事情没有什么转圜的余地，在渔民们的相送中，几人又踏上了回程。 姜家的马车上，气氛一直沉闷着。 没有人说话，姜怜双倚靠在车窗上，随着马车的颠簸看向窗外。 直到马车停稳，她都没有太大的反应，还是姜彦宁摇晃了她一下，才反应过来到家了。 “没事，别想太多，”姜母的神情也很憔悴，“你们两个孩子，安心过年就好。” 不想让母亲担心，姜怜双努力挤出一个笑容：“父亲呢？” “他去官府了，估计过一会儿就回来。” “没，没事吧？”听母亲这么说，她的心紧张了一下。 “能有什么事，又不是你父亲的过错，总要商量看看后续怎么办。” 姜家的生意可能会受损，但应该影响不会太大。 “好。” 她乖巧地点头，这个时候，还是不要让母亲费心为好。 正准备回到自己的房间，却被哥哥一把拉住了。 姜怜双这才想起，出来的时候很着急，书房里还散落着一地的账本没有收拾。 “怎么办？” “先跟过去吧，”姜彦宁看着母亲离去的背影，也压低了声音，“不能让她主动问。” 母亲严格，这时候主动承认错误比较好。 兄妹俩一路小心地保持着距离，就如预料的一样，母亲果真直接去了书房。 当她推门看见书房中的样子，下意识地向后退，和没及时停下的二人撞到了一起。 “我就说，不能一直跟着！你非不听！” “怎么回事？” 姜母才不管他们兄妹之间的打闹摩擦，森冷的目光在他们身上游走。 “是我的主意，不怪妹妹，”姜彦宁迅速想了个借口，“我想看看以前家中如何记账的，学习一下。” “方式已经变了，现在看有什么用？“姜母狐疑地眯起眼睛，目光依旧没有松懈。 身为母亲，她一眼就能看出孩子有没有在撒谎。 “瞒不住的，还是说吧。”姜怜双扯着哥哥的衣角，小声说道。 就等着她这句话，姜母眉毛一扬，倒要看看两个孩子能说出什么话。 “那母亲……先答应我不要生气。” “我已经在生气了，”母亲的，回答毫不给女儿希望，“除非你解释清楚想做什么。” 面对母亲，姜怜双一点气势都没有，她咽了下口水，答道：“想知道以前母亲不告诉我们的事。” “什么——” 没听懂她在说什么，但目光往下走，落在那堆账本上的时候，姜母明白了大半。 “柯家？你们想知道这个？” 看着兄妹俩点头，她又继续问道：“为什么？” “我在京城认识了一个人，同他有些交易，”这时候姜怜双勇敢了许多，“发现他也是月下城的人，想查查底细。” “何况，我们家很少会与旁人直接断绝来往关系，我与妹妹很好奇。” 为了避免一人挨骂，姜彦宁也发话了。 但哪想到母亲没有发火，只是叹了口气，问道：“那人与你们说了，是柯家的人？” “不是，”姜怜双摇摇头，“姓孟。” 眼看着母亲脸色骤变，她赶紧解释：“没，没什么过多的，交集来往……” 她难得如此紧张，说话都不利索了。 “都没说你什么，怎么成这样了？”姜母好笑地看了他们二人一眼，“你们也是懂事的年纪了，没什么能隐瞒的了。” 姜怜双目光顿时明亮，她直接寻了把椅子，示意母亲坐下：“那就，说给我与哥哥听听吧！” 总归不能一直瞒，家族的事务，终是要全部交到两个孩子手中的。 “从账本上，你们能看出什么？”姜母捡起一本，温柔地问两个孩子。 在这个时候，她也不忘考考他们。 “明辉十六年，我们家与柯家有了首次往来，应该还不错，因为紧接着就有第二次，账面数额也大了不少。” 这点问题难不倒她，是一眼就能看出来的东西。 不过看年份，那会儿她与哥哥都还未出生，太过久远。 “接下来……”姜怜双翻动着已经泛黄变脆的书页，边看边说，“这等体量，之后我们家都再没有了。” 或许是多年前的缘故，家中的生意做起来，比现在大胆多了。 又有可能是，被柯家伤害过后，那时原本不成熟的父母亲也知晓了该如何进退。 在记录的地方，有一处巨大的时间空隙，两家之间没有生意往来。 而在这之前，追溯过去，是姜家的一大笔支出。 数字触目惊心，她从未经手过如此多的钱财。 “这里，”姜母伸手过来，一指上面的数目，“为了平息事端，渡过难关，姜家出了不少财力物力。” 就是这一次，差点击垮了家中好不容易积攒起的一切。 与柯家交易赚的不算少，但却是成数倍地付出去。 其实柯家并没有从中获得多少钱财，可若是姜家被弄垮了，月下城就是他们一家独大了。 姜怜双愣愣地看着账本，她自己所做的，都是在家族的基础上，和父母亲那时候根本不是一个难度。 这十几年间，把姜家从濒临毁灭拉回来，属实不容易。 “原来是这般结仇，”姜怜双喃喃自语道，“可为什么以前不同我与哥哥说？” “后面没什么交集了，有