宝钗向来是最会审时度势，如今义忠亲王虽然在金陵是一手遮天的存在，但这封城下来，惹的众人哀声抱怨，再加上太子回归的传闻，更是让人心思浮动。
因此她想着若自己傍上太子这科大树，也能为薛府争荣夸耀，不用单独吊死在义忠亲王这科树上。
她心思细腻，猜测秦羽与太子定有关联，秦羽冷笑一声，听闻宝钗要见太子，说：“你且先把金陵城地图拿来。”
只见宝钗面露喜色，以为秦羽答应她的要求，便命二人留在此处，自己领着莺儿再次返回义忠亲王府。
黛玉目送宝钗，见宝钗等人消失后，才转身回到秦羽身边。他搂住黛玉，轻声说：“几周不见，你消瘦了许多，让你受委屈了。”
听闻此言，黛玉泪水夺眶而出，把头埋进秦羽胸膛，哽咽道：“你去那么久，我还以为你出事了，如果你出事，要不然我就……”黛玉猛地打住话题，没有说话，只是任凭他搂着自己。
秦羽抬手摸摸黛玉的头，说：“你就会什么？”黛玉只是摇摇头，在他怀里不说话。但不用黛玉明说，也知道此刻她没有说完的话。
“你做的很好，太子回归这一事，离不开你的造势。”秦羽安慰她，他瞧宝钗如今的态度，就知道黛玉在件事上起到很大的作用。
突然黛玉抬头，拿起手帕擦干眼泪，说：“这所谓的废太子，就是你自己吧。”
秦羽只是微笑不说话。
宝钗回来时，已经是晚间掌灯时，手中仍是空空如也，但她已经打听到义忠亲王府的粮草运输路线。她向来会利用银两收买人心，凭着她对义忠亲王府下人的了解，再加上一整日的打探，虽没有拿到金陵城地图，也知晓不少有用的信息。
当秦羽从宝钗那边得知粮草运输路线时，也明白如今金陵城内的形势，记下这些消息后，暂时告别黛玉，趁着夜色离开金陵城，到城外的东平郡王去。
这几日白天，宝钗出门明面上是寻找黛玉，实质上是借自己与义忠亲王的关系收集情报，而黛玉拿着秦羽装进随身携带的容纳袋中的粮食，散发给城内百姓，一来断了义忠亲王的兵源，二来以太子的名义赢取民心。
秦羽则日间与东平郡王谋划，如何一举攻下金陵城。夜间带着粮食飞进薛府，把容纳袋中的粮食给黛玉，幸而这袋子是无限大的，装上好几千斤的粮食放在身上就如丝绸般轻薄。
此时黛玉对这样利害的袋子也见怪不怪，如今秦羽都能变成鹦鹉，在她眼前还能有什么更奇怪的事。
这一夜，东平郡王领兵切断义忠亲王府的粮草，而秦羽在内带着用粮食收买的民兵，围住义忠亲王府。
如此里应外合，义忠亲王府没撑过几日，那些因粮食入军的战士，又因为几日粮食的短缺，抛下义忠亲王，率先投降。
而如今的义忠亲王早已众叛亲离，金陵大家族因封城与义忠亲王结怨，当听闻义忠亲王府被围住时，他们或是装作若无其事，或是派兵落井下石。
总而言之，义忠亲王在金陵城一手遮天的日子已经结束，城门大开，那些曾经被义忠亲王拦下的消息，迅速送到京城。
圣上早已视义忠亲王为眼中钉，肉中刺，正愁没有理由铲除，如今这些罪证都暴露在太阳底下，不用他下旨意，朝廷百官都上表参义忠亲王。
随着消息传来的，还有多年未见的玉契。见玉契和义忠亲王的罪书，圣上这才明白，自己被义忠亲王哄骗多年，险些犯下如此大的错事。
原来当年所谓的太子造反，不过是义忠亲王的离间计，是为了挑拨圣上与太子之间的关系。
幸而太子虽被废，却死里逃生。如今他再次拿下义忠亲王，洗刷冤屈。圣上下旨赐义忠亲王自尽后，传下诏书，再立太子。
……
这日，秦羽和黛玉回到苏州，为林如海和贾敏上香后，收拾稳妥，向京城出发。
前几月南下时他们只乘着几只小船来，几个月后却浩浩荡荡乘着一队伍大船返回京城。
这一队伍的船都是圣上下旨迎接秦羽回京，而秦羽也借太子的身份将所有的林家家产一并带到船上，包括林家在京城的地契，这样黛玉就不再寄居贾府。
出了苏州，路过金陵城，城里的百姓皆出城门摇旗呐喊，毕竟这回归的太子，不仅打破了被封锁的金陵城，还成功砍下义忠亲王的头颅，挂于城墙，消解了这几年来义忠亲王对金陵城的欺压。
秦羽和黛玉立在甲板，目送妙玉回姑苏庵，此后妙玉就在江南为师父守灵，青灯古佛，了却一生。而本地的权势，因碍于黛玉与妙玉的关系，并不敢十分为难妙玉，因为当今的太子和黛玉关系看起来并不一般。
秦府已经被收拾得焕然一新，顾正因曾亲手加害秦羽，如今也没有脸面在秦府留下，秦羽只得再寻些人帮忙照看，并嘱咐东平郡王接替了义忠亲王的位置。
紫鹃和雪雁等丫鬟仿佛在梦中一般，不敢相信秦羽就是失踪数年的太子。
宝钗独自另乘一小船上，虽然之前她与义忠亲王勾结，意欲谋反，但因金陵城的攻破离不开她的反水，算是功过相抵，所以秦羽也没能拿宝钗怎么样，各种罪行，还是由圣上自行定夺。
此时的宝钗正无力坐在船上，莺儿没精打采挨在她身边，她手中还握着从甄府偷走的兵符。
那日从义忠亲王府救出甄家几位小姐时，那些甄家姑娘们见甄老爷无大碍，以为是宝钗的求情起了效果，所以视宝钗恩情如山，对她听言从计。
宝钗从她们那里知道贾元春把甄府里有兵符的消息传了出去，立刻恍然大悟。
她明白京城里有人更不愿意看见秦羽回来。手中的兵符就是她最大的证据。她心中的死灰再次复燃。
……
黛玉回京的消息已经传到贾府，王夫人正因太子回归感到不自在，又听见贾母已经开始为准备回来的黛玉和宝玉谋划婚事，头又疼了三分。
“宝姑娘似乎也要回来了。”周瑞家的提醒王夫人。
王夫人也明白周瑞家的意思，欲入宫请见贾元春，只是这几日贾元春并没有太多时间出面应付王夫人，因此王夫人每次无功而返。