。这一点萧镇鼎比谁都清楚。依照萧镇鼎的个性，他必然为此做好万全之策，绝不会让自己沦落覆灭。但放眼天地之间，哪还有比他自己站在天地之巅更加绝妙的万全之策呢？
被自己的想法惊了一个激灵，回声眼见着手中的冰糖葫芦掉到地上，摔了个皮碎胆破，血流成河。
走在昌宁的大街上，回声看着两边商铺林立迎来送往，百姓们安然自如地进出买卖，只觉一片祥和温柔。当地卖茶水和馒头的茶馆小二却告诉回声，那是因为她没有见过昌宁之前的样子。回声踏出茶馆，正想着昌宁之前的样子是如何，就被一群穿着破衣破鞋举着竹杖木棍的小乞丐撞到了地上。小乞丐们见撞了人也不怕，哈哈乐着转身跑了。难生花一面扶起回声，一面气得咕咕哝哝。
而回声并不恼，这群小乞丐让她想起了千生和得食他们。他们都是一样的，因为频繁四起的硝烟战火而失去家园，失去父母，流离失所，没人教导与保护，这才成了在街上混日讨食的小乞丐。转身回茶馆，回声请小二把剩下馒头全部包上，帮忙把这些馒头分给街头的老小乞丐。
小二看出回声是个从北原而来的好心人，叹气道这又何必，帮得了一次帮得了两次难道日日都能这么帮下去？可人是日日都要吃饭的。小二说得在理，可是回声也无力做更多了，又无法亲眼见着却什么也不做。只好能尽一善便尽一善，就算是为了抚慰自己的心也罢。如果这些都是萧镇鼎造成的，她希望自己可以替他多做些什么。
就在回溯醒来的第二日，回声收到了萧无垢的驿信。信中萧无垢很是关切，回声提笔回信，又想到萧镇鼎了，一时之间百桩千件涌上心头，最后只化作一句盼望萧无垢在朝堂中万事小心的嘱咐。
小堂蒲桌，三人围炉而坐，敞帘门伴着微雨，四周烛影混沌而阑珊。宋玉悲提到昌宁九角门一役，也是在这样一个看似平静无澜的雨夜。九角门落址便在紫禁煤矿附近，如今过去还能看到残余的一角门根，荒唐凋敝，很小的一个地方。负责攻下九角门的队伍一共两千兵马，因为挟据南北双城咽喉要塞，战略地位在此区域算是重要，大原这边人手粮草紧缺又加剧了攻打的难度，所以此关由萧镇鼎亲自带领。那时候萧镇鼎还不是辅国大将军，是北原十八岁的总兵统领。
而九角门则由昌宁身经百战的老将靳奉广率领五千士兵卫守。或者更直接的说法，他们负责击杀入侵昌宁的北原两千士兵和带兵出征的萧氏皇族。九角门易守难攻，且粮草丰富，他们哪怕什么都不做，只紧闭城门守住关隘，隔断萧镇鼎后方支援，干耗半个月都能耗死缺少粮草军备的北原兵马。萧镇鼎当然也清楚这一点，因此北原这边最做不得的就是空等干耗。
那日靳奉广立于城头之上，头戴红缨盔，手中长枪冲天而竖，讽刺底下的萧镇鼎乳臭未干，年轻不晓事体，让他滚回奶娘怀里。城头上响起一片嘲笑声。攥紧千生刀的手，手背青筋横起，萧镇鼎恨不得单枪匹马冲进城门将那老头的人头一刀挑下，被身边年长的参事拉住制止。
回营后的萧镇鼎冷静下来。靳奉广他们不是看不起他年纪轻吗？那他偏偏就用这一点来击垮靳奉广。萧镇鼎每次只带一千士兵假意冲锋，一日五次轮换班制，专挑着对方吃饭和刚刚入睡的时间过去叫嚣挥舞。起初靳奉广还当做对方真得来攻城，专门出来应对。不出三日他便看清楚萧镇鼎的路数，便不再与他干耗，只着士兵严格把守城门，不许半分懈怠。他自己和一干手下则不再亲自上来。经验丰富的靳奉广推断，萧镇鼎会先来个六七日的假戏叫他们放低戒备，而后才会真正攻击。
他没有想到他前一天刚下不与之干耗的命令，第二日的雨夜，萧镇鼎就带着两千士兵急奔而来。为了不让他们发现，萧镇鼎所带之队没有用任何光源，没有骑任何马匹，士兵全部披上黑油布，手握抹了黑漆的刀剑防止金属反光。三十个弓箭手摸黑爬上对面角楼射箭解决掉城墙上部分九角门守卫，剩余士兵用自带是黑木梯子爬上城楼开杀。
那时候靳奉广和城内士兵已然熟睡。是夜下雨，无法用火炮来攻破城门。且萧镇鼎今日已带着人马来闹过五次，他们下意识放松了警惕认为北原军队不会再来了。没想到那日，萧镇鼎带着士兵进行了他的第六次冲锋。
两千士兵对五千士兵，以一敌二之数，瓮中捉鳖之阵，倒让双方之间的势力差距显得不那么豁大了。因为萧镇鼎手下的那两千士兵比靳奉广的士兵更加清楚，他们这一战，只有胜利，或者死亡。
九角门的士兵尚在震惊，对方怎么不带火炮就这么过来了？而后眼前银光一闪，他被萧镇鼎一刀抹了脖子。一脚踩过温热尸体的腹躯，萧镇鼎举刀冲锋。我们不能用火炮，你们不也一样用不了吗？高天厚地，雨泽万物，它对所有人都是一样的。
那一夜北原胜利了。靳奉广的头颅挂在闪着寒光的千生刀上。老参事死在了那里，与他一同战死的，还有一千九百九十八名北原士兵。随后赶到的援军在一片血海尸山中翻出了身中八刀半死不活的萧镇鼎。
醇酒入喉，宋玉悲说完了，静静地闭目休憩。回溯了解宋玉悲，知道他说的每一句话都有目的，无法达成想要的结果的话他懒得说。但有的时候，比如此刻，他放松下来，说话又会无所顾忌，想到什么说什么。
轻轻握了握回溯的手，回声明白他担心自己，主动向他示意自己没事。隐去眉间的忧愁，回声自己是没事，关键是现在的她会担心萧镇鼎和萧无垢。宋玉悲明显是亲近萧无垢的，但今日听他的话，似乎又挺看得上萧镇鼎。难道宋玉悲在跟他们暗示什么？
回到自己房间的回声慢慢捂住脑袋，感觉要被自己的胡思乱想逼疯了。她想回去问一问萧镇鼎，但这样隐秘忌讳的事，又怎好指望萧镇鼎一五一十地告诉她呢？像宋玉悲这般富可敌国的大商贾，若是他要参与未来的双龙夺嫡，那对于另一方来说必然是一股可怕的力量。回声现在只能祈求老天，希望一切都是自己想多了，人家萧镇鼎根本没有这个意思。
雨声淅沥，夜里回声做了一个梦。梦中，萧镇鼎被压在一片血海尸山之下，身中八刀，半死不活。