面称人家是「妖精」？”
王敦冷笑一声：“宫中老早就盛传她是妖，难道你不知道？”
王敖昂首挺胸，也学着王敦冷笑一声：“宫中还说孝宗是死于梦魇呢！你信吗？”
王敦很是无语：“那她当年差点用辣汤害死母亲，这事儿总是你亲眼所见吧？”
王敖仍然对答如流：“那时候桃叶姐姐不了解母亲病情，不知者不为过！”
“好！就算这个也说得过去！可是她勾引二弟，以至于玉儿毁容蒙羞、家宅不宁！母亲病到今日……”
没等王敦说完，王敖又给怼了回去：“那都是公主作的孽，你怎么能责怪到桃叶姐姐头上？”
王敦也更加疾言厉色：“若没有她掺和，公主会作这个孽吗？”
王敖就像要故意气王敦一样，依旧振振有词：“只要二哥不认可驸马的身份，公主迟早还是会作孽！”
“外面在吵什么？”萧睿房内传出一声问话，声音是颤颤巍巍的。
王敦、王敖都停住了言语，一齐往房内走。
桃叶便跟在王敖身后。
王敦又拦住桃叶，摆出一副臭脸：“你这个女人怎么如此厚颜无耻？我们家不欢迎你！你赶紧给我走！”
王敖听见这话，气极了，就推着王敦，口不择言起来：“这是我的院子，我还嫌你站脏了我的地、靠脏了我的门呢！”
“你……”王敦气急败坏，扭头出去。
王敖便拉着桃叶往屋里走。
桃叶忽然想起此行的目的，忙提醒王敖：“你父亲的信还没给他看呢！”
王敖也猛然想起，又忙出去追王敦。
床榻上，萧睿已经看到了桃叶，气力微弱地唤了声：“阿娇……你回来了？”
桃叶正探头看王敖，听见这声呼唤，又回头看到萧睿，心中不禁一阵吃惊。
萧睿竟比先时苍老了太多太多，身上精瘦，皮肤松弛，脸上爬满皱纹，头上的白发比黑发还多。
“阿娇……你怎么不过来？是在生我的气吗？”萧睿原是躺着的，此刻稍稍扬起了头。
服侍在萧睿床边的一个丫鬟忙给萧睿垫高了枕头。
桃叶疾步到床前，扶住了萧睿，轻声称呼着：“母亲……您……您怎么……”
外面，王敖已经陪笑着将王敦给拖拽了回来，到萧睿房中，将王逸的书信拿出来。
“有正事还不早说！”王敦只是轻描淡写地责备了一句，没再计较王敖前面说的那些话，赶紧细细看信。
萧睿好不容易坐了起来，双手都拉住桃叶，还未开口，眼中就滚下泪珠：“阿娇……我对不住你……我逼走了你……我承诺过会用性命护着玉儿……可是我却没有照顾好她……我愧对于你……”
萧睿呜呜啦啦，哭着、说着。
桃叶浑身不自在，也不知该如何回应。
“母亲，其实我……”桃叶刚想解释，却看到王敖在那边