坞城地处中原边界，北靠断崖，西接云麓，是齐周的“九州十三城”中，距离国都安平最远的一座城池。
天高地远，有道是“县官不如现管”。不过在坞城境内，“县官”和“现管”是同一个人——“雪坞”之主，乌和。
齐周以前，大礼朝还在的时候，坞城还叫做江阳，是个将塞外和中原分割开来的天然屏障。
按理说如此要塞，朝廷必要掌控在手中。
可大礼朝后期乱象横生，朝中几大派系党同伐异，地方诸侯拥兵自重。民间的起义更是普遍，像沸水里的气泡，飞速地出现、壮大、再到破裂，源源不断，前仆后继。
直至最后，羸弱的末帝在惶惶不可终日的恐惧中服下水银丸自尽，大家先是一愣，随即好似见了血的秃鹫，撕破了最后的脸面，真刀真枪地干了起来。
一时间狼烟四起，民不聊生。地方和中央的联系几乎完全断裂，朝廷发下来的公文不如废纸一张。甚至连国都安平都几经易主，年号换了一个又一个。
几十年间，这里封一个王，那里称一个帝，你方唱罢我登场。人、马、钱、粮，全被耗了个底朝天。
要不是这帮人还算有最后一点脑子，没把北境军牵连进来，恐怕就连北方尤族的铁骑也已经踏上了国都。
好在断崖峰险峻，云麓山秀丽，江阳太守平素爱民如子，不忍百姓被战火卷入，不惜清名自黜官职，紧闭城门，谢绝了任何一方势力的征召，同时召集全城青壮，一面借着地利守城，一面与山上的猴子野狼争食吃。
也算是勉强护住了一方百姓，没被乱世的风刮到泥里去。
后来南祁王横空出世，结束了四分五裂的局面，统一天下，改年号为“齐周”，将中原划分为九州十三城，唯独在江阳乌家碰了软钉子。
乌家自乌廉起始，本是寻常的江湖武人。起初只是为了报答太守早年救命之恩，传了些常人能使的刀剑和御马功夫，帮助江阳百姓御敌。
太守去世后，乌廉不愿自立为王，却又放不下这些年相处已久的百姓，干脆以武林中人的身份，创建了“雪坞”这一门派，门中弟子大多是曾跟他护卫江阳的本地少壮，与当地百姓牵扯颇深。
因此，雪坞并不像普通江湖门派那般敝帚自珍，不问俗世。反而更接近地方藩镇，负责城中大大小小的事务。
等到新朝成立，册封地方官职时，江阳官府已经是一片破瓦颓垣，百姓只知道“雪坞”，也只相信“雪坞”。
而雪坞第二代主人乌承风，其父乌廉刚刚去世，正是满腔郁愤之时，一把将“奉天承运”的钦差大臣和准备走马上任的新太守打包撅了回去。
新朝初立，不愿多生事端，何况坞城本就地处偏远，属于“食之无味，弃之可惜”的穷乡僻壤，干脆捏着鼻子给乌承风册封了坞城城主，又追封乌和、老太守等人为护国将军，免除了坞城以前的赋税。
当然，以后的赋税，坞城也从来没交过。朝堂之上对此主要态度是装聋作哑，好像遗忘了这座城一般。
现在的乌和，已经是雪坞第三代家主。
“小城主啊……”
讲学堂内，教史的老夫子上了年纪，一句话掰成三瓣讲，一段坞城历史絮叨了小半天，这时还一脸怀念地叫年近半百的乌和做“小城主”。
乌逢花听着一阵鸡皮疙瘩，认为这老夫子不仅有倚老卖老之嫌，对她父亲的看法还颇有几分独特。
她那点秋乏一下子散了，随即发现今天窗外的鸟叫声格外热闹。
乌逢花立起课本，隐蔽地向窗外打了个呼哨，果然引来几声有节奏的回应。她抬头看看，夫子没讲两句，又耷拉下了眼皮入定。
她怀疑其实夫子也困得很，只是碍于城主送的六礼束脩，不得不定时定点来雕她这块“朽木”。
窗外的鸟叫声还在催促，乌逢花用墨笔撑起书本，小心翼翼地伸手抬起木窗，一个翻身溜了出去。
云麓山中，深秋的枫叶似火一般，将天穹都映得红了几分。
一个白衣箭袖的少年牵着一匹马，边走边四下巡视着，仿佛在寻找什么。他身后还跟着一个类似打扮的黑衣少女，两人约莫都只有十五六岁。
乌逢花提着新制的紫竹弓，戳了戳那少年的后背：“你确定山里有雪狐？还没到冬天，会不会是你老眼昏花看错了。”
纪鸿回过头来，端的是一表人才，此时两条长眉正微微拧着，隐晦地白了乌逢花一眼。
“凶什么。”乌逢花小声嘴硬，没什么诚意地举了两下手，安静下来行路。
没过一会，她又手痒去祸害路边的野草野花。乌家大小姐自己生的好看，却是个不辨美丑的，扎个花环也左支右绌，弄出来的成品活像插了几只花的草帽。
不过她自己看着倒挺满意，抬手扣在了纪鸿头上。纪鸿还没来得及发作，他牵的马先忍不住了——送到嘴边的草岂有不薅之理？
乌逢花没心没肺地哈哈大笑。纪鸿终于忍无可忍，一把将“草帽”摘下来塞进马嘴，反手抽出腰间的长剑削了过去。
乌逢花眨眨眼，手中的紫竹弓瞬间暗涌光华，抗下一剑后顺势借力，绕着纪鸿的剑挽了个漂亮的“弓花”，将长剑荡了开来，自己轻飘飘地退到了一丈之外。
纪鸿依旧是一言不发，冷着脸还剑入鞘，狠狠地瞪了乌逢花一眼，给她留了个堪称隐忍的背影。
乌逢花虽然混账惯了，但一向很懂见好就收，察觉纪鸿真有点恼了，顿时收敛起来，讨好地给他递了个水壶：“走了一路了，喝点水吧。”
纪鸿绷着脸，伸手接了：“拿我带的水敷衍我？真好意思啊乌小花。”
他一开口，乌逢花忍不住又想笑。
纪鸿的父亲纪将军早年与乌和有过命的交情，两人结了异姓兄弟。纪将军是与南祁王一同从尸山血海中搏命出来的狠人，看不惯安平内新生的世家子弟各个被养得骄纵纨绔，纪鸿刚满五岁就将他送来了雪坞，让他跟着叔父学武。
当时的乌逢花也不过四岁，两人常为了“这是我爹！”“这是我叔父！”掐个没完。后来不掐了，乌逢花又看不惯纪鸿从安平带来的那点臭