陛下和朝臣的目光同时聚焦于这位已经年逾古稀的老者，他不仅是太子的老师，也曾是当今陛下和他们皇兄弟的老师。
他的儿子孙子也都在朝中为官，儿子位居二品，是大衡第一州泰州的州牧。孙子年轻，也是通过科举一路走上来的。如今是丰州下头一个富庶县的县令，只要不出大错，朝廷提拔重用也是早晚的事。
曾老年纪大了，本来这次殿试过后，履职过了今年，就要一品荣休。
一代帝师，儿孙争气，曾家本将成为大衡赫赫有名的望族。
可今日孟老这番指证说出来，曾老若是认了，便是抄家灭门的大罪。
所有人都在等曾老的回答，可他只是古松一般站在那里。
没有人催促他，连陛下也没有。读书人要脸，要风骨，曾老是一等一的读书人，是为朝廷公干多年的老臣，这大殿之上，每个人对曾老都是尊重的，他们想听听他的说法。
一炷香的时间，一直默然的曾老突然就笑了，他边笑，便无奈地摇摇头。
只见他挺直已经因为年岁有些佝偻的身躯，双手抬起，摘下官帽，跪到大殿正中。
“老臣……认罪。本次科考，确有舞弊，乃臣一人谋划，他人皆碍于老臣的官位，不得不屈从，实乃无辜，望陛下明鉴。”
这就是曾有识的答案。
陛下的双眸露出痛惜之色，年少时代在曾老跟前读书的岁月走马灯般闪过脑海。
帝王起身，于高位之上探出身子，想要看清楚老师的容貌。
“老师，您这是……为何啊……”半晌，陛下痛心疾首问道。
听闻这声“老师”，曾有识也动容。
“陛下，事已至此，老臣已经无甚辩驳。只是陛下唤臣一声‘老师’，老臣心中还有一句话，想同陛下说。”
陛下没有反对。
曾有识昂首，目光灼灼：“安王无耻，贵妃祸……”
“闭嘴！你闭嘴！”陛下听到这里，面容突然变得有些狰狞起来，想要打断他接下来的话。
可是曾有识并没有停止，声音反倒更洪亮了一些：“贵妃祸国！如今国境看似海清河晏，实则官员懒政，人才凋敝……”
“来人，将他带下去！带下去！”
陛下猩红着一双眼睛，挥动着手臂，禁军得了陛下命令，已经来到曾老身边，擒住了他的胳膊，将他带出正殿。
可曾老的声音仍在殿上飘荡。
“陛下满心想的都是制衡朝堂，然则您年少时的治国理想，已经全然忘了吗？！陛下！您已经忘了吗？！”
曾老的声音越来越远，大殿终于安静下来。
陛下颓然坐到龙椅上，对朝臣摆了摆手：“退下吧……孤今日累了……”
朝臣们对视一眼，行了退礼，陛下由内侍总管搀扶着朝后宫走去。
孟老还在跪着，裴澄从朝臣队列的中后方走上来，将孟老搀扶起来。
孟老起身不稳，踉踉跄跄，又要摔倒，多亏借了裴澄的力，才勉强站稳。
“老师……”裴澄担忧问道。
孟老摇了摇头，但裴澄分明看到孟老眼中有泪。
“老师……”裴澄又唤一声：“您还好吗……”
孟老微微闭上眼睛，让自己稳健一些，继而睁开，拍了拍裴澄的手背，似是安抚：“无妨……无妨……”
……
今日的朝堂巨浪滔天，皇亲和武将虽不日日上朝，但在朝中总有些亲厚的人脉。
更何况这次科场舞弊牵连甚广，朝廷重臣、皇亲国戚，不少都搭在里头。
散朝之后，只过了一夜，消息便不胫而走，各个涉案其中的勋贵人家如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。
首当其冲的便是李家。
这次科场舞弊，不管皇后和东宫知不知情，参没参与，这桩大案一旦做成，受益的是皇后和太子。他们根本不可能置身事外。
鸿鹄和画眉听了消息，赶紧上公主府找玄乙商量对策。
他们到的时候，玄乙陈天忌和王昭正字院子里喝茶。
两人见了王昭均是一愣，玄乙将他们招呼过来，让他们入座，让忍冬给他们倒了茶。
玄乙一早就有打算，王昭的身份，早晚要让李家人知道的。
太子能力太弱，与其全家人抱着这点嫡庶正统死不放手不得善终，不如扶持王昭。
“你听说了吗？”鸿鹄顾不得王昭在场。
“嗯。”玄乙点头。
“妹妹打算如何？”鸿鹄急躁：“可要入宫同姑母商议对策？”
玄乙摇头：“这时候多少双眼睛盯着东宫，陛下更是恨不得把所有耳目都嵌在玉鸾宫墙上，这时候若进宫，除了触陛下的霉头，毫无用处。”
鸿鹄和画眉虽是着急，但知道玄乙说的没什么错，一时默然。
“宫里可有消息？”玄乙看向陈天忌和王昭。
“我找人打听了。”陈天忌道：“曾老被关押在大理寺，没有受什么难为，大理寺卿亲自跟曾老谈了，可无论怎么谈，曾老都是一样的说法，说这案子是他一人所为，同旁人没有干系，多了的半个字也不说。”
玄乙听到这里，叹一口气，曾老话是这么说，陛下断然是不会信的。
“你们说……陛下会怎么处置曾老。”玄乙虽是这般问了，但她心里大概也知道，曾老这番牢狱之在灾过后，凶多吉少。
何止玄乙，就连对朝政不怎么关心的画眉听闻了此事，也觉得曾老太师是要搭上性命的。只是不知涉案的其他人命运几何，也不知曾家会不会株连。
陈天忌低眉思忖着，正如玄乙所说，此事李家人急着进宫反倒不好。他倒是能托关系进去大理寺，但他是玄乙的夫君，而且陈家……端看前两日钱姨娘和陈灵泽忙着同中榜举子联络的谄媚样子，他们应当也是涉案了的。这样一来，他身份便太敏感，去大理寺这事儿若让陛下知道了，便是大大的罪过，风险太大，不太划算……
正当众人愁眉不展之际，王昭站起身来，淡淡说到：“我会禀明陛下