若说宫里的诸多差事里，最让玄乙头痛的是什么，那必定是筹备皇家宴会。
别的都先不提，就只给这些皇亲国戚排座次，就够她挠头良久。都是皇家的血脉，谁离陛下近些，谁离陛下远些，稍有不慎就会得罪人。
另外这次陛下不只要宴请王孙公爵，还请了几位朝廷要员，其中也包括了父亲兄长，还有陈相和孟老爷子。
估摸着安王想纳孟荷这事儿已经上达天听，借着这次上元宫宴，孟荷的归属会有一个结论。
到底是前世夫妻，不知鸿鹄哥哥会不会因为这桩婚事影响心情。
玄乙在宫中忙得不亦乐乎，孟家也正为上元宫宴犯愁。玄乙能想到的事，孟老爷子自然也想得到。
此刻孟老爷子叫了儿子孟章和儿媳曾氏过来商量。
“父亲，荷儿嫁给安王，有何不好啊？”孟章道：“陛下总共就这两个儿子，贵妃多年来盛宠不衰，而且安王在朝堂上风头正劲，咱们荷儿嫁过去，虽是侧妃，但也是好大的体面。咱们孟家祖祖辈辈，何曾出过王妃啊，荷儿也算是头一份儿了。”
孟老爷子斜眼看着孟章，气不打一处来：“鼠目寸光！你当安王真是看上你闺女了？他打的是翰林院的主意，将来他和太子未必没有逐龙之争，一旦败了，你让孟家怎么办？荷儿怎么办？哪怕不提这些，那安王什么品性，旁人不知，你身在朝廷，也不知道吗？荷儿是你从小娇养长大的，你竟一点都不为她打算吗？”
“哎呀……”孟章给孟老爷子倒了一杯茶：“儿子冒着死罪说句话，太子仁厚不假，但太软弱，长策将军府又出了这些的档子事，把陛下的脸面丢了个干净，是指望不上了。中宫那位身子一时好一时差，将来东宫易主也未可知啊。父亲焚膏继晷一辈子，不就是为了咱们孟家的门楣吗？安王殿下若得登大宝，未必比太子差，若真有那一天，荷儿就是正经八百的娘娘，咱们家还荣耀更胜了呢，而且男人嘛，三妻四妾……”
孟章话还没说完，孟老爷子就狠狠将茶盏摔倒了他的头上，这一摔用了十足十的气力，滚烫的茶水烫红了孟章的半边脸，他的前额也鼓起一个包。
孟章和曾氏当即吓得跪了下来。
孟老太爷白眉鹰目，愤然说道：“我焚膏继晷，皓首穷经，是为天地，为百姓，为圣明君主，为四海文士，不是为谋逆佞臣，更不是为尔等宵小之徒铺设登云之梯。孟章，我怎么会生出你这样的儿子……”
孟老爷子的眼中似是含了泪，不知是因为恨，还是因为痛……
孟章跪着，一个字都不敢多说，曾氏却试探着看了孟老爷子一眼：“可是……可是事已至此，荷儿也对安王殿下动了……动了真心……”
孟老爷子瞪一眼曾氏，曾氏立马识趣地闭上了嘴。
堂内寂静半晌，孟老爷子开了口：“荷儿的事，再说。芙儿如今年纪也不小了，她的婚事，抓紧定下来吧。岚州刺史孙家的公子已经及冠，同芙儿年纪相当，我已着人去递帖子了。”
“岚州刺史？！”曾氏不乐意了：“就是那个前阵子刚被陛下亲自判了流放的贪官？父亲，芙儿怎能嫁给这样的人？！”
“孟芙眼睛嘴巴都歪了，她这幅样子，你还指望她能高嫁吗？”孟老太爷实在不愿再跟这对夫妻多说话，说完这句就将他们赶了出去。
曾氏一把鼻涕一把泪去后院看孟芙的时候，正巧碰见孟桃正给孟芙喂汤圆吃。
自打孟芙病了，腿脚不灵便，口眼歪斜，话也说不清楚，就连丫鬟小厮看了她都有些害怕，没想到这三丫头时常来看她，陪她说话，还请了名医杨老爷子来给芙儿看病。
陆姨娘这些年安稳，不曾争宠，孟桃又这般同孟芙亲厚，曾氏不是个不明事理的，也渐渐觉得之前亏待了这个庶女，近来反倒跟她亲近不少。
孟桃听见动静，看到嫡母这幅样子，难免问了一句：“母亲这是怎么了？”
孟桃这一问，曾氏更加伤心，将孟老爷子的打算说了出来，说完之后痛哭流涕：“你姐姐下半辈子可怎么办啊。”
孟芙见母亲哭成这样，也不吃汤圆了，嘴巴咿咿呀呀说些什么，孟桃安抚她一番，又给曾氏递了帕子。
“母亲糊涂。”孟桃说道：“祖父这般，是实打实为了姐姐打算。”
“这……这是怎么说的。”曾氏抹一把眼泪。
“那孙家是贪污获罪不假，但贪污事出有因，是为了给他家中老母亲治病，而且数额甚微。陛下罚得这样重，也不是因为他罪过多大，而是因为太子当堂求情，坏了朝廷的规矩，失了东宫的表率。陛下如此盛怒之下，命令大理寺和刑部彻查孙家，查来查去也不过就是贪污这一条罪状。没有株连，甚至连抄家也不曾有。可见孙家家风不错。那孙家的公子叫孙灼知的，在岚州也是有名的才子，听说相貌也好。”
“可是家风再好，也是犯了错的，孙家如今是罪臣之家啊……”曾氏还是不平。
孟桃叹了一口气，接着说道：“正因为孙家是罪臣之家，所以没人愿意与他们结亲。咱们家门第比他们高些，姐姐如今虽然病着，但先前杨老爷子说了，慢慢调理个两三年，脑袋里的血块淤血化开了，姐姐自然就好了。咱们如今去提亲，那孙家能不感激咱们？自然是将姐姐放在一等一的位置上去疼的。而且孙灼知有才，他父亲不是杀人放火巨贪巨腐，不影响他科考，将来他若入仕，姐姐的好日子都在后头呢。”
曾氏听了孟桃这番解释，转忧为喜：“真的？”
孟桃点了点头，又转头对孟芙说道：“所以姐姐，你以后是有福气的。千万不能让以前的事绊住了自己，人生长着呢。好好吃药，好好吃饭。”
孟芙说不清楚话，只一个劲点着头。
孟桃笑了笑，她知道祖父给孟芙安排这桩婚事还有一层意思，安王同孟荷的婚事，陛下没有理由反对，这次上元宫宴，陛下又给孟家下了帖子，看来是要赐婚了。
孙家是太子那边的人，祖父这般行事，也有跟东宫示好之意。翰林院终究是文臣们的脊梁，中庸才是正道，不应该成为党争的工具。
孟桃从孟芙院子里出来已是傍晚，还没走几步便见到了老管家，两人相互行