陈济思索，如果「山贼」为假，多半就是陈熙的部下，因此只管隐在随行百姓中，等着队首的徐慕先发声。
徐慕扶住司修，和颜悦色地向面前这些山贼示好：“各位好汉，我们来自穷乡僻壤，虽然是去迎亲，可随身并没有多少财物，只有几箱送与新娘家的聘礼，愿尽数留下，还乞放我等过去。”
说罢，徐慕忙向身后抬行李的人招手，那些人就赶紧将行李箱子都放在地上。
为首的几个山贼听了，都走到几个行李箱子旁边，用长剑掀开箱子盖子，往里看，只见所谓聘礼不过是几样不怎么名贵的古玩字画、丝绸布匹等物。
“这么些人，就带这么点不值钱的破玩意儿？”山贼们都感到十分不满。
徐慕又笑着解释道：“我们属实是出身贫寒，身无长物。”
“少废话，皇亲国戚会是穷光蛋？要么留钱，要么留命！”一个山贼说着，就拔剑伸向新郎司修。
司修吓得呀呀大叫，整个瘫在了徐慕身上。
徐慕只好说：“各位好汉如果不信，尽管来搜身。”
另一个山贼对这拔剑的山贼说：“何必跟他啰嗦？就算身上没钱，绑了他，叫他老子或他岳丈来赎人，还能没有钱么？”
别的山贼都说好主意，于是都来绑人。
迎亲队伍中的百姓都在衣袖内藏了短刀，但因没有得到命令，一直没敢轻举妄动。
陈济见这些山贼只是要绑人，并没有杀戮之意，心中一时还未琢磨透，但他觉得，在对方还没有以真面目示人之前，他们也不该暴露实力，因此并不令自己人动武。
徐慕不得不扶着司修下了马，山贼们将两匹马牵走。
徐慕又陪笑着向山贼们说：“各位好汉，你们想要钱，绑了我和我家公子便是，别的人还得回去报信不是？不然谁来送钱呢？而且，你们一下子绑我们这么多人，只怕你们那寨子也住不下。”
山贼们相互商议：“说得也是，若是送钱人来得慢，绑这么些人回去，岂不还要拿自家口粮养活他们？”
徐慕笑道：“正是正是，我和公子跟你们走，就请放了别的人吧。”
山贼头子问：“只绑你们两个？”
徐慕点头微笑。
山贼头子又打量了徐慕和司修几眼：“听你这么说，我怎么觉得这新郎可能是个冒牌货，真正的王子在随从中呢？”
徐慕愣住了。
山贼头子阴森地笑，吩咐其他山贼：“随从中的女人和年长者可以放了去报信，余者全部压回去。”
陈济听到，忙向他身边的丫鬟方晴递了个眼色，他望着方晴在自己手心写了个「永」字，又摆手。
方晴略略点头，她已然会意，陈济是叫她被山贼释放后，知会大家千万不要去找永昌王。
很快，迎亲队伍中相对较为年轻的男子都被山贼绑了，其中包括司修、徐慕、陈济等人，都被同一条麻绳拴住了手腕。
“限你们七天之内，送来五万两银子，不然，你们的王子就只能死在山里了。”
山贼们给释放之人放下了话，就带着所有被绑之人、马匹、行李撤离了。
方晴遵陈济之命，带着剩余没有被绑的人，一起入城投奔王家来。
在天色将晚时，方晴等人到了司徒府大门外，请门人通报求见王敬。
由于来者人数太多，门人只请进门了方晴一人，来见王家的三位公子，方晴便向王家三兄弟讲了迎亲队伍遭劫之事。
王敬听了，乃问：“既是勒索钱财，方姑娘为何不将此事告知永昌王，而跑来告诉我呢？”
方晴如实告知：“临别之时，我家公子暗示我不可去找永昌王，可山贼要赎金，我们除了来向您求助，也别无他法。”
王敬大概捋了捋这件事的来龙去脉，他觉得，山贼多半是孟氏或陈熙的人，陈济应该也猜到了这一点，才不让这些人去找永昌王，以免山贼中有人跟踪，摸到永昌王的驻扎之地。
“此事我已了然，但五万两银子可不是个小数目，且容我想想办法，就请方姑娘和永昌百姓先到客房中暂住一两日。”
王敬随即叫来一个下人，吩咐带方晴等去客房。
屋内只剩了王氏三兄弟和周云娘四人。
王敖站在窗户内向外看，见方晴走远，忙回头问王敬：“二哥，你不会当真要筹五万两去赎女婿吧？我们家可没那么多钱，除非你去跟公主借！”
王敬没有搭理王敖。
王敦问：“二弟究竟什么打算？”
王敬沉默了一会儿，冷冷一笑：“你们真当他是我的女婿？”
王敦、王敖互视一眼，王敦似乎明白了王敬的用意：“你压根就没打算把玉儿嫁给他？”
“你们明知，这门亲事不过是一计。而且……”王敬停顿了一下，放低声音：“昨晚琼琚已从永昌返回，确定我们的父亲已经不在永昌，我们也不必再事事听从永昌王了。”
王敦点点头：“但是，王子奉旨迎亲，满城皆知。况且如今这么多人求助到我们家，总不好置之不理。”
王敬道：“他是我们家的女婿，但更是当今官家的堂兄弟。在建康地界上出了这么霸气的山贼，我们难道不该奏明两宫太后？我们何必自己费工夫？”
王敦虽认可王敬这个办法，但也感到许多不妥：“我总觉得，这山贼极有可能就是太皇太后命大司马安排的，我们若奏明，或许正好给了他们一个「派兵剿贼」的机会，如果「山贼」处死人质，建康就该兵戎相见了。”
王敬却摇头轻笑：“未必。他们若要杀王子，打劫那会儿就可以杀了，又何必把人抓回去绕圈子？他们难道不知王子死了，会给永昌王一个杀入京城的借口？他们劫持王子，不过是为了把永昌王给钓出来，或者摸一摸永昌兵马的底细。”
王敖看了看王敦，又看了看王敬，他听他们说话听得晕头转向：“什么意思？山贼怎么会是太皇太后的人？劫持王子跟摸清楚永昌的兵马又有什么关系？”
王敦看了王敖一眼，也懒得解释，仍对王敬说：“无论如何，用不了多久，这两方